一群女孩子又都嬉起来，一边说一边吃着海瓜子、烤牡蛎，她们吃海瓜子的子很文雅的，一个个小小的贝壳送入嘴巴里，轻轻地一吸，壳就开，被辣酱炒得通红入味的蚬肉落入口中，贝壳吐进手里，送回桌上。这信王模仿不来的，他在京中几乎不吃甲壳类，根不开海瓜子，肉吃不到嘴里，只能吮吮鲜味的汁水，一整盘都宜曹伴伴和谢向上。
“这上的中级班吗？”他有些敬畏地低声问谢向上——这个必须低声的，因为仿佛听别人的墙角。
“应该初级班，”谢向上也放低声音，“那个考第一名的女孩子，她的学籍我经手办的，才到这里一个月左右，扫盲班刚毕业，去上初级班，才学一个月，听着说法，月考已考第一，真的聪——初级班的月考，全校第一名可以得两银子的奖学金，这应该拿奖学金，请好的女同学来吃一顿。”
信王对于银子当然也没有一点概念的，他关心农事，已算贤的藩王。“两银子够吃一顿吗？”他叫两桌子的菜，却压根没过多少钱，今晚的所有对话，不论听到的，还自己进行的，对于他来说，没有一个字不新鲜的。
“那太够，我们这里海鲜不贵。”谢向上指一下铁盘子，“一个烤牡蛎两文钱，一盘炒海瓜子五文，贵价的青蟹和大黄鱼，她们也不点，你自己算算，那么七八个女孩儿，一顿能吃两百文都很饱。”
好在信王心算的，他早已跟着兄长自学扫盲班的教材，“嗯……那我们这顿吃得多，我算算，光牡蛎就一百五文——谢大哥，你胃口好大啊。”
谢向上毫不愧疚，咧嘴道，“多吃荤身体才好，才能长肌肉，以后你们也上课的，若考第一，身板不好可不行，以后初级班都开体育课，月考算体育成绩。我们买活军这里，不论男女都很壮，你的脑子即好使，跑得不快也没用。”
信王喜多于惊，“我也上课吗？”
曹惊多于喜，“我们都上课？”
而那桌少女更不知道什么时候已经安静下来，望着谢向上这一桌窃窃私语，彼此推搡着，仿佛在议论这个小道消息否可信。已有少女把小嘴儿嘟起来，“真的吗？那太不公平，我们这些裹脚的小娘，都还穿着矫正鞋呢，跑起步来很不方的！”
信王完全『迷』『惑』起来，一旁又有人道，“原来这一桌外地来放脚的小娘子，小娘子们，休说这的话哩，你们自幼知书达礼的，比我们这些苦哈哈不知多读多少书，怎么我们比你们跑得快些都不行么？”
“可我们为上体育课，可连多年来养着的头发都剪呢！”几个小娘子回击起来，用手比划着，“这么长的，留这么多年的头发！”
虽然论容貌来说，这些小娘子似乎比不上宫里那些美貌的宫女们，而且皮肤普遍地有些偏黑，不比宫女们细腻，但信王觉得这些女娘们说起话来微微的子可比宫女们活泼刁钻得多，和她们一比，前见过的女郎似乎都变得寡淡无味起来，那些宫女们，几乎都一个模子，说起话来也一的语气，自然贤良淑德的，但给人的印象，当然没有这些极富主见，而又胆大包天，甚至敢于和陌生人搭话的女娘们深刻。
“好，好。”叶家的小娘子又出来调停，“我听家下的长辈们说，体育不过三而已，占不高的，把其他科目的考高些，也一，更何况哪里就一也拿不到呢？”
于这短暂的对话告一段落，大家都自然地回到自己的话题里。信王坐在一边，觉得极度的新鲜——他自小以来，几乎都一人用饭，每每用饭时，屋内倒有许多人陪侍，但都站在两旁，眼观鼻鼻观心，一语不发，‘食不语’这最基的礼仪。这他这辈子以来，第一次强烈地意识到，他身边所有的食客，都拥有自己丰富的生活，和他前的生活虽然极为不同，但似乎也有着一点点联系，譬他们都很爱吃辣。
而不像前吃饭时那，他只能感觉到自己一个人，对于其余人的生活，他一点也不解，甚至也根没有关心的理由——一定也很乏味的，他一般，不过在一个不大的地方，来来回回地走着那些程式。
这一种和孤独非常不同的感觉，热闹——但又不精确，信王经历过许多热闹奢华的场面，但这不妨碍他的孤独，他此的习惯孤独，甚至直到这一刻，当他感到不孤独的时候，他才恍然，原来以前的状态叫孤独。
果将来回京以后，也能时常地去这的小馆子里坐坐就好。
由于他前来没有意识到，原来宫人们，百姓们——京城中除权贵以外的那些人，也该有自己的生活的，直到这一刻，反而在千里之外，满新鲜的云县，信王才燃起对于京师百姓的好奇，他附耳问曹，“伴伴，京里也有这的小酒馆吗——京里的百姓，也生活得这……舒坦吗？”
他几经斟酌，才选用舒坦这个词，但舒坦不足以形容这种状态的，信王用快活，但又觉得不对，因为那几个少女虽然仿佛很高兴，但说的却学业中的烦恼，而且快活身并不让他觉得舒坦的点，舒坦，形容信王对于这种状态的感觉，而不这种状态身，这种……这种大家都很积极地去做一件事，都在盘算着什么，话里都仿佛带意，推窗可以看到海的状态……他真不知该怎么去形容！
但曹伴伴一向善解人意，他懂得的，他眼睛旁的纹挤在一起，『露』出一个略带苦涩的。
“啊……这个……”他勉强地说，似乎昧着良心说些宽慰的话，却又实在说不出来。“这……”
信王心里的那股子舒坦劲儿，那股子没饮酒却不知何处来的薰然，悄然地散去，他环顾四周，轻轻地点点头，又叹口气，完全地放下心中的成见和傲慢。
“那看来，买活军这里还真有许多东西，该好好学一学的。”