就说赵大吧，倘若他不去经商，其实继续做报子，他的收入是不低的，因为新港这里，不但城市占地广大，而且新的城区在不断扩建，道路很新，可能半年前记忆中的路，半年后再去已经满不是那模样了，周围阡陌交通小楼林立，原本记得真真的农家，已经不知去向何处。
因此，新港对报子的需求比云县更大，尤其是外地商人，倘若不雇佣一个精熟地理人情，人品诚实可靠的报子，离开新港后再回来，怎能不觉得此地已经全然陌生，连生意都不知道从何开始做了呢？
在新港码头附近，举牌带路的认路人，且还不是官方雇员呢，收入便不低了，赵大在云县时，便是出名的报子，到了新港更加如鱼得水了，他人活泛，又爱四处流窜，记忆力也好，每日去接翩翩下班，城里各坊市的变化，最迟一周也都尽收眼底。
不过半年功夫，在报子这行就有了一点名气，如今更是时常被富商找去认路，这些富商出手豪阔，几日服务下来，好酒好肉不说，便是打赏那也都是以一两银子来算的，一个月能接待两个富商，赏钱就有个几千块了，报子一天赚的那五六十文，比起来简直都不在话下！?这且不说，赵大还是个心思活络的，因金娥做抄写员，认识了印刷房的人，请金娥居中撮合，他又经营什么生意呢？那便是每个月都出一张新版的新港地图，上头标注最新的道路，还有一些重要地点的所在，行路时的方位以及地标等等。
这地图是模仿买地的新制图法画成的，不但风格简洁，而且会标注日升日落的方向、港口的方位，甚至还标注了港口下来时‘客人所在点’，在港口非常受到欢迎，而且，每月一更新，别人就是想要抄都难抄的，每每一更新，卖个二三百文一份，商人们都是哄抢——这里几方分成下来，一个月赵大稳稳的能拿一万多元，收入近乎是金娥的十倍！
金娥这里，原做抄写员时，地图由她来制，这分成收入她拿得倒也心安理得，一个月两千多元，也很可观了，但去做吏目之后，不可在私下再经营生意了，这分红也就不能再拿，守着那一千块的死工资，和赵大、翩翩比，收入上的差距已经是极大了。
就更不说是和那些经商的富户相比——这都也罢了，更有甚者，如今买地的吏目，要说作威作福，那是再没有的事，就连稳定都是空谈，真可谓是动辄得咎，就比如说那华男，悬梁刺股，巴巴地考上了云县的吏目岗位，就因为一点小过，可能落得个开革的结果，倘若他去商行做事，收入轻轻松松就可和吏目打平不说，离婚后和女子交往，便是留宿了，又是什么大事呢？又何必畏惧自己名声受损而不敢承认，最后反而落得这般下场？
做吏目的，收入低，而且一切言行举止都受到严格的规范限制，什么一夫多妻，那是没有的事，原本的爱妾也要放良了，因为买活军提倡一夫一妻。可做商人的，日进斗金不说，只要离开买地，花天酒地不在话下，在买地用雇工做掩饰大养外室，也很难去查问什么。
甚至于，喝点荤酒，私下推推牌九，打打马吊，官府也很难抓捕，不但有钱，而且享福，这使得吏目这个行当，在许多见多识广的百姓心中，地位急剧降低——千里做官只为财啊，没看敏朝那边，连京官都公然向地方官索要冰炭敬、年节敬、喜敬、门敬吗？倘若做官又不能做人上人，又没有比旁人多挣钱，这吏目还难考、难当，动辄受到牵连问责，那还做这吏目干嘛呢？
自然了，对一般农家来说，倘能做吏目，仍是很好的出路，只是赵大的路子野，本来的收入也高，才会有这样的迷茫，翩翩道，“依我说，你现在做报子，自由自在的，工作不算烦难，收入也不曾少了去，倒也快活。我原便是不解你为何要考吏目的，你若不考，我只有开心的。”
其实赵大想做吏目，主要是因为吏目正是在姑苏时所有人想都不敢想的职业，他是龟公之子，身份极其低微，做吏目都过不了三代清白这一关，从小看着衙门帮闲那威风凛凛的嘴脸，怎能不烙下这份向往？来了买地之后，发现自己也能考吏目，不能不想要尝试一番。
但实际上，说到利益得失，他也承认，一旦做了吏目，从此为公事奔波操劳，买活军的吏目遇到忙起来的时候，那真是通宵达旦，家里很难顾上，而且若是被提拔调职，和家人又有分离的可能。再加上报酬还比现在微薄了许多，实在是很不划算的一件事，因此便暂搁置了不提，又和翩翩商量道，“这蚝油生意，又是如何呢？
虽然也要四处奔波，但还可继续做地图生意，东家说，也不禁我空闲时私下接活做向导，如此，收入不至于下降太多，这蚝油若做起来了，只看《郝嬢嬢辣椒酱》，便知道赚头如何了——郝嬢嬢辣椒酱本钱还高呢，蚝油只是费柴火，蚵仔成本太低了，几近于无，若能做起来，咱们几辈子的钱可就都有了。”
翩翩对所谓‘空闲时做向导’的话嗤之以鼻，道，“有钱男人的鬼话，你只打一成的折扣来听那都是多的，你去商行做事了，还有什么时候是空闲的？你不四处奔走了，如何能及时画新地图呢？
若是要去做蚝油生意，那只能是放弃手里这摊子，老老实实去做的，到底值不值得你这般舍本钱，可不能光凭他那几句话，得去仔细看看蚝油到底是怎么造的，能不能如郝嬢嬢辣椒酱一样，大量制造，把价格降下来——倘还卖得和现在这样贵，那谁吃得起呀？”
这话全是道理，赵大听了，也只能点头笑道，“说得好，我们男人，吃不得几句好话，头脑便是发热，是个阿猫阿狗，天然也想做一番大事，你我久在勾栏，这样的羊牯大老倌看得多了，倘有一日我也有了羊牯相，好娘子可千万提醒我一声。”
翩翩听了，不由直笑，因道，“便是你这最会说话的蔫坏小嘴儿，把我给骗去的，你这心眼，较那比干还多一窍的，从小会算计人，把我到处地背着，也不肯实心实意的对我，我要南下，还和我算计这啊、那的，能叫那东家几句话给你哄骗了去？呸！拿些话来哄我开心罢了！”
赵大道，“哪有，我可离不得娘子的智珠呢。”
因又和翩翩商议着要去查看蚝油的工坊，说话间，两人已到了学校门口，拿起陶罐，和门卫说了声来送饭的，因能说出赵金娥的姓名，那门卫也还认得翩翩，上回她来给金娥送过换洗衣物，因便放了他们进去。
不想两人走到操场边上，却不见金娥身影，只有运动员们刚吃过饭，在树荫底下午休——鸡笼岛午休都是在树荫底下，进屋反而更热。
那和金娥一道练习的姑苏女娘祝延年过来说道，“你们来寻金娥的吗？她刚被叫走去办公室了，饭都没来得及吃。是外来的领导让她过去的，说是有事儿呢。”
翩翩一听，顿时不安起来，和赵大一起推着自行车去办公楼附近，正好和金娥撞了个正着，金娥面上颇有些心事，见到二人来了自然也有些吃惊，翩翩忙问道，“可是有什么不好的事情？”
金娥笑道，“没有，都是好事儿——你们来给我送饭，自己吃过饭没有？”
于是，三人便找了一处树下，铺开油布坐好，一人捧着一个陶罐，一边吃面线糊，一边听金娥说道，“刚才是局里的领导来了，也是慰问一下我们运动员，另一个是和我说，现在有个出差的机会，是去叙州府的，去那里考察叙州府是否符合买地的接收标准——”
这自然是好事儿，一般来说，这种比较重要的出差机会，都是提升的前奏。二人听了，面上都先是一喜，但随后又立刻低沉了下来。“呀，那这样，运动会——”
“是啊，若是要去，明日就要出发，”金娥也叹了口气，“不能在家过年倒没什么，就是这一去，能否在时限内赶回来参加大运动会可不好说，若是要去出差，那运动员的身份，恐怕便只能放弃了呢……”