替他绾发？
忽如其来的蜇痛感，从指尖开始，扯到心脏，有一种麻木的酸涩感生生揪着身上的神经，让墨九动弹不得，只能任由情绪蔓延，直到血液流速慢慢回复正常。
绾发结情终白首。
绾发一词，不知从何时起，总与白首沾点情分。
墨九看着萧乾柔软的目光，咧了咧嘴，想努力表现得轻松点，自在点。可她到底不是天生的表演家，想要在这样的情况下装着无所谓，实在太艰难。
“真像是做梦。”
她莫名一笑，顺手抚了抚萧乾的头发。
“绾发没问题，可是萧六郎，没有梳子怎么办？”
萧乾盘腿坐在杂乱的稻草上，微笑着看她，姿势是一副很标准的古人风骨，那笑容，也水滴似的，一点点渗入墨九的心底，让她无端端打了个冷战。
“以指为梳，方是至情。”
十指都连心，以指代梳，便是用心。
墨九心里涌起一阵怪异的酸胀，像有什么情绪要破体而出。
她拼命压制着，眼圈儿有点红，脑子却有些懵。
萧六郎，到底是怎么想的呢？
从汴京不远千里到临安自投罗网，当真就没有做好自救的准备？
“萧六郎，除了绾发，你没有别的事让我做了吗？只剩下两天了，时间很宝贵，我们不该浪费在这样无聊的事情上。”
她轻声问着，心里残存着一丝希望。
萧乾动作依旧，岿然不动，安静地带笑地看她。
“绾发，也是大事。”
墨九闭了闭眼睛，突然不想看他的笑。
好吧，绾发确实是大事。
揉一下酸酸的眼睛，墨九抬头，硬生生把夺眶的眼泪逼了回去。
“好，那我就再为你绾一次发。”
他欣慰似的一笑，轻声道：“那天你为我绾的发髻，太松，走几步，就会掉下来。这一次，绾紧一点。”
“嘿，你还敢嫌弃我的手艺？”
“……不敢。”他严肃脸，“只要阿九绾的，都好。”
“去！你不嫌，我却嫌得紧。”墨九低头掸一下他的肩膀，目光烁烁地盯住他，“等着，我去要一把梳子。”
微微弯了弯唇，她笑着出去了。
再回来时，手上拿了一把簇新的木梳。
宋熹果然给了她极大的“自由”，只要她不把人往皇城司狱外面领，她有什么要求，牢头都可以尽力满足。又何况，她要的，仅仅只是一把小小的梳子？
“这监狱，对将死之人，还是很人性的。”
墨九回来时，对萧乾这样说着，脸上是带着笑的。
一个“死”字，好像二人都不想再避讳了。
萧乾也不以为意，嗯一声，“阿九有没有给人道谢？”
墨九扫他一眼，轻哼一声，憋着心里那股子想骂娘的冲动，嘴皮动了动，溜出一句话来，“有谢，不仅谢了他，还谢了他祖宗十八代。”
萧乾轻笑摇头，神色间，有纵容，也有无奈。
墨九瞥他一眼，不再说话，慢慢半跪在他的背后，一点一点为他梳理头发。
与大多数古人一样，萧乾的头发很长，却是墨九见过的最为柔顺的长发。他这个人有洁癖，好讲究，往常最多两天就要洗一次发，宝贵得什么似的。
墨九也爱极他这一头黑发，每当二人同躺一个被窝时，她就喜欢摸在手心里把玩，像抚摸缎子似的，柔在手上，顺在心底，感觉极是喜人。
可那些无意识的玩乐，如今想来，每一个片段都像锯开的一个豁口。
触摸一下，就生生作痛。
“阿九怎么了？”萧乾发现了她的沉默，轻声浅问。
“嗯？”墨九梳着发，心寸寸柔软，“没事儿。”
“没事怎么不说话？”
“你头发太脏了，不好梳，我没闲工夫说话。”
她说得平静，还带了一丝调侃，萧乾叹一口气，扯过她的手腕，把她身子拉过来，坐在自己的腿上，“你往常不是最嫌我爱干净么？如今合了你意，你却又来讨打了。你说说，可拿你怎么办才好？”
墨九眉头微蹙，无辜的瞪他。
“我有嫌过你吗？根本就是你一直嫌弃我吧？”
是的，往常总是萧乾嫌弃墨九的时候多。
不得不说，比起萧乾的干净来，墨九也觉得自己实在太邋遢了。
最开始，看到她对个人卫生的“随意”，萧乾大多数时候只是蹙着眉头一本正经地教训一下。后来，他大抵实在受不住她的懒惰了，索性自己动手，恨铁不成钢地把她扯过来，该洗哪里洗那里。墨九也是一个不要脸皮的货，有人伺候，就继续邋遢下去，等着他来替自己收拾。
时间一长，他习惯了，她也习惯了。
于是，萧六郎活生生多了一个爷。
而墨九也成功把自己修炼成了爷<divclass="contadsr">。
想到那些过往，墨九好不容易才忽略掉胸口难受的闷堵，将双手搭在他的肩膀上，慢慢绽开一个笑容。
“萧六郎，你说你这个人吧，看着挺凉薄无情的，怎么却肯这样惯我？既然惯了，那不应当负责到底么？我已经依赖惯了你，你如果死了，谁帮我洗头，谁帮我收拾？谁能在我愤怒的时候微笑安慰，谁又能让我真正的信任，让我相信他永远都不会害我？”
看她嘟着嘴巴数落，一脸玩笑的样子，萧乾眉梢扬了扬，情绪也松快起来。他搂着她往后靠了靠，将后背抵在坚硬冰冷的墙上，掌心轻缓地顺着她的头发。
“傻瓜！你还会遇到更好的人……”
墨九双眼晶亮，眸底却有一丝浓郁。
“可他们都不是你。”
“阿九……”萧乾喉咙一梗，几不成言。
“萧六郎，你不知道吗？刚好的时间出现，刚好的契合了彼此的生命，刚好在有勇气去爱的时候，就爱上了，刚好在想找个人一起的时候就在一起了……那么，他出现过，从此就再也无法替代。”
他静静看她，不语。
墨九唇角牵开，一字一字补充。
“任何人，都不行。”
往常，两个人从来不喜欢说太过肉麻的话，偶尔还会夹枪带棒的互讽几句，尤其是墨九，她最受不了那种山盟海誓的文艺范儿小矫情，甚至也从来没有想过，这个世界真有什么狗屁的爱情，自己真的会非哪个男人不可，离开了他就不能活……
可实事是，有些人，真的会渗入生命。
一点一滴，慢慢渗透。
在她猝不及防的时候，已然成了生命共同体。
有了他，才能完整。
离了他，就像要将血肉从身体剥离，活生生的撕扯……
她眼圈泛着红，脸上带着笑，样子乖顺，却满眼桀骜，像是硬要逼他说出一点什么计划来，或者像往常一样胸有成竹地让她相信，那什么“处斩萧氏一族”的事儿，全都在他的意料之中，只不过是他下的一步小棋。
可她盼许久，萧乾到底什么也没有说。
他浅叹一声，搂紧她，失笑不已。
“我还以为阿九应当高兴才是？你不是最讨厌我对你管束过多，什么事都要替你安排，从来不肯尊重你的意见，又霸道、又不讲理，甚至从来不肯让你参与那些事情么？没有了我，从此再也没有人管束你了，你想做什么，就可以做什么……大抵，这便是你一直想要的自由，真正的自由吧？”
墨九喉咙梗得难受，竟不说出话来。
没有错，她很喜欢自由。
他说的那些，也都曾经是她对萧六郎的埋怨。
两个人相处的时候，确实有很多不尽如人意的地方。
甚至无数次，她为了得到自主权，不惜与他抗争。
可这一刻，她真的什么都不想要了。
……只要他活着，什么就好。
哪怕天天吵架，争得面红耳赤，也想要他在身边。
“怎么哭了？”他拭了拭她的眼圈儿，笑着哄道：“阿九是最坚强的姑娘，我记得你不喜欢哭的。”
墨九吸了吸鼻子，终于忍不住，泪水决堤。
可她没有哭出声音，却是挂着泪笑拍他的手，说了一句讨厌。
“谁让你煽情来着？好像真就要死了似的。坐好，我替你梳头。”
她带着一种莫名的怨怼，再次把萧乾扳转过来，背对自己，然后半跪在他身后的稻草上，抓扯住他一缕头发，不满地用力一拉。
想来是痛了，萧乾蹙了蹙眉，却任由她撒气，没有吭声。
见状，墨九哼一声，不由放松了力道。
拿着梳子，她勾起他一缕头发，梳了梳，又移到他的额角，慢慢梳起。
“萧六郎，我这个人是不是沾点儿傻气？性格不好，脾气不好，仔细想想，好像……真没有几个数得上好的地方。以后，我慢慢改，等我改好了，你会不会更喜欢我了？”
萧乾一动不动，任由她在头上折腾。
“你这样，就很好。”
墨九低头，看他挺拔的背影，轻笑，“真的？”
“真的。”他略点头，扯得头发一痛。
又抬起头来，淡声补充，“沾点儿傻气，那是简单。性格不好，那是率真。脾气不好，那是直接。宁与简单率真直接的人相交，也勿与口蜜腹剑，笑里藏刀的人为友。”
“噗”一声，墨九笑了，“这话谁说的，好有见识。”
萧乾沉默一瞬，轻吐两字，“我娘。”
梳头的手指顿了顿，墨九许久未答。
相识这样久，她很少听见萧乾提到他娘。
只知道，那个世界上最爱他的女人，早就已经过世了。
“唉！”
幽叹一声，墨九梳理头发的手，不由自主放得更轻，任由他墨一般柔顺的长发从指尖滑过。发在指中，指在发中，彼此亲近如同一人。
“萧乾，讲讲你娘呗。”
人的情绪，埋藏太久不好，总是需要倾诉的。
而她，愿意听他，愿意分享与他有关的一切。
牢室中的灯火，幽幽晃动，映得萧乾俊朗的面容，略显苍白，声音也仿佛被描上了一层忧郁的声线，听上去沉沉的，夹带一点沙哑。
“她是个很平常的妇人。我不在的时候，会哭、会忧伤，会烦恼。我在的时候，她却只会笑。”
会哭，会忧伤，会烦恼的妇人，自然是弱者。
可妇人虽弱，为母则强。
为了她的儿子，再艰难，她也要笑。
萧乾的娘亲，看来是一个坚强的女人。
她所受的那些伤害，换到现代的女人身上尚且难过，何况在封建时代？
墨九听了他简单的答案，见他不再继续，便知这件事在他心里还有一道坎儿，一道伤疤，他并没有真正的走出来<divclass="contadsr">。
他自己不愿意走出来。那么，谁也拉拽不了。
“别动！要歪了。”她笑着抚住刚刚为他挽好的发髻，适时把彼此从忧伤的情绪中拉回来，再慢慢为他插上一根发簪。
这个活儿，墨九干得太少，确实手脚笨拙，怎么都利索不来，插了好几次，发簪还是有一点歪斜，头发也越弄越凌乱。
她有点儿着急了，又扶又扯，恨不得吐点儿唾沫给他沾上去。
萧乾终是受不住，无奈的笑了，从她手上接过发簪，自己慢慢插在髻上。
“六郎……”墨九突然有点儿讨厌自己，“我是不是很笨？”
他回头，把她扯入怀里，唇上的笑未落。
“是。不过，我长得俊，发髻好不好，无损容颜。”
这么自恋？墨九哭笑不得，伸手在他双颊上扯了扯。
“够了你！”
“我有说错？”他诧异挑眉。
“没错！”墨九左右端详他，“可你说你这么俊，万一九爷一个忍不住，把你给非礼了，可怎么办才好？”
“能怎么办？”萧乾笑道：“最多，再绾一次发喽？”
“哈哈！”
墨九笑声有点大，一个脆生生的巴掌，也适时拍向了他的手心。
“混蛋！尽想好事儿，巴不得我非礼你是吧？”
萧乾但笑不语。
墨九看着他澄澈的眼，莫名的，突然动了歪心思。
萧乾说，比死更可怕的，是带着遗憾去死。
……如果结果真的不堪，她会有什么遗憾？
从目前的情形来看，宋熹是不可能放手的。如今萧乾和整个萧家的人都被羁押在皇城司狱，东寂如果执意要杀萧乾，哪怕萧乾长了翅膀，也未必能飞出去……
难道，萧乾真的没有留后手？
又或者，从他决定返回临安，就已经想到有今日了？
这个结论想来似乎不可思议。
因为妇人之仁，实在不像萧乾的为人。
可有一些情感，除了当事人，旁人谁也不能体会。
亲人、骨肉、血源……这是生死都割不掉的情义。
萧乾真做出什么决定，也定然不求人懂，只求心安。
“吁！”
想到这个可能，她身子僵了片刻，又是一笑，猛地朝他眨眼。
“萧六郎，你想不想……？”
他凝视着她古怪的面孔，“想什么？”
真不懂，还是假不懂？
墨九蹙了蹙眉，“……那个<divclass="contadsr">。”
“……哪个？”
“……就是那个呐。”
“哦。”他像是懂了，笑着拍她额头，“阿九可真是，唉！”
“叹什么气？反正你死了我也要死。咱们是*蛊的宿主，不是此生，彼生，此亡，彼亡的么？如果改明儿咱们就要死了，我还没有试过……那欢好是什么滋味儿呢，多可惜？”
“额！”
萧乾微微诧异。
望着她，目光有着一本正经的探究。
“原来阿九指的是那个？”
“啊，你以为我指的是哪个？”
“那个。”
“哪个？”
“就是那个……”萧乾的手，指着静静摆在檀木盖子上的那一壶梨觞，脸上带着一丝促狭的笑。墨九愣了一瞬，刚好捕捉到这个表情，这才晓得被他耍弄了，不由“噗”一声，笑开来，撑着额头直瞪他。
“你这个人，还真是……开个荤玩笑都这么正经。”
“我一直很正经。”
“不要脸。”
墨九嗔他，笑着笑着，又是心里发酸。
相处的日子，越是觉得美好，就越是舍不得，也就会越来越紧张。
然后……试图去掩饰紧张。
慢吞吞看向梨觞，她满带风情地斜飞他一眼。
“六郎，如果我指的不是这个，而是那个呢？”
萧乾笑着，拍她手心。
“混账！还能不能好好坐牢了？”
这个时候不该笑，可听了他这话，墨九就是想笑。
男女间相处就是这样，不知不觉就契合了彼此的言行习惯。
没想到严肃如萧六郎，也会学到她的现代语言……
“好吧，萧六郎，算你牛逼，今儿九爷饶你一回。”
有时候，悲伤的气氛，并不适合离别。
因为悲伤，只会加重离别的痛苦……
更何况，她又何曾甘愿真正的离别？
为萧乾的性命，也为她自己的性命，怎么也得抗争一下。
反正不论有没有*蛊，两个人的命都已经连在一起了，这一点她清楚得紧。笑嘻嘻地说完，她站起身，将那把木梳拿起来放在手心上，瞄了一眼，又狠狠捏紧。
“萧六郎，你等我，我去还梳子……”
这是一把普通的木梳，柄上雕有简单的图案，并无甚出奇的地方。
可她刚拿起要走，萧乾却猛地拽住了她的手腕。
“不急！”
他笑着扼住她的腕子，顺势把梳子从她手中夺过来。
“一把梳子而已，还不还回去，想必他们也不介意。再且，明儿天亮我还要用哩，阿九何苦专程跑一趟？”
墨九低头，望着他手心的木梳。
“借人的东西，不还终究不好。”
“无妨，又不是什么贵重之物。”
“梳即是代表输，不还……不吉利。”
“押在大牢里，还谈何吉利？”
“……”
墨九静静看他，“萧六郎，你越来越调皮了。”
“是阿九太调皮，让我不得不防。”
两个人互相对视着，表情都带着笑，说的一直是木梳，萧乾的神色也一如既往的淡然，可墨九的笑容却在他的从容里，一点一点龟裂，褪色……
终于，她无奈叹息，瞬也不瞬地看着他。
“什么都瞒不过你，真是无趣得很。”
“阿九有这份心思，哪会无聊？我很稀罕。”萧乾微笑安慰着，慢慢紧握她的手，拉她坐在怀里，不舍似的搂住，掌心轻抚慢拍，“然，我并不需要你们付出这么大的牺牲。更何况，就算牺牲了墨家，也未必能救出我。”
“可是你……”墨九蹙眉看着他，目光又转向那一壶梨觞，紧紧咬住唇，竟是什么也说不出来。
来监狱之前，墨九自然不单单只准备了食材。
她虽然不想墨家弟子为了她去涉险，可墨妄他们又怎会眼睁睁看他们如此？墨家弟子不少，死士也不少。在墨妄的带领下，他们准备了爆破的火器等劫狱装置，甚至连潜逃出京的路径与接头人都备妥了。
借梳子的时候，墨九已与墨妄有过共识。
一旦还梳子，就是“动手”的讯号。
萧家一干族人还在大牢里，他们也猜测萧六郎不会轻易独自潜逃，要不然，他又何苦回临安？所以，墨九事先在梨觞酒里下了药。算好时间，她只要把梳子送出去，外面等候的墨妄，就能领会她的意图，然后带着墨家弟子爆破劫狱。
然而，事与愿违。
在“判官六”面前，她下药的雕虫小技，太容易被他识破。
但她想不明白，那壶酒，他不是分明喝下去了么？
迎上她疑惑的目光，萧乾轻笑。
“就知道你这妖精没安什么好心。可我自己配的药，又怎么能药着自己？”
墨九原是一个性子从容的人，可事到临头，什么都准备好了，却出了这样的岔子，她不由焦灼起来，盯着萧乾，一股子无端的怒气涌上心间，语气也不怎么友好。
“行行行，算你行。萧六郎，你要死，我也不想拦你。可大哥，你要死不要带上我行不行？你又不是不知道我们是*蛊的宿体<divclass="contadsr">。一个死，另一个也必然会亡？你是想我跟你一同去死吗？”
“阿九……”
他的声音定了许久，方才紧紧攥住她的拳头。
“我不会让你死的。”
不会让她死？什么意思？
墨九目光一转，颓然的情绪，突地打了鸡血般高涨起来。猛一把握紧萧乾的手，她动作有些急切，一双满带期望的眼睛，浮上了喜色。
“萧六郎，你就知道你会有办法的。快告诉我，怎么办？”
萧乾目光沉下，睨在她的脸上。
久久，方才轻吐一句。
“代替我，活下去。”
代替他活下去，又是什么意思？
墨九紧紧抓住他的手，想从他平静的眸底瞧出一点什么情绪来，可什么也没有，什么也看不来，甚至她都不知道他说的是真是假……她的双手越抓越紧，无意识间，指甲竟然在他的手背上掐出一道深深的血痕。
“告诉我，萧六郎，你到底怎么想的？”
萧乾像是不知疼痛，不闪不躲，也不叫疼，冷不丁一把拉她过来，深深拥住，低头，滚烫的吻，就烙上她纤细的脖子。
脖间的温暖，让墨九忍不住哆嗦一下。
惊了惊，她停止了挣扎，抬头看他，“萧六郎，你……”
她声音未过，思绪刚一游走，脖子上突地传来一疼。
“啊！你咬我？”
萧乾真的咬了她，狠狠地咬了她……
墨九痛得龇了龇牙，但不过转瞬，一种怪异的游离感，就主宰了他的意识，让她的思维渐渐变得迷糊。
“萧六郎……”
她呻吟般叫着他的名字，身子软倒在他的怀里。
“你对我，做了什么？”
他抚她耳边的发，沉沉出声，“*蛊，本该在一起。”
在一起？墨九惊了惊，又不太理解。
他是要把云蛊一起种入她的体内？
可是，*蛊不是要选择至阴至阳的体质吗？
她的身体，又怎么能容得下云蛊呢？
太多疑惑在心里，她很想问他，也很想亲眼看看萧六郎到底要怎样让*蛊在一起。可她都来不及了，眼前越来越花，视线也越来越模糊，面前的萧六郎，慢慢变成了一个不太清晰的影子，带着笑，带着温暖，渐渐的，消失在她的视野里……
哦不，是她失去意识，软在了他的怀里。
随着她的身子一同滑下的，还有眼角那一颗悬了半天的泪水。
“阿九……”
紧紧圈住她，萧乾目光软如流水。
“对不起！”
迟疑一下，他又抱紧她，低头摩挲她的脸。
“阿九，我心悦你，不因*蛊。”
……
……
墨九昏昏沉沉地睡了两天。
两天里，她时而清醒，时而糊涂，就是起不得床。
她是在皇城司狱里，被萧乾抱到甬道门口，再由墨妄抱出监狱，放在马车上带回临云山庄的。对于那一天墨家在临安城里的动静儿，朝廷也不晓得知不知情，始终没有来理会，也没有人追究。
但墨妄却是明白，萧乾一心与萧家共存亡，不愿被营救的执念。
那么……墨九不醒，他就没有坚持的理由。
两天里，他守在墨九的床边，寸步不离。
给她喂水、灌粥、擦汗，偶尔也对她说说话。
他知道是萧乾对她下了药，他能掌握好分量，墨九肯定不会出什么事，但他却容不得她有丝毫的闪失，也生怕自己一时的疏忽，会让昏迷不醒的她，出现什么意外。
所以，前前后后的张罗，他都不假人手。
两日两夜转眼过去……
长夜漫漫，沉睡的人们终将被黎明唤醒。
临安城里，鸡鸣狗吠，商铺一个个打开了门，卖早点的小贩吆喝着，推着木板车在街道的青石板上滚动出一阵阵“吱呀”声，在这个还没有亮透的清晨，汇成一曲独有的乐章。
天亮，人起。
这一天，似乎与往常没有什么区别。
但这一天，却格外沉重，也必将永远的写入历史。
大人们早早起床，做好早饭，唤醒熟睡的孩子，匆匆吃罢，又早早前往皇城司狱外面的街口候着，看震惊天下的萧氏大案——今天，萧氏一族要在刑场处斩。
昨夜，南宋刑部、大理寺、御史台和审刑院的主官们第一次提审了萧氏一干重案犯，分别录问，据闻萧氏重案犯都已认罪，四个部门忙碌了一夜，单单入库的卷宗都堆满了整整一层案架，萧氏之罪，多达数十项……
今日凌晨，几位主官将结果呈交景昌帝宋熹。
景昌帝考虑一瞬，批复了四个字——满门抄斩。
如此，在坊间传得沸沸扬扬的萧氏将全族处斩一事，终于得到证实。
一时间，五百多口人的死亡，挑逗了临安百姓的神经，他们早上睁开眼睛的第一件事，不是急着做生意，而是惦记上了今日的刑场。
寅时，天儿还大亮，苍穹如墨，像笼罩在一块巨大的黑布之中。
皇城司狱的灯火，一夜未熄。
长长的甬道上，萧乾的皂靴轻踏而过。
每一步，都伴着他腿上铁链的“叮铛”声，让这个寂静的空间，显得格外凄清，无端端让人毛骨悚然。狱卒们，不敢直视他的眼睛，却有一种叫着恐惧的东西，爬满了身上。
“萧使君，请吧！”
囚车早已备好，单为他一人准备的。
萧乾目不斜视，大步入内，像坐上中军帐的帅椅。
“咔嚓”一声，囚车上锁。
牢头松了一口气，“起！”
等羁押萧乾的囚车驶出皇城司狱的大门，外面早就喧嚣起来。还没有见到人，就已经可以听见那一片凄厉的哭声。不懂事的小孩儿，“哇哇”不已，妇人们大声饮泣，男人们只能压抑的低呵……
萧乾目光微眯，从囚车上望出去。
皇城司狱门口，摆得一行整整齐齐的囚车。两侧站满了一群执锐披甲的禁军。他们几乎三五步就有一岗，防备的盯着皇城司狱外面的大街，而每个囚车边上，还有四个人负责押送，守卫之森严，防守之严密，可以看得出来，萧氏一族依旧很受当今陛下“重视”。
“六郎？”
“是六郎来了！”
“六郎，救我……”
“呜，六郎救救我们啊，我们不想死。”
曾经的萧六郎，是无所不能的。
萧氏那些无助的妇嬬看到萧乾出现，纷纷哭喊起来。
现场，登时喧闹一片，哭喊声，比先前更甚。
负责押送去刑场的人，是殿前司都指挥使尉迟皓。
看一眼那场面，他蹙了蹙眉头，不耐烦的高声大吼。
“喊什么？喊什么？！都闭嘴！统统闭嘴！”
止不住的哭声，确实令人心烦。他拔出钢刀，重重敲在囚车上，那令人惊惧的“铿铿”声，吓到了一群孩子和妇人，他们闭紧嘴巴，却止不住滚滚而落的泪水，还有那巴巴望着萧乾求助的眼神儿。
然而，他们似乎忘了。
萧六郎也在囚车里……
他从汴京回来了，北征的大军被留在汉水北岸……
世上两大悲凉，一曰美人迟暮，一曰英雄末路。
街道两边的百姓们，指指点点，无数人都关注着萧乾。
可这个末路的英雄，始终端坐囚车里，冷眼观望，一言不发。
看他如此，那些原本还抱有希望的萧氏族人，眼睛里终于褪去了神采。
“六郎。”
一道低沉的声音，从前方的囚车里响起。
他望着萧乾，短短时间已然斑白的头发，添了一种老态龙钟的神态。脸上的表情，有无奈，有沧桑、有悲哀，还有浓重的不舍。
“你不该回来啊，傻儿子。”
这个人是护国公萧运长。
褪去了昔日沙场战将的尖锐，褪去了百年望族国公爷的身份，坐在囚车里的萧运长，更像一个慈父……一个普通得不能再普通的父亲，眉眼间，全是对儿子性命的惋惜，或许，还带对萧氏一族即将断子绝孙的悲凉。
萧乾眉头皱了皱，收回了视线。
他不回答，不关心，如无波古井。
尉迟皓看一眼萧乾，扬起手上的刀鞘。
“众将士听令，把人犯，押送刑场！”
青石板铺成的大街上，囚车麟麟而行，路面上，不知被哪些好心人打扫过，干净得如同被水洗涤过一般，在这样炎热的夏季，竟然没有半点浮尘，透过发白的天光，天空有一种清澈的湛蓝，干净得好像这片天地间，不曾有半分污秽。
“唉！”
“可怜！”
“还有孩子呢……”
在老百姓的唉声叹气和萧氏妇幼的饮泣声中，囚车通过皇城司狱外的大街，走上了临安街道。
在案犯行刑之前，会有一个游街示众的过程，目的自然是“以儆效尤”。在临安城长居的百姓，并不是没有见过行刑，对这样的场面，也不算太过陌生，但曾经在南荣鼎立的萧氏一族，五百多人押在囚车里走过大街示众，其庞大的声势，确是整个临安的百姓都不曾想过或者见过的。
有人说，这是谢家的胜利。
曾经谢忱倒台死亡时，都以为萧家斗倒了谢家。
可结果逆转，还是栽在谢家手里。
当今皇帝出自谢氏妇人，当今皇后更是谢忱的女儿。而且，帝后夫妻和谐，恩爱无疑，景昌皇帝甚至于独宠于皇后一人。现如今，外战一决，内政安泰，景昌帝不拿萧家开刀祭奠谢家，更待何时？
即可报了仇，又可铲除政敌，这简直就是一步一举两得的绝妙好棋。