粮仓在北面后院，另有小门通往外边，但人既然已经进了宅子里，自然就穿过宅子直接进去了。

进院这一路，蒋林眼观六路，耳听八方，刘泉打听来的徐宅的下人不多，这消息果然不假，一路上也就看到了四五个人。

进了粮仓，例行公事地捧了几把稻米验了验，双方便约定好了一日下赏前来拉米。

“今日天色还早，我看到可以先把契约给定下来。”趁着蒋林在估摸要来多少辆车的当口，米铺掌柜适时拉着周谊走到一旁说道。

蒋林瞅空打亮着四方，只见这是潭州一带典型的宅院，也是几进几出，不过院子比起京城的来要精巧些，许多院子中间都有天井，院落之间弯弯绕绕，屋檐下堆着些柴禾砖瓦等物。

由此看来，徐胤安排人守着的这间宅院，并没有异常。

他收回目光，正准备与周谊说起签契约的事，这时一名佝偻着身子的中年家丁提着两个瓦壶跨门走了进来。

他一张脸倒有七八成的皮肤是烧伤过后落下的疤痕，一只眼睛外形都被变了，疤痕皮肤拉扯的缘故，左眼明显比完好的右眼小出许多，几乎只露出一颗瞳仁来。

由于实在太丑，蒋林忍不住多看了两眼。

而这人对上了他的目光，却很快就背过身去。

“蒋老板，我这里有现成的契约，要不你先过过目？有不合适的地方，我们再行商议。”

“如此甚好，省事儿！就听周管事的。”

蒋林拱了拱手。

这时那弯腰放瓦壶的丑陋家丁听到他说话，又扭头看向了他。

蒋林目光再一次跟他对上，对方立刻转开，将瓦壶里的水倒入院角的水缸中，再提着空壶走了出去。

“蒋老板，走吧？”

米铺掌柜走到他面前，催促起来。

蒋林点头，随他走到了前堂。

拿着签好的文书回到客栈里，蒋林对刘泉他们商议着接下来到底要不要履行这份合约，只字没有听见耳里。

直到刘泉发现了他在对着江面走神，他才说道：“合约的事情放在一边，你们先去打听周谊这个人。还有，方才出现过的那个烧伤了的家丁，是什么来头。”

弟兄们散去之后，蒋林又走下楼梯，走进了一间成衣铺子。

双方又都回到了客栈楼上时，刘泉他们带来了打听到的消息：“周谊平日不怎么跟乡邻接触，大家对他了解也不多。”

蒋林道：“你可记得少夫人说他是洛口镇人？”

“洛口镇肯定不是！”刘泉摇起了脑袋，“洛口镇就在隔壁，据此不过十里路，周围人都说周谊自打来到鱼口村，就没有离开过这，也没有他的亲友来访过，他就是孤家寡人在此！

“而且，他虽然说的是潭州话，但此地十里不同音，是哪儿哪儿的人，就算不自报家门也听得出来。认识他的乡邻们说，他的话音根本就不是洛口镇的口音！

“最关键的是，我们去洛口镇打听过，所有姓周的人，也遇到家中有同名之人，或有同音的名字的人，但却没有一个名字叫做周谊，但却常年在外的人！”

蒋林凝眉：“也就是说，这个周谊至少当年在少夫人面前撒过谎。”

说完他又问道：“那个毁了容的家丁呢？打听到了吗？”

说到这里，刘泉给自己倒了一杯茶喝下去：“那个人叫张福，就是这十二个人当中的一个，他是跟随周谊一起来到此地的，。

“大家都说他是个老实巴交之人，具体就是说他平时不怎么说话，也不跟人接触，只是在宅子里头打打杂，就是个普通的家丁。

“平日只有少数几个周边的顽皮小孩儿会跟他一处待一待，因为他有时候会给他们折纸蜻蜓，还会用丝线作弦，绑在竹筐上，弹一些音律出来。皮猴们当然喜欢这些！”

“音律？”蒋林从窗户前走了回来，“一个家丁怎么会懂音律？”

刘泉想了下：“说是音律，不过是有些音色而已，估计只是好玩。”

丝线绑在竹框上，的确不可能会弹出什么好听的音律。

蒋林沉吟片刻，还是把手畔几身黑色衣裳分给了他们：“先前在徐家走的这一遭，大致地形都记清楚了？今天夜里咱们再去探探。”

兄弟们纷纷接过，这时楼下客栈的厨房里传来了辣子炒豆干的香气，大家便又吆喝着上哪里吃饭来。

夏天夜黑得晚。

等到暮色四合，晚饭一桌酒菜已经吃了个底朝天。

为了尽量扮演得像个初来乍到的商贾，几个人凑了两桌麻将，直到子夜，梆子声传来，大家才把麻将牌一推，熄灯换上黑衣，趁着夜色快速的潜向了鱼口村。

夜幕下的徐宅只于宅第两角亮着昏暗的灯光，约摸是门房的去处。

到了宅第外，借着比人还高的荷叶遮挡，刘泉他们先检查起了外围。

一会儿回来道：“有点不对劲，宅子里只有十二个人，但方才他们抬出来的泔水，却有五六桶之多。看了一下他们后院的菜园子，至少有一亩地。菜园子里储粪的粪坑，却有四五个之多，每一个有两张大圆桌拼起来那么大。”

弟兄们道：“才十二个人，怎么会有这么多的吃喝拉撒？”

蒋林把面巾覆上：“老规矩！选有灯的地方潜入，然后在粮仓那里会合。”

说完几个人便如夜行的鹞鹰一般，几个纵跃，来到了点着灯的门房之外，在彼此一个手势的工夫，便又先后跃到了围墙之中。

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(本章完)