“安定是死地。”叶明一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“留在这里，就是温水煮青蛙，早晚会被煮熟。与其坐以待毙，不如行险一搏！”

他的目光重新落回地图上，却不再看安定周边的区域，而是投向了更遥远的西方。

亲兵队长顺着他的视线看去，依旧是一头雾水。西边？更西边是茫茫戈壁，是羌氐杂居之地，更是马氏家族的势力范围。去那里做什么？难道将军想……投靠马腾？这念头刚一冒夜色如墨，寒风卷着沙砾，敲打着安定城紧闭的城门。

郡守府前院，火把猎猎作响，映照着一张张肃穆而紧张的脸庞。

一千多名骑兵已经集结完毕，战马不安地刨着蹄子，喷着白气。肃杀之气弥漫，每个人都清楚，这趟出城，九死一生。

叶明披甲佩剑，大步流星地走出厅堂，目光扫过整装待发的将士。他的脸上没有任何表情，只有一种破釜沉舟的冷硬。

亲兵队长牵过战马，缰绳递到叶明手中。

就在叶明准备翻身上马的刹那，一阵急促的脚步声伴随着压抑不住的惊喜呼喊，从府门方向传来。

“将军！将军！！”一名斥候连滚带爬地冲了进来，声音因为激动而变调，“郭祭酒！是郭祭酒！他到了！就在城外！”

什么？！

叶明猛地勒住缰绳，动作僵在原地。他怀疑自己听错了。

郭嘉？奉孝？他怎么可能在这个时候出现在安定？

斥候冲到近前，上气不接下气：“千真万确！郭祭酒带着数十骑，就在北门外，说是奉将军之命，前来安定！”

北门？奉他之命？叶明心头巨震，他从未下过这样的命令。冀州与安定之间，隔着沦陷的长安，隔着重重蜀军，郭嘉是如何穿越这千里封锁线的？

但斥候的语气不似作伪，那份激动和狂喜，是装不出来的。

“奉孝……”叶明喃喃自语，那两个字仿佛带着千钧之力，瞬间击碎了他所有的伪装和强硬。一股难以言喻的激动和酸楚涌上心头，让他眼眶发热。

绝境之中，他最信赖的谋士，竟然真的来了！

周围的将士们也听到了消息，原本死寂的队伍瞬间骚动起来，无数道难以置信的目光投向叶明。郭祭酒来了？那个传说中算无遗策的郭奉孝来了？

“快！”叶明回过神，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“开北门！不，本将亲自去迎！”

他扔下缰绳，甚至顾不上卸甲，转身就朝北门方向疾步而去。

“将军！”亲兵队长连忙跟上。

“传令下去！”叶明头也不回，语气却斩钉截铁，“出城计划，取消！所有人，原地待命！”

命令迅速传遍队伍，原本紧绷的气氛骤然一松。虽然依旧身处险境，但郭嘉的到来，仿佛给这支绝望的军队注入了一支强心剂，带来了希望的曙光。

北城门缓缓打开，寒风呼啸而入。

火光映照下，数十骑静静伫立在门外。为首一人，身披黑色斗篷，风尘仆仆，面容略显憔悴，但那双眼睛，依旧明亮深邃，带着洞悉人心的智慧光芒。

正是郭嘉，郭奉孝！