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以往他来盐场买过盐，但是每次买到的盐掺杂沙子太多，一两二钱银子一石买入，运至广州发卖，因掺沙太多，只能卖到四两到六两之间，比之官盐，也就占了价低的优势，加上运输的费用，利润不算高，张明礼开始犹豫是不是从其他盐场买盐，但是由于打通关系需要花销和时间，暂时没有断了与马袅盐场的交易。这次被村长找来，其实也没打算好买多少盐，被夏天南一问，迟疑着答说：“以往买五十石，这次不如照旧罢……”

夏天南看出了他的犹豫，便拿出后世与客户谈生意的经验和他攀谈起来，没多久就明白了原因，当下立即表态，“张兄，如果你多买，我保证盐里面不掺一粒沙子。”

张明礼眼光立刻炽热起来，“此话当真？”

如果不掺沙子的好盐，在广州市面上可以卖到每石十六两甚至二十两，利润高了很多，足足翻了几倍，五十石盐以往只能赚两三百两银子，现在估计可以赚将近一千两，如果自己买回去再掺点沙子，赚的更多。

“说话算话，不过这价钱得提高，每石五两银子。”

心中快速盘算了一下，张明礼立刻得出结论，即使涨了价，还是很划算。估摸了一下自己带来的银两，张明礼向夏天南伸出一根手指，“我一共可以买入一百石。”

“很好，成交。”夏天南很满意这个数字，盐场每年产盐也就两千多石，多几个大客户，盐很快可以变成现银，有了银子，才能做自己想做的事。

为了更快的提高盐的销售速度，夏天南还向张明礼提出，如果能拉来其他同行买盐，只要超过一百石，就赠送一石盐。对于张明礼来说，这是意外之财，而且不费多少力气，欣然答应。

夏林二人控制盐场后的第一个客户兴冲冲地走了。林伟业提出了自己的疑问，“听村长说胡岗生卖盐都是掺沙的，你什么都不掺，不是短了不少斤两？”

其实这也是谭山的疑问，不过不好直接质疑夏天南。

“胡岗生这么做确实是卖盐的通常做法，表面上占了便宜，实际上卖不上价，也吸引不了盐商，盐卖不出去堆在这里风吹日晒还有损耗。”夏天南解释说，“不掺沙子，首先对那些中小盐商很有吸引力，原本去其他盐场买盐的都会来我们这边，盐场每年产盐能有二十五六万斤，合计两千一百多石，来的人多了，我们的盐才能变成实实在在的银子。其次，我把每石盐的价格提高到五两，弥补了这个斤两的空缺，再说了，掺沙子能加多少斤两，一斤能变两斤吗？一斤顶多加到一斤半，你算算，两千多石盐，一两二钱一石，掺沙子就算有三千石，也只能卖三千两银子左右，扣除损耗交每年的折色都不够。不掺沙子，能卖一万多两，哪个划算？”

林伟业觉得很有说理，点点头，一旁的谭山呆若木鸡。这夏老爷算术如此厉害，是只识得几个字的谭山无法望其项背的，古代读书只读圣人文章，就算秀才举人大多也不会算数，账房先生也只能打算盘，不可能这么流畅的心算。

这还不是让谭山最吃惊的，让他想不到的是，盐还可以这么卖——祖祖辈辈都是掺沙子卖盐，从没想过不掺沙子少了斤两还可以卖更多的钱，这么看着简单的道理，盐场几辈人都没想到过，包括盘剥村民敲髓吸血的胡老爷。

谭山不禁用仰视的眼光去看夏天南，老天莫非看到马袅村的苦难，派出了这么一个能打会算的救星，来拯救村民于水火之间？

且不提老村长的内心活动，第一笔生意谈妥后，张明礼第二日就带着人手来交钱提盐，顺便还带来了两个客人，都是他的同乡，分别买了一百石和两百石。夏天南也不食言，盐里不掺任何东西，也送了张明礼三石盐。这三笔生意一做，就是两千两银子到手。