李大虎从河边挑了水回来，倒到水缸里。

“大虎啊，别忙活了，快洗洗换身衣裳，去接苹儿吧。”

李大虎抹了一把汗，应了声：“嗳，知道了娘，我这就去。”

洗了把脸，擦了下身上的汗，李大虎换了身干净的衣裳，准备去接回了娘家的娘子苹儿。

刚出了村，迎面就见苹儿手上挎着个篮子，正往这儿走，李大虎忙迎了上去，接了苹儿手上的篮子。

“苹儿，咋这早的就回来了，我还说去接你呢。”

苹儿看李大虎憨笑着伸出一只手替自己遮阳，心中感动着，拉下他的手，“我又不是不认识路，天又不晚，你还这累着来接我干啥，走，快回去，我娘给了我些孢子肉，昨天三叔他们从山上打的，还新鲜着呢，晚上我给你和公公婆婆做了吃。”

“娘说这秋老虎的日头最毒，有我接你，好歹也能替你挡挡日头。”

说着，李大虎把苹儿挡着，倒还真的为苹儿遮了不少的阳光，苹儿心下暗想：有夫如此，她的心里怎地还会有别的男人。

冲李大虎大大地露出个笑容，“夫君，咱们回家。”

苹儿走后，周氏有些后悔自己多事把苹儿叫回来问她心里还有没有项方的话，忐忑不安了好久，吴立贤回家了。

“苹儿娘，去给我打盆水，我洗洗。”

吴立贤劳累了一天，这假肢一进屋就坐下来给卸了，看周氏在那儿不知在想啥，就叫唤了两声。

“他爹，你回来了？”

“我都进屋一会儿了，你这才看见，去，打盆水吧，我这一身的汗，这腿也不得劲，得洗洗。”

“哦，好好，你等着。”

周氏打来了水，伺候着丈夫吴立贤擦擦洗洗了一阵，又出去把水倒了，这才又返回了屋子。

发现周氏一副欲言又止的样子，吴立贤问：“咋地啦？”

“哦，他爹，我，我怕是做错了件事。”周氏有些懊恼，苹儿走时虽嘴上说不生她的气，可看苹儿急匆匆离开的背影，周氏觉得苹儿心里不定还怎么生她的气呢。

吴立贤奇怪地问：“你干啥了？”

“我，我今儿叫了苹儿回来，跟她说了些话，这孩子怕是生我的气了。”周氏说着，一脸的懊恼。

吴立贤有些不解，周氏会和苹儿说啥话，叫苹儿生气的，想了想，就问：“难不成你又说孩子的事了？不是我说你，这苹儿成亲还不到两年，给他们点时间，孩子总会有的，单大夫不是说了嘛，苹儿的身子没啥大毛病。”

周氏抬头看了两眼吴立贤，咬了咬牙，把她问苹儿心里还有没有项方的事说了出来，临了看吴立贤瞪圆了眼睛气鼓鼓地瞅着自己，周氏忙又加了两句：“他爹，项方这孩子对桔子是真心的，桔子不是也愿意嘛，那你还不如成全了他们。”

吴立贤腾地站起来，却忘了自己的假肢已卸掉了，一时起势太猛，扑倒在地上，周氏就是早急着去扶，也已是晚了一步。

“哎哟。”吴立贤疼的发出痛苦的声音。

周氏吓得叫着：“他爹啊，你没事吧，摔到哪儿了，哪里疼啊？我，我去请单大夫。”

周氏扶起吴立贤，周氏本就长得壮硕些，而吴立贤又是缺了一条腿的，自然周氏很容易地就把吴立贤抱起来，放到了炕上，看吴立贤的手和膝盖处都磕破了，已流了血，周氏慌张着就喊：“桔子，桔子。”

桔子自打听到大姐苹儿走了后，就呆呆地一直坐着，猛然间听到她娘的喊叫声，从床上下来，头还是昏昏沉沉的，走起来也跌跌撞撞的，到了爹娘的屋子。

见周氏急的在那儿一个劲地给吴立贤擦着头上的汗，桔子一惊，“娘，爹咋了？”

“去，你爹摔了一跤，直喊疼呢，快去把单大夫请来。”

“嗳，我这就去。”桔子说着，转身就跑，不想一个踉跄，还好周氏转过身来正想去给吴立贤倒杯水喝，一瞧小女儿这样子，一把给扶住了。

“哎哟，你这中暑头还晕呢吧，算啦，你别去了，你在这儿看着你爹，娘去找单大夫，给你爹倒杯水喝。”

周氏风风火火地就跑了，桔子从桌上倒了杯水，端到了吴立贤的面前。

“爹，你先喝口水缓缓，单大夫马上就来了，爹。”

吴立贤是一时摔着了，又破皮流了血，才觉得似乎是骨头有些疼，这会儿稍稍地缓了一会儿，看小女儿桔子端着水要喂给他喝，看到小女儿的脸，不由地又想起自己的大女儿。

“放边上，爹一会儿再喝。”吴立贤摆了摆手。

桔子听话地放在炕脚上放着的炕桌上，回过身来，看吴立贤要起身，忙上前去扶了，在吴立贤腰后垫了个枕头。

吴立贤靠坐着，拉住桔子的手，“桔子，听你娘的意思，爹问你，你啥时候和项方好上了？”

桔子一惊，诧异地看向她爹，“爹，没，没有。”

吴立贤狐疑地看了半晌，知道小女儿是个胆子小的，应该不会背着自己做出这种事，她既说没有，那必是项方缠着她了。

一想到项方，吴立贤的怒气便上来了，“那就是项方缠着你了？他咋缠着你的，你跟爹说，爹找他爹理论去。”

桔子着急地摇着头，红着眼眶，“爹，没，他没啊。”

吴立贤奇怪地问：“那你们是咋回事？你娘为啥说你愿意，叫我成全你们。”

桔子咬着嘴唇，半天说不出一句话来，吴立贤看的着急，吼了一声：“还不老实地跟爹说。”

桔子吓的一哆嗦，眼里蓄满的泪水终是流了下来。

“你乘单大夫和你娘没来前，你最好快点告诉爹，你要是不想说，那你就回你屋子去，别叫单大夫瞅见了笑话。”

吴立贤揉着太阳**，这些日子实在是太忙了，挂面作坊里日夜加工，给灾区捐出去挂面后，他们又得加紧把给白家的挂面给做出来，这作坊里忙的已叫他吃不消，不成想回到家里，还有烦心的事叫他伤脑筋。

桔子小声地哭着，吴立贤摆了摆手，叹了口气，“你回屋去吧，你的事等单大夫走了，我再跟你说。”

桔子起身，站了一下，却是跪倒在地，吴立贤的太阳**突突地跳着，忍着气问道：“为什么给爹跪下了？”

“爹，不关项方的事，也不关娘的事，是，是我，我知道了项叔来咱家给我提亲的事了，所以，所以我就跟娘问为啥你们不答应，也不问问我的意思。”

吴立贤深深地望着桔子，项方一直不死心，这两年叫他爹私底下来跟他提了几次亲了，只是，他和桔子娘一直瞒着桔子和一家人，不想，瞒来瞒去的，还是叫桔子知道了。

如今看桔子这样子，吴立贤明白了，叹着气，说道：“这么说来，你是愿意项方的，你想爹娘替你答应他们家的提亲。”

桔子咬了咬唇，好长时间后，吴立贤才看到她轻轻地点了下头。

吴立贤憋着一口气，握紧拳头，口气不善地说道：“婚姻大事自有父母作主，爹和娘会给你挑个好的，你不必多问，回屋去。”

“爹，是为了大姐吗？”桔子这么难得的已把自己的意思告诉了爹，可她爹居然还是不答应项家的提亲，想到娘说的那些话，她不得不问。