杏儿看到巧如端过来的切好的羊腿肉，一时喜上眉梢，对桔子说：“桔子姐，尝一块，要不冷了味道就不好了。”说着，她立刻给桔子夹了一块烤羊腿肉放到她碗里，“我涂了调味酱，放了孜然，不腥的。”

桔子看了一眼，觉得闻着是香，可她不敢再吃，“算了，我怕上火，你吃吧。”

杏儿听了，还真怕桔子吃了会不舒服，就把桔子碗里的夹回来她吃了。

其实秋冬吃羊肉比较好，现在是夏天，吃多了烤肉容易上火，所以杏儿吩咐巧慧去泡了几杯蜂蜜水，记得陶威说过他不喜欢甜的，便叫巧慧单独给陶威泡了杯菊花茶。

直到把陶威送出了门，看他骑着马消失在巷子里后，项方才抹了一把额头上的汗，回了院子。对于陶威这样的神武卫，项方很是敬畏，毕竟这位陶大人的传闻听了不少，他们这些平民百姓，还是对此人敬而远之的比较好，希望陶威莫要再生出到他家来的念头。

翌日。

项方从木工作坊回来。

听到桔子在对巧慧说：“你挑个时候去趟奇境苑，请方管家派个小厮来。”

项方就问：“什么事要找小厮来？”

桔子看是项方回来了，起身迎过去，项方扶着她坐下，“你坐下说，不必起来的。”

“我总要活动一下的嘛。”桔子说着，巧慧已去准备净面的水，桔子便对项方说：“是陶大人，他送了一篓的樱桃过来，我不是想着咱们不该收他的东西，就想把樱桃给他还回去。”

项方一听，沉吟了一下，看向桔子，“我正想着给你买些稀罕好吃的水果呢，倒是不知他这篓樱桃是从哪里买的。”

桔子一笑，“知道你念着我，你要买樱桃，也得看看那价钱呀，听说这一斤就要卖五两银子呢，我有果子和黄瓜吃，一样的。陶大人只在咱家吃了一顿饭，咱们和他非亲非故的，也不能白要他这篓樱桃，何况他还是那样的人，咱还是别牵扯太多的好。”

项方摇头，道：“这样不好，他送的樱桃虽说价高，可在他眼里又不是珍贵的东西，你要是给他退回去，这面子上不好看。也许他只是要谢咱们昨天招待他吃了顿饭，依我看，樱桃就收下，咱们备一些同样价钱的东西给他还礼，这样好些。”

桔子想了下，有些心疼，就说：“你是不知道，那一篓樱桃差不多有十斤呢，这要准备五十两银子的回礼，咱们该准备什么呢？这五十两也太多了。”桔子还是觉得这篓樱桃要是收下来的话，还是有些烫手，还不如还给陶威去。

“他到底救过杏儿，如花在时不是还备了份礼送过去谢了他，今天要是把樱桃还回去，我怕他会以为咱们以前的谢意是在装样子。要不，我去找找方管家，问问他的主意。”

桔子点了点头，“好，还是问问方管家吧，如花走时，也说过有事的话去找方管家或是黄掌柜。”

方管家听了项方的话后，立刻准备了一份回礼送到了陶威的府上，并对项方言明，退还像樱桃这样的水果，会叫陶威以为他们看不起他的，项方回来时对桔子说了，幸好去问了方管家，要不然，真叫陶威生了气，他们可就得罪了不能得罪的人。

桔子叫了杏儿来吃樱桃，杏儿见了樱桃，极是喜欢。

“姐夫真疼你，见天的给你寻摸好吃的。”

桔子娇嗔着说：“你姐夫可没那么多的银子给我找这样稀罕的水果。这是陶大人送来的，说是感谢昨天咱们招待他吃饭。你也不想想，这樱桃在湘水南边才有，京城里哪里会常见，运过来要一斤卖五两银子呢，我是舍不得买来吃的。”

杏儿吐了樱桃核，吃惊地张大了嘴，“天啦，这么贵啊！”

“可不是，这东西又不像山楂、苹果、梨那样容易保存，摘下来几天就得坏了，所以要快马加鞭的一路送到京城来，要不卖这么贵，那里够费了劲送它到京城所花费的钱呢。”

“嘻嘻，那就借这位陶大人的光了，我今天就多吃一些，饱饱口服。”