南船北马。沙氏作为土生土长的京师人，第一次坐船，即使是漕船比普通船稳当些，也吐得一塌糊涂。吃进去的食物转头就呕出来，面色苍白两腿发软，整个人状态差得要命。

花继荫在经历初次坐船的些许兴奋之后，也同样被晕船所击倒。加上老父去世的打击，心情的伤痛，人在船上便发了病，高烧不退。他本来年纪就小，加上身体素质不算多好，这一病情势很有些凶险。好在范进懂些医术，处置的及时，又让船停了请郎中抓药，才不至于有大关碍，只要休息就能痊愈。沙氏也知，没有范进关照，自己母子两个怕是没命到句容，心里颇是感激，只是还是不敢与范进说声谢，只好改向郑婵道谢。

与沙氏一样，郑婵对上船也有些反应，只是她韧性过人，咬牙苦撑，如今倒是已经恢复了几分气色。于沙氏的道谢她很有些不以为然，这位言官的妾侍在她眼里，身份不比自己高到哪去，根本看不起她。手里捧了包瓜子自顾磕着，将瓜子皮吐的倒处都是，一边磕着瓜子一边道：

“说谢有什么用啊？空口白牙的，我家老爷可是真金白银花出去给自己干儿子请郎中开方子，那药有多贵你是不知道，反正吧，就你家这点家当也不够抓几副药的。老爷好心好意让郎中也给你开方子，你却不领情，死活不肯开门，难不成我家老爷还能吃了你？也不看看你什么岁数了，三十多了，我家老爷还能把你怎么着啊。”

“不……不是这个意人交谈？见你们也无非就是慰问几句，安慰一番，再给点钱。就那三瓜两枣的，还不够这一趟坐船的钱。现在是夏天，你看看这天多热，慢说是人，就是一筐鱼到了句容也都烂透了。光是让棺材里的死尸不泛味，就得买多少冰，用多少香料，这钱你算过么？怎么，就那点慰问银两你还惦记着？”

郑婵说话很冲，沙氏脾气与她是两个极端，不敢招惹她，只连连说着是误会。等回到舱里，范进却不在，问起来才知，是在另一间舱里照料继荫。直到继荫再次睡下，才返回来。

一见范进，郑婵便直扑到他怀里，低声叫了声，“当家的。”如同妻子在呼唤自己的丈夫。两人的关系突破那一层之后，郑婵就喜欢用这个称呼叫范进，以体现自己与钱采茵的不同，后者只是个表子，自己可以是他的小妾或是外宅，但总归要比钱采茵地位高些。在这船上，自己更是他唯一的女人，是他的娘子。

“怎么了？怎么看着你一脸不高兴的模样，谁又招你了？”范进因为其受过伤害的原因，在得到郑婵之后，也刻意关注着她的情绪，免得让她以为自己嫌弃她的过去，或只是想占她便宜不想负责任，比较宠着郑婵。

出于市井的女子眼界终究比不得钱采茵这种见过世面的，宠辱不惊四个字做不到，一被宠爱，就有些不知天高地厚。在范进怀里撒着娇道：

“还有谁啊？不就是那个丧门星了？那女人成天疑神疑鬼，仿佛所有男人都想睡她似的，也不看看自己什么德行，连我这么漂亮的都不怕见人，她怕什么？今天好心与她解闷，她反倒挑起相公的不是。问相公为什么不让那些官员与她见一面，简直是好心当驴肝肺。依我看，这一家子就是白眼狼，没必要对她们那么好。花继荫那孩子再好，也不是亲生的，当家的你要是喜欢孩子，我给你生一个。就算我生不了，将来让婉儿给你生，她最听我的，一定答应的。”

“不是那事。我是在想一个问题，你说的这事，很重要。”范进在郑婵耳边道：

“我这次之所以要亲自送她们到句容，其实很大一部分原因，就是为了这个。花正芳的死关系不小，不少官员都想借着他的死做文章，对江陵相公不利。我千里送行，就是不让她们有机会和官员接触，这样才免得从她们嘴里说出去什么。等人到了句容，这事的热火劲也过去了，再想翻什么旧帐，也来不及了。沙氏这女人懂的不多，她要见那些人，未必是真想说什么，只是认为这是她作为花正芳女人的一种权力。所以她也不是忘恩负义，只是觉得我没把她当成花正芳的家属看，否则怎么也该让她或是继荫出面，代替花正芳与拜客相见，这是个礼。我现在不让她们见面，甚至不告诉这事，让她以为是我控制了她们，心里不痛快而已。看来，是该让她们见个人了。”

郑婵的脸色也严肃起来，小声道：“若是如此，干脆一不做二不休，找个没人的地方，一刀一个结果了她们，丢下河去！若是当家的下不了手，就我来……”

“瞧你说的，杀人要偿命的，你哪有那胆量？”

“当家的莫小看人，奴家可以杀鸡便可以杀人。在我眼里只有当家的，没有什么王法，只要为了当家的，便是皇上我也照杀！”