随处可见鎏金的宫殿重檐、五彩的漆画，宫女们的月白褶裙和宦官手里的拂尘穿梭其间，十分应景。

张辅沿着路走出了乾清门，跟着宦官继续往南走。他和宦官没甚么话说，一路上十分沉默，犹自想着自己的事。

皇宫此处地方很少有大臣过来，遇到的都是宫人；宦官宫女见着头戴八梁冠的国公、都会鞠躬避道，张辅倒不必太在意他们。

他想起了圣上刚登基那会儿的事。当时他十分耿直，把前来劝降的汉王府长史钱巽、径直押解回京；不料京师君臣并未委以张辅重任，还让他处于十分尴尬不利的境地。

起初张辅的心里，着实是藏着怨气的。

不过他总算没有表现出来。朝廷否决了他的方略主张，他没有争辩；又让他在交趾省屯粮告罄的时候、立刻出兵云南，他也照做了，而且并未因此故意怠战，还算尽心尽力。

结果证实，忍耐确实是必要而有用的品行。张辅记住汉王的那句话，也是十分有道理……人们不经过失败、不栽跟头，那是很难反省过错！

进|剿西南地区的战事失利，诸将的难看战绩，让朝廷重新想起了他张辅的出身、身份、能耐和见识。现在张辅已经意识到，他想得到重用的愿望，即将实现了！

正如圣上所言，朝廷官军的主力，乃部署于湖广地区的人马。这些人马从全国各地卫所调集而来，不仅兵多将广，而且包括了不少京营、皇帝亲卫的军队，乃精锐之师。

而圣上亲口告知张辅，要把他调到湖广掌兵，于是张辅显然要成为圣上最倚重的武臣了。

……半个时辰之后，徐辉祖才离开乾清宫。他走出皇宫之后，径直回到五军都督府，把何福叫到了大堂后面的一间签押房里议事。

“张辅要做平汉大将军了。”徐辉祖直接说道。

何福抱拳一拜，他那张比徐辉祖白净得多的脸上，却并无多少意外之色。徐辉祖看在眼里，心知何福一向很有见识智谋，或许已经意料到了这件事。

果然何福开口道：“英国公本是‘靖难’功臣之后，自圣上登基以来，表现十分忠心；又听闻英国公之女张贵妃诞下了皇子，便更得信任了。”

“俺已举荐何将军为左副将军。”徐辉祖道。

何福忙道：“此事万万不可，末将所言小红山之事……”

徐辉祖打断何福的话，说道：“就在刚才，俺向圣上谈起了高煦试图拉拢你的事，圣上现已知道了。”

何福仍然一副不情愿的样子，叫徐辉祖觉得似乎有点蹊跷。徐辉祖皱眉心道：分明是立功的大好机会，为啥何福如此推脱。

“何将军，是不是还有啥难言之隐？”徐辉祖问道。

何福正色道：“只有小红山围猎之事！不过以魏国公之才，远胜末将；末将最盼望的事，实乃魏国公亲自带兵。”

徐辉祖面露尴尬，沉吟了片刻叹道：“实不相瞒，俺在圣上跟前提过，欲出掌兵权，但圣上未允。今天我才得知，兵部尚书金忠等人也举荐了何将军；虽有高煦曾拉拢过何将军，但圣上仍愿用你……俺名声太大，名气反倒成了拖累。”

何福神情一凛，抱拳道：“既然如此，末将唯有尽力而为，不敢有负圣上与魏国公之信任！”

徐辉祖点头道：“何将军早就该掌兵了。当年你南征北战，身经百役无一败绩，捕鱼儿海之役时更是无所畏惧。便是‘靖难之役’灵壁之战，若非俺被临时调走、致使何将军等势单力薄，胜败尚且不定！此次何将军出师湖广，必能建树大功！”

何福道：“末将谢魏国公美言！”

他接着问道：“朝中可有方略了？”

徐辉祖道：“张辅认为高煦会主动寻官军主力决战，而圣上如今很是信任张辅。朝廷或将以优势兵力迎击叛军，一战定鼎平叛形势！

议以张辅出任平汉大将军，节制湖广、广西、交趾三军军务，部署此次大战之全局。兵部尚书金忠兼领湖广巡抚，并负责督运各路粮秣军需。金忠等人与俺举荐了何将军，何将军或将受命平汉左副将军。圣上要再次启用薛禄，为右副将军。

江阴侯吴高不久后将调往广西，为南路军诸部主将，受节制于英国公张辅。常德军之副将、安远侯柳升接替吴高的兵权，升任常德军主将。水师由陈瑄出任主将，杨溥等人给他举荐了不少靖难功臣为副。”

何福听罢点头道：“江阴侯吴将军在贵州表现欠佳，却仍是沉稳老将。柳升在‘靖难之役’之时能战善战……”