大明朝东海的季风，在三四月间是偏北风，这个季节从大江下游航行曰本国、船只是逆风航行，并非最好的时间；如果等到五六月间，季风会变成偏南风，航行曰本国变成顺风，那才是最好的时机。

然而朝廷考虑到别的因素，三月中旬便下令、前往曰本国的水师一部准备离岸了。虽是逆风，不过船队仍能以“之”字形航行，只是航行速度会变慢。

外金川门西边的龙江港，今日热闹非常，不仅有军队和朝廷里的人，还有许多围观的百姓。朱高煦也来到了城外，为大伙儿送别。

今天率先启航的水师，是前往曰本国的舰队，所载官兵只有数千人。船只最多的一支舰队是南下的水师，他们将去安南国、西洋，也会在本月出航。

朱高煦先在静海寺接见了率领这支舰队的正使侯显、以及出使曰本国的使者周全，两个人都是宦官。

侯显要做的事，是护送朝|鲜国使节回国，然后护送曰本国使节、明朝使团前往曰本国。

礼部官员与曰本国使节商议之后，双方已谈拢；明军水师不得轻易靠近曰本国海岸，应先派人禀报曰本国官员，得到准许后再让船队靠近、或遵照指示让使团乘坐曰本船只上岸。

周全的公开使命有三件，一是以大明朝廷的名义、去悼念死去的源义满，二是册封新的曰本国王源义持，三是提交明朝的要求，要曰本国政府尽快肃清倭寇。但是朱高煦告诉了周全另外一些密旨。

首先周全要考察，并搞清楚曰本国内的权力脉络、抵抗意志以及武备情况；其次要收集当地的金、银、铜、硫磺矿场的分布。

所以周全率领的使团三十人，人员比较复杂。使团里有文人官吏，有沈家商人（姚芳居然是首领），有工匠，还有曾在云南管矿山开采的官员，以及擅长格斗的护卫武将。

朱高煦在静海寺与宦官、官吏们谈论了一阵，赏赐了酒，并率众去了港口。

港口上吹着江面来的风，周围一片嘈杂。水师将士数千人，大多已上岸聚集，京营官兵送来了美酒，每个将士都能分到一大碗酒。附近还有很多围观的百姓和码头力夫，不过侍卫军设了岗哨，不准闲杂人等靠近。

朱高煦率众端着酒碗，来到了军队前面，他举起碗喊道：“朕祝官军水师弟兄们一路顺风！”

人群里一阵喧哗，将士们喊着谢恩、万岁等话，纷纷抱着酒碗行礼。

就在这时，船上的军乐奏响，众人都陆续回头观望。只见所有战船上，一面面蓝色打底、黄色图案的“团龙日月旗”升起来了，那团龙图、与朱高煦袍服上绣的团龙几乎一模一样，龙盘成一个圆形；而在团龙图中间，是太阳和月亮的图案，象征着“明”字。蓝色的旗面，既可以认为是大明皇权受命于天，也可以认为是大海的颜色。

这种旗帜是第一次出现。因为朱高煦觉得舰队在海上、需要更醒目的官军标志，便自己设计了这样的国旗。

没一会儿，更让人们稀奇的事出现了。两边来了许多七八岁的小孩儿，大概有数百人，排着队伍朝这边走了过来。

男孩儿们穿着一色的制式礼服，订做于沈家织造厂。他们戴着一种大檐帽，身上穿着裤子和上衣分开的青色衣服（水师是青色，陆师是灰色），上衣是直襟翻领、有布纽扣；足上穿的皂靴。春夏的料子是棉麻混纺，用熨斗熨过，加上白色的里衬，男孩儿们看起来非常整洁。

另外一边来的全是小姑娘，她们穿着桃红色的纱丝高腰襦裙，梳着小鬓、额前留着些许刘海，看上去十分漂亮可爱。人们看过一群歌舞姬聚集在一块儿的场面，但那么多小女孩打扮好站在一起，倒是十分稀奇。

朱高煦等人站在一旁观望着，他对孩儿们今天的打扮十分满意，也认为将士们与围观的百姓、感受也不会差；毕竟人们不会看不见、孩儿们干净整洁的形象，以及身上穿的是不错的料子。

这时一个青袍文官走到了水师队列前面，大声说道：“北征阵亡将士遗孤，为大明水师官兵，献上小曲《春寒》，愿将士们不负圣上重托，尽忠尽职，保土安民……”

文官从袖袋里拿出了一张纸，瞧了一下，继续大声道：“战阵有功、为国战死或致残的将士，照圣上旨意，其家眷将得到朝廷抚恤。

应天府江宁县衙拨官田，修建城镇一座，由工部营造署建造，为每户家眷建造宅院。阵亡将士父母、遗孀、子女可移居此地。