这天夜里被袭击的不过是几家小书院，总共才死了一个人，但即便如此，次日江宁城中，几乎所有大大小小的茶会上，聊到的话题都离不开这几起离奇的偷袭。

那几家书院大约受了惊吓，亦或是自忖实力有限，一早就撤出了江宁，流言却经过演绎加工，传得愈加纷纷扰扰。

有说是情杀仇杀，也有说是谋财的宵小所为，当然，大多数人还是隐隐觉得，这似乎是与逐月大会，以及那十三枚逐月令有关。

似乎是为了佐证这最后一种观点，第二日夜里，也就是邪月夕，偌大的江宁城中，竟发生了八起命案，这回离奇遇难的，除了儒生之外，还有几位僧侣与道修。

这下便连官府都焦头烂额。整个江宁城人人自危，原本想趁着逐月大会发点小财的商家，忽然发现，生意比之以往，倒更加难做了。

然而步安似乎根本不关心这些，接连几日，都带着乔装成了小厮模样的广念出门，或上茶楼听书，或上戏院看戏，又或者只是在大街上闲逛。

城中人心惶惶，宋世畋与宋蔓秋也都担心他的安危，前前后后提醒过好几回，可步安却照旧我行我素，二月初九这天，他甚至心血来潮，去了一趟江宁玲珑坊。

宋蔓秋实在放心不下，也想跟着他上街，策应保护，却被步安一口拒绝，说她一个姑娘家，总跟着自己，难道不怕别人说闲话。

宋姑娘终究是个姑娘家，脸皮毕竟薄，被他这么说过一回，连着生了好几天的气。

到了二月十一，离奇遇难的修行人累计已有五十多人，曲阜与乐乎两家书院终于出面，说动了几家知名寺庙出席逐月大会的人手，结成临时的守望组织，与江宁官府一同维护大会前夕的地方治安。

几家名门大派出手，顿时一呼百应，原本散落全城的上万修行人，除了势力过于弱小，绝无一丝可能夺得逐月令的那些已悄悄退出了城去，剩下的不出两日便都搬到了远离闹市的相邻几条街上。

宋家与曲阜书院关系何等密切，宋世畋又是重点被照顾的对象，因此早早便住进了曲阜书院重点保护的驻地。

步安并没有劝宋世畋留下，自己却硬是不肯搬，被他们兄妹说得烦了，居然自己掏了银子，在秦淮河畔租了个独门小院，与惠圆、广念一起住了进去。

这番举动，非但宋氏兄妹不解，城中青年才俊们，更是纷纷侧目，心说此人果然性情孤傲不合群。

二月十四，好不容易安生了几日的江宁城，又出了大事，两位白马寺年轻僧人，竟在众人眼皮子底下被刺身亡，凶手似乎来无踪去无影，一时间风声鹤唳。

二月十五，江宁府衙所在的朱雀大街上，有个十三四岁，生得眉清目秀的少年郎，挑着货担一路吆喝，过路的见他挑着的货架上，团扇、纶巾式样时兴，做工也很是精细，忍不住都会瞧上几眼，即便不买，也要问问价，逗弄逗弄这少年郎。

这少年也实在有趣，若是看得顺眼的客人，价格便开得很低，若是恶客，便故意开个高价，或是连搭理都懒得搭理。

如此到了中午时分，货担上的物件，便已经卖得七七八八，少年郎也钻进了一条不起眼的小巷，与一僧一儒轻声说了几句，接着帽子一摘，露出只长了半寸头发的浑圆脑袋，。

不用说，这少年郎便是广念，而此时走在他身旁的，正是步安与惠圆。

货担随手搁在了巷子一角，广念将一早上收获的银子拿了出来，作势要递给步安，接着听他说了句“你自个儿收着吧”，便嘿嘿一笑，老大不客气地又塞回怀里。