日出山坳，烟岚云岫。

一身麻衣短打的精瘦汉子，在沾满晨露的林间蹑足而行，身手矫健，步履轻快，肩头简陋的竹弓随着步伐颠簸颤动，腰间竹篾编成的箭娄里，插着几支同样做工粗糙的羽箭。

这汉子乃是此间猎户，之所以一清老早就在山间穿行，也是迫于无奈。

六月里日头太毒，山间鸟兽大多昼伏夜出，然而邪月临世，猎户们哪里哪敢出门，唯有赶在晨昏时分出动，才能有所斩获。

远处草木微颤，一点白色闪过眼帘，汉子赶紧伏低身子，屏息跑去，待跑得近些才看清那是一只白兔。

夏日山间茂密的草木，将这白兔养得又肥又壮，汉子心下大喜，却又愈加紧张而小心。

他妻子两个多月前刚替他生了个带把的，眼下邪月临世，山间鸟兽都像成了精似的难对付，要不是乡亲们接济，家里恐怕早已断炊。一只兔子放在以往算不得什么，这会儿却是能救命的。

汉子越发轻手轻脚，连大气都不敢出，生怕打扰了白兔。他一边走近，一边已经将肩头竹弓取在手上，搭了一支箭。

正要张弓去射，忽听得一声哼哼，那白兔挺直脖颈，耳朵滴溜溜一转，顿时钻进了草丛。

汉子仓促射了一箭，赶紧发足去追，却又不免好奇地朝刚刚发出那声哼哼的草丛看去，一看之下，不由得头皮发麻。

草丛里竟躺了个血肉模糊的人！

汉子追出去几十步，眼看白兔几个起落越跑越快，正急切间，忽又听得身后那血人哼哼了一声，终于心一软，一跺脚站在了原地，眼睁睁看着那白兔消失不见。

折返回血人身旁，这汉子不禁眉头紧皱，饶是他杀惯了牲口，见惯了血肉，也不免有些胆战心惊。

“都这样了还没断气？”

他伏低身子，只见这血人浑身上下没有一处不是伤，肩头、腹部数处，几乎连骨头都碎成了渣。

“便是不死也成废人了……”汉子口中这么说着，手上却取了腰间竹筒，小心翼翼地凑在血人嘴边，喂了些溪水，见他喉结起伏，显然是努力在喝，便轻声叹道：“不是不愿救你，委实是无钱也无粮，即便背你下山，也只能眼睁睁看你饿死……”

他这么解释着，却见那血人嘴唇微动，像是在说什么，凑近了才听清，说的是：“铁……卖钱……”

猎户汉子这才留意到，这血人身上的破衣裳不是布做的，而是铁甲，入手极沉，显然是好东西，只是不知，为何会破成这般模样。

“铁甲卖钱？换了药来治你？”汉子问道。

血人似乎无力再开口，只是眨了几下眼睛。

……

……

步安不记得自己是怎么被杨二郎背下山的，只知道醒来后，便躺在了一间黑黢黢的茅屋里，身下铺的晒干了的草垫子，很舒服，味道很好闻。

杨二郎出身猎户，排行老二，他哥杨大去年打猎时死在了山上，据说是被妖邪所害，嫂子不久便改嫁去了邻村。家中除了身患残疾的老母、刚出了月子的媳妇，便是一个嗷嗷待哺的婴儿，日子过得极为穷困。

大概是这家人实在太穷的关系，步安清醒后，最初的几个时辰，耳边听到的都是争吵和抱怨。