杨二兴匆匆将镇上打听来的消息说了一遍，便眼巴巴地看着步安，意思不言自明：这扈江书院的兵，到底能不能去当？

步安摇摇头，随口替他分析。

江淮道地处南北要道，虽占了长江险要，可朝廷大军一旦南下，此地便是首当其冲。久战之地，若要舍命谋个出人头地的前程，自然是个大好所在，可杨二上有六旬老母，下有不足岁的孩儿，实在不该去冒这个险。

老实巴交的乡下汉子，未必能明白这些曲里拐弯的缘由，却听懂了他的结论。简而言之，扈江书院的粮饷不是那么好拿的。

虽然有些闷闷不乐，但为了家中老小，杨二也不得不按捺住了冲动。

随后几日恰是邪月八阴，这乡下山脚与城镇不同，紧挨着荒无人烟的大山，最要防范的不是恶鬼害人，而是山中的妖物，因此村子里即便白天都家家紧闭门户，夜里更是连个人声都听不见。

步安寄住的本是杨二他哥的茅屋，虽然条件简陋，倒也清静，正方便他调养神魂。

每天清早，杨二都会给他送来一大碗糙米粥，一天的口粮便只有这些。杨二自己吃得更少，他女人瘦得没有奶水，襁褓中的婴儿也只有米汤充饥，一家人堪堪吊命而已。

邪月第六阴的傍晚，步安盘膝坐在草甸上，全神贯注于丹田处的神魂气团。

先前两颗金丹早在晋升当日就已经消融，历经雷劫与那疯丫头的折腾，神魂溃散，后来渐渐聚集，步安便发现，原本属于仓颉的那颗金色神核，似乎消失不见了。

也不知是被十七一脚给踢“散黄”了，还是神格晋升的自然结果。

此时大多神魂仍旧散布在他周身筋脉之中，经过半个多月的努力，也只聚集起大约五分之一。不过阻塞手足筋脉的游离神魂，大抵被步安收拢一空，总算行动无碍了。

事实上，步安这些天来，隐隐能够感觉到，体内的神魂总量比晋升之前几乎多出一倍，这一发现却令他喜忧参半。

天雷不是宅急送，不会送来鬼气，换句话说，他此刻体内多出来的神魂，来历只有一个可能，那便是从女鬼虞姬那里得来的。

虽说鬼甲已毁，女鬼虞姬也不再是步安的鬼仆，可一想到自己可能一不小心，把这女鬼给抽干了，步安仍旧有些不舍。

这女鬼再是毒舌嘴贱，风骚撩人，也终归是他蹭鬼修行的一大助力，设陷坑人，更是一把好手……想这女鬼好歹存世两千年，最后竟折损在自己手里，真是惭愧。

这世上果然有些东西，失去了才知道珍惜……步安一念及此，忽然打了个激灵，被自己给酸得牙疼。

他收拢心神，内视丹田，忽然意识到如今丹田处的魂团不再是凉意飕飕，而是化作了一团蔚蓝色裹着尘埃的气团，缓慢而自发地旋转，仿佛天上星辰一般。

步安将注意力留在那点点尘埃之上，愕然发现，这尘埃细看之下，居然隐约泛着金光，似乎是游离的仓颉神核。

在他晋升之前，金色的仓颉神核在他丹田中，仿佛一颗岿然不动的珠子，无法驱策也不听使唤，充其量将蓝色的神魂气团染上一层淡淡金色，以此勉强施展仓颉的神术。可眼下化作金色尘埃之后，便与蓝色神魂一般，任凭步安意念驱策，如臂指使。

步安琢磨着，丹田处蹭鬼所得的蔚蓝澄清的魂团，大约是自己的本命神魂，与盘古有关；而金色部分，得自仓颉所赠，应该算作外挂。

而仓颉赋予他神格传承时，并不知道步安自有本命神魂，因此他赠予的那颗金色神核，显得格格不入。

眼下两股神魂自然交融，显然是挨了雷劈的效果……而之所以上在富春江畔渡劫，没有这个效果，则是因为当时的天雷全被素素挡下了，步安自己一点都没挨着。

天将降外挂于斯人也，必先以雷劈之吗……步安翻翻白眼，有些哭笑不得。

他本以为自己丹田内的蓝色神魂，只是单纯的鬼气，但是自从读了始皇留下的竹简，便猜测这团神魂多半与盘古有关，也正因此，随着修为渐增，气力才变得越来越大。

事实上，始皇竹简上的记载已经令步安对自己的来历生疑，雷劫当天梦境中迷雾缭绕的山道、横卧在地的尸体、惊恐的白猫，又似乎在提醒他，有关穿越之前所发生的事，仍埋藏在记忆里。

每每想到这些，步安都难免惊疑，因为这种种线索，显然预示着某种可能。

也就是说，素素并没有撒谎，她真是山中狸猫，被梦中的土著步安赐予了灵力，才化形为人。而土著步安之所以助她成人，是要她帮忙护法。不料素素胆子小得出奇，难负重任，以至于害得土著步安功亏一篑……