齐泰认识这位中年男子，他就是耿炳文的长子耿璇，娶的老婆是朱标的长女江都公主，是朱允炆的姐夫，立即回礼道：“不敢当，驸马爷。下官是奉了皇上的命令找长兴侯商量要事的，不想长兴侯病了。”

耿璇听后一脸为难的样子，“嘶”地一声，吸了一口凉气，道：“这个，家父现在病重，恐怕是……”

话还没有说完，就听得屋内一个苍老的声音传来，道：“是齐大人来了吗？皇上有什么吩咐？请进来说吧。”

齐泰和耿璇对望了一眼，脸上浮现了一丝尴尬，还是走了进去。进屋子之后，之间耿炳文躺在病榻上，只穿了件睡衣，脸上也是无精打采的，早就没有了之前的那副神气，忙关切地问道：“长兴侯，您老人家身体如何？要不要紧啊？”

耿炳文看了齐泰一眼，十分费力的抬起右手指了指屋子里的一个座位，示意齐泰坐下，道：“哎，人老了，不中用了。昨天晚上喝多了吹了会儿风就成现在这个样子了。齐大人说是奉了皇上的旨意，请问皇上对老夫有什么吩咐？”

齐泰是兵部尚书，虽然地位要比耿炳文低很多，但是好歹也是朝廷大员，用不着卑躬屈膝，看到耿炳文的示意之后，径直地坐到了座位上，十分随意地说道：“是这样的。长兴侯应该知道肃王搞出了两个分别叫罐头和火绳枪的秘密武器吧。皇上对这两样东西很感兴趣，但是出于骨肉亲情不好意思直接张嘴去要，所以想请长兴侯跑一趟肃国充任使者，跟肃王谈判，以削减他每年为朝廷上缴的粮食为条件，跟他交换这两样利器。底线是一道：“这帮书生，就知道自以为是。他们不了解肃王，我可是很了解。肃王可不是那么好说话的，他费劲心血搞出的那两件利器岂肯随意送人？你去跟他谈这个，无异于与虎谋皮。谁爱去谁去，反正老子才不会去趟这趟浑水。”

“父亲英明啊。”耿璇站在耿炳文的后面，不住地拍着马屁道。

齐泰回到家后，越想越觉得耿炳文在演戏，忍不住在家里破口大骂他老奸巨猾。齐泰的老婆听见后，心里十分纳闷，一脸不高兴地说道：“他不去就不去呗，你去跟皇上说换个人去不就行了？至于在家里这么骂骂咧咧的吗？”

齐泰没好气地白了她一眼，摇了摇头，道：“你一个妇道人家懂什么？事情要是真的像你想的那么简单就好了。现在朝廷派不出人来去，那很有可能就会派我这个建议者去。”

齐泰的老婆一听这话顿时吓得六神无主，脸色都白了，立即跑过来抓住齐泰的胳膊，一脸恐惧的说道：“真的吗？我听说那个肃国在西北杀人不眨眼。当家的，你要是去了，可不要乱说话啊。我和孩子们还等着靠你养活呢。”

齐泰重重地叹了一口气，拍了拍她的手，道：“行了，我自有分寸。再说了，我去了之后，再怎么说也是朝廷的钦差，肃王是不会把我怎么样的。”

齐泰的老婆还是不肯依，女人的胆子都比较小，还是抓着齐泰的胳膊道：“那你也要小心点。我听说那些个藩王个个嚣张跋扈，杀人就跟杀鸡似的，到时候，谁管你是不是什么朝廷的钦差？”

齐泰心里也有一点紧张，他虽然信奉儒家思想，已经准备好为自己的理想牺牲性命了，但是如果就这样死了，那实在是太不值得了，最起码得建功立业，扬名立万之后再死，这样以来，最起码历史书上会留下齐泰这号人物，深深地吸了一口气，面色凝重地说道：“你放心吧，我自有分寸。”

于此同时，紫禁城里的谨身殿内，朱允炆还在孜孜不倦地向方孝孺请教着问题，道：“先生刚才说的洪武年间的弊政确实很有道理，可谓是切中时弊。尤其是江浙一带赋税过重的问题，十分值得重视。朕以为，虽然那些人曾经支持过张士诚，但现在他们都是我大明的子民，朝廷应该对他们一视同仁。”

前文说过，朱元璋占据南京城后，施行寨粮政策，对南京附近的百姓剥削的很严重，不过老朱也是个够意思的人，当了皇帝之后，就减免了这一带的赋税，以报答这一带的老百姓对他的支持。但是，老朱是个精明到脑袋上都会冒烟的人，自然不肯吃亏，因此他减免的这一部分赋税就要从其他的地方找回来，具体来说就是，从张士诚之前占领的地方找回来。因为张士诚统治这一带的时候，只向百姓收取很低的赋税，百姓心中都念着他的好，在他死后还在给他烧香怀念他，这让朱元璋很生气，所以就向他们征收很高的赋税，第一是作为报复，第二就是弥补自己曾经吃的亏。

“陛下圣明。”方孝孺十分欣慰地对朱允炆作了一揖，道：“自古以来，得民心者得天下。先帝以武力平定天下，实乃雄才大略之主，但是治天下不能靠武力，要文治，要施行仁政。否则无法避免暴秦二世而亡的历史教训，仁义不施而攻守之势异也。”

朱允炆十分赞同的点了点头，深深地感叹古人的智慧是多么博大精深，仁义不施而攻守之势异也，自己要治理好这个国家，就要广布仁德，争取民心，做一个像汉文帝一样万民拥戴的好皇帝，笑道：“先生说得好。皇爷爷虽然英明神武，但在位之时确实施行了一些弊政，执法过严，杀人过多，以至于大臣人人自危，还设置了锦衣卫这样的机构监视群臣，导致君臣不能贞观一朝那样同心同德，共同治理国家。朕将来就要革除这些弊政，做一个媲美唐太宗的皇帝。”