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“一点小事，你不需要知道，也不许问。”梅康哼了一声。科场作弊之事何等要紧。若是走漏了风声，儿子的秀才功名可就泡汤了。以梅朴那学渣样，错过了周楠这个机会，这辈子功名无望。

这事自然知道的人越少越好。

“是，爹爹。”

梅员外突然心中一动：“迟儿，你不是喜欢读书吗，别人都说你是个才女。”

在封建社会，才女可不是什么好名声，尤其是对一个大户人家的小姐而言。所谓女子无才便是德，一个好人家的女儿，读书识字，尤其是看了诸如《西厢记》那种脏书儿，传了出去，岂不让人嚼舌头？

梅迟满面通红：“爹爹，女儿知道错了。”

“不是，不是。”梅康摆手：“爹爹问你一句话，你可要老实回答了，《四书》可曾读过？”

梅迟不明白父亲为什么要这么问，一楞，道：“倒是读过。”

“那就好，那就好，随意就能求得一篇上好佳作。”

“这事……哎，还真不能叫别人知道了，只能自己家里人写，既然你不能作，那就算了，也别问。”

见老父一脸忧虑，梅二小姐道：“爹爹勿要烦恼，若说起家中会作文的的女儿还真想起一人，嫂嫂不就会作。”

“你嫂嫂会作，作得如何？”梅员外来了精神，急问。

梅迟：“我自是知道的，当年大哥在的时候，每次作了文章嫂子都会改上几次。听说，她作文的工夫都是以前在教坊司里学的。当初大哥还曾感叹说，嫂子若是个男儿身，以她的记性和文笔，说不定已经考个举人了。”

“考个举人，走，我们看看你嫂子去。”梅员外霍一声站起来，就急冲冲地走到后院素姐的阁楼里。

自从上次素姐中暑上吐下泻，然后被婆婆打了一顿之后，她就一直住在院子里，再不出去一步。因为那一场病，人也瘦了许多，出落出一种成熟女人的风韵。但那双眼睛却失去了以往的灵动，显得空洞冷漠。

看到梅员外父女，盈盈一福：“媳妇见过公公，见过二姑娘。不知道公爹今日到我房中，有何吩咐。”

自失踪案到现在，素姐被婆婆虐待过两次，梅员外深恨这个败坏门风的媳妇，也懒得看到他。这还是他这阵子第一次和素姐见面，未免有些尴尬。

就咳嗽一声，问：“素姐，听人说你会写弱书生。在刑房当了一辈子差，经历的事情多了，满口脏话，喝起酒来三两斤不醉，酒色财气四毒俱全。

这样的人也没有什么原则可言，周楠是县尊那里的红人。且二人一切喝过几次酒，干过几件利益均粘的事，私交不错。