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嘉靖四十二年五月三日这天，新科探花郎周子木兴致饽饽地去翰林院当值。

说起来周大人对这里也不陌生，以前在内阁中书科当差的时候也不知道跑过来多少次。

翰林院位于皇城之内，进午门后右手方向就是六部，六部之后一个不起眼的角落就是了。

虽说不起眼，可明朝有非翰林不得入阁一说，这地方也不知道出了多少宰辅和六部堂官，没有人敢小看。

在在午门城门口，周翰林不觉感慨：到今日，我的科举之路总算是走完了，不但挤进了文官系统之中，且出身又红又专。背后站着座师房师，身边有几百同窗同年。到这个时候，我的仕途才算是真正稳了，再没有人哪怕地位再高，也不敢一言不合就要将我罢官免职。就算没有徐阶这个背景和天子近臣这两层关系，也能堂堂正正立于世间。

一身轻松，无所畏惧的感觉真好啊！

正出神中，突然身边有人喊：“敢问可是周探花周大老爷。”

周楠转头看去，却见是一个下人模样之人，却是不识。

他疑惑地问：“你是何人，有什么事？”

那下人做了个揖，恭敬地说：“周探花识不得小人，小人却识得探花郎。小的乃是昌平徐家的下人，今日得了少公子之命过来看榜，想请问大老爷这翰林院的榜文什么时候张贴出来？”

“原来你是徐养大徐年兄家的下人。”周楠恍然大悟，今天应该是朝考放榜的日子。他和申时行、王锡爵是一甲，不用参加考试直接就能进翰林院。至于其他人，则要通过考试竞争剩余的六十六个名额。

想来这厮定然是来替自家少爷看榜的，至于徐兄，估计要等谁足了觉才会过来。

再看看远处，皇城大门外已经聚了百余人，估计再过得片刻来的人更多。

周楠：“为何问本大人？”

下人：“探花郎不是翰林院的吗，你自然清楚。”

周楠：“我今日第一天来当值，院里的事情一概不知。”他今天过来报到，若是迟到了，须防备给上司留下坏印象。

再耽搁下去，等下同年们过来，免不得要招呼应酬，以至要耽搁了。

便不想和那人再罗嗦。

那下人：“探花郎且留步，小人冒昧，还想问大老爷一句话。”

周楠心中便是不快，如果在以前，以他的脾气，直接叫人把这不开眼的家伙给打走了。

可想了想，自己好歹也是翰林了，将来可是奔着做内阁辅臣去的没，宰相肚子里能撑船，又何必同他计较：“有话你快问。”

下人：“敢问大老爷，我家少爷能否中庶吉士？”

“或许会中吧，徐同年才华绝顶都地方包围中央了，区区一场朝考也算不得什么。”周楠随口敷衍。

那下人犹豫了一下：“真的能中吗……只怕未必……”

周楠心中奇怪，别人家的下人都盼自家老爷有个好前程，怎么这鸟人反希望徐养大落第？

他一想，立即就明白过来，翰林官穷啊，那比得上正七品知县爽利。