谁都没想到马士英居然会留着这一手，候方域纵是心中万般不爽，但却也不敢做那种当众抗旨不遵的蠢事。

犹豫一会，候方域还是咬着牙跪在地上山呼接旨，看着咬牙切齿跪在自己脚下这人，马士英心里别提多痛快了，这报仇雪恨的机会他等了多少年。

马士英铺开卷重，隆重喊道：

“奉天承运皇帝，诏曰：今江南宵小之辈为祸，皆因受人蛊惑，着吏部尚书马士英到任后主事平定祸患，密查首贼。若证据确凿，可凭此诏酌情处置再报朕知道！钦此。”

马士英宣旨的时候满脸都是坏笑，待他读完，候方域却是连生气都顾不上了，满头冷汗，连连磕头，趴下来抱着马士英大腿嚎哭道：

“马尚书，此事与我无关，全是这些人蛊惑，此事与我无关啊！”

这旨意上既说的清楚明白，同时又有些模棱两可，酌情处置这四个字包含的东西太多了，对很多人来说意义都不一样。

候方域正是看出崇祯皇帝没有明旨诛杀首恶，才觉得此中有门道自保，当即决定放弃自己多年的好友来换取自身幸存。

而对于马士英来说，崇祯皇帝的圣意他自然也明白。

其一，这旨意给马士英处置人犯的绝对权利，只要有这道圣旨，此次祸乱的首恶到底是归根结底谁还是他马士英说了算。

以马士英对崇祯皇帝的了解，这位皇上能做出这种完全信任的决定委实不易，正说明启用他之后的信任之情，算是吃了颗定心丸。

其二，这旨意对马士英来说是把双刃剑。

皇帝没明文说处死某人，但你马士英非要捏着鸡毛当令箭要把人家弄死或抓起来折磨一番，那可就是你的不是了。

士子们自然管不到皇帝头上，难道还不能报复你马士英吗？

崇祯皇帝对马士英故技重施，用的方法和魏藻德一样，马士英何其精明看见圣旨的当天就明白皇帝其实是在逼自己做选择。

首恶必须死，这不用说，要是处理不明白这上任的第一件事，马士英会是真正死无葬身之地那个人。

如今京城里的形势他也听过一些，魏藻德继任首辅，但实际上却不再属于东林党，是什么锅都乐呵呵的替皇帝背了下来。

紧跟着，冯铨入阁辅政，王绍微官复原职，三厂一卫权势如日中天，皇帝想要建立自己狗腿子党派的目的是再明显不过。

崇祯皇帝给了马士英两条路，但对于马士英自己来说，实际上只有一条路可走，那就是顺着皇帝的意思先和东林党彻底决裂，杀掉一个复社中的重要成员，以此来表示忠心。

看见候方域哀求的嘴脸，又想想方才自己进门时他那孤傲不可一世的模样，马士英不由得哈哈大笑，说道：

“好你个候方域，真是好样的，这下本官倒是明白你我之间到底有何不同了！”

候方域自然听得出来这话中浓浓的讽刺意味，当即脸色一黑，可却也不敢发作，只是闷着头不发声。

此时此刻自己的小命就捏在自己的昔日仇家手中，若再甩脸子出去，怕是会死无葬身之地了。

“好吧！”

忽然间，马士英促狭的一笑，点头说道：

“既然如此，倒是本官险些错怪了忠良！你且说说，到底何人才是怂恿士子对抗朝廷的主谋？”

候方域不敢相信自己的耳朵，真是绝境逢生，在这种时候他已经顾不得向来小肚鸡肠的马士英为何会突然间如此大方，随手向后一指，喊道：