甲申年东征战役，一个周经武的神武军，已经让李自成亲自率领下的百万大顺军焦头烂额。这么多年来，顺军一直是在回避朝廷的军队，当然，他们回避的是那些官军主力。像是牟绶的山东军，周经武的神武军，堵胤锡的君子营和西北大营，还有高杰、白广恩的宣大军，禁军等等。这些兵马经过各种战斗洗礼，再加崇祯皇帝的军改，战斗力早已今非昔。虽然顺军在甲申年以后，面对原官军大部分还能获得胜利，可一旦要是见到这样的官军主力，不免要开始溃败。这种情况也是让顺军的将领心有恐惧和担心，多年下来，朝廷的实力发展到这样的地步，众人都觉得要变天了。只要是在顺军时间稍长的军将，大概都知道顺军之对这些官军主力的传闻。许多资格老的老营们曾经绘声绘色的讲过，固关、太原城下的那些战斗，如今官军和当初他们揭竿而起时一样，打起仗来没有怕死的。算是必死之人，也要抱着一些顺军兵卒同归于尽，这样的军魂一旦是磨炼出来，足以让其它军队为之胆寒失色。可现在的顺军，如历史的太平军一样，在多年鏖战下来，开始不可避免的腐化。原本作战悍勇的那些老卒，变得和原本官军畏战、怕死却贪功的老兵油子们一样，作战基本都是只会最后去收割人头和清点战场。即便是去了，那也要时刻看着战场形势，一旦不利于己方，他们要立即退出战场，根本不会做什么反扑。换另外一个角度说，如今官军逐渐变得强大，而顺军则慢慢被自己击败，心对官兵有了不可磨灭的一个阴影。这些老营也是各有各的打算，根本没有为大顺死战的心思。算是李自成在西安定下撤入湖广的战略以前，顺军下对战局的估计，也还是严重不足。无论官军这么多年来，变化如何显著，他们的战术却依旧停留在面对贺人龙、左良玉那些军阀时。要说顺军的变化，更多是体现在外观层面。如今很多人虽然表面都在说天命在我大顺，必定能在湖广再次打开局面，东山再起，可每个人心都已经做好了最坏的打算。最坏的结果，无非是李自成带着全部主力陷在陕西，连日下来，众人倒没有最开始的义愤填膺了。相反，他们如今表现让高一功很是寒心。如那手下八千兵马的许定国，若是想要战，肯定是全副戎装的来到这里议事。然而眼下他不过穿着顺军的日常服饰，眼神飘忽不定，根本看不出任何战心，对他的想法，高一功倒也猜到了一二。除许定国对朝廷大军逼近没什么过激反应以外，余的田英、张泰两位将军，各也是非同寻常的‘镇静’。面坐着的高一功看他们神态各异，心也感慨不已。说起来这人心本不凝聚，怕是还没开始攻打兴都的时候，已经有人要暗投靠官军了。其实算是李自成，又何尝不是想退入湖广之后，利用此处没有大势力占据的局面再来博一次呢？只不过他太过自负，被官军在商洛之围死了而已。兴都的战斗，进行得异常顺利。城内官军像往日纵横原时遇到的那样，根本毫无抵抗，甚至在顺军攻城没多久，守城的千总打开城门屈膝投降了。不过在这里遇到的官军，很多都还没来得及接受朝廷军改，并不是在身后将他们打散的那支主力。打赢这样的战斗，高一功没觉得有多高兴，却是整日在城最大的官邸闷闷不乐。这场战斗虽然赢了，但这并不是因为顺军战斗力而赢的，是因为守城明军压根没想打。攻城的时候，本定下是由许定国、田英、张泰三营按照人数多寡来商定各出多少人马。可是这么一件小事，三人却起了内讧。许定国人数最多，本该他至少出动半数四千人马去作为主力攻城。可这样一做，许营的人马自然损失将会最为惨重，许定国自然不愿意，但他却没有直说。直说出来可能引起众怒，怎么办呢，他找到部下人数第二多的田英，两人一齐挤兑张泰。张泰是泥腿子出身，本身是在底层活不下去快饿死才造反，所以此时这四营，也只有他还算有些战心。相之下，原明廷投降过来的许定国和张英，这些日常有往来，联合挤兑他人，估计早想要投靠朝廷了。为免在城下闹出分裂，高一功也是在深夜找到张泰，他们两人出各自部下攻城。很快，拿下原兴都城，现安陆府城的顺军接到最新消息，说是山东军、西北大营的几支官军主力已经进入湖广。这个时候，在西安驻守的神武军也已经得到来自后方支援，开始向西进军，对这里呈现出合围之势。高一功召集四营及各部头领在城内商定战策，这次众人的表现，却前些日在城外时更为冷漠。许定国和田英这次直接坐到一起，张泰和面的高一功也常有眼色来往，余的顺军将领，各面面相觑，实则都有自己的小算盘。等许定国说出了投降的打算之后，大厅之鸦雀无声，高一功猛然间攥紧了拳头。不过既然敢说出来，许定国和田英自然是早有准备。他们的部下占据如今城内顺军半数，几个心腹都在厅外偷瞄，密切主意厅内一举一动。实际，两人也早对高一功和张泰暗来往有所注意，来议事前，各在外面少不得布置了几百精锐，关键时候随时都可以冲进来。现在还不到撕破脸皮的时候，高一功松开拳头，站起来说道“攻这兴都城的时候，老营和张营出力最多，特别是张兄弟部下，都是冲在最前面。”“如今这个事，我想他最有发言权。”张泰闻言，斜倪了一眼正在坐回去的高一功，却也没多说什么闲话，站起来道“本来攻城是为了让官军自乱，现在官军没有自乱，我们倒开始自乱了，既然军需已经到手，还是继续向南。”“我看，要与张献忠会合以后，才有胜算。”