“怎么回事？”我招集了院里的几个工作人员问。

一人回答：“顾闯，食堂每顿做多少饭都有定量。老人肠胃弱，饭菜都要保证新鲜。如果做多了，现在是冬天还好，换成夏季，很容易变质。吃剩饭剩菜，如果拉肚子，那是会出事的。今天中午的剩饭剩菜实在太多，食堂大师傅感觉不对劲，反映上来。我们一查，才知道有三十多个老人没有回来吃午饭。”

我问：“究竟是多少人？”

另外一人回答：“大约三十多人。”

我有点生气了：“什么大约，有你们这么做事的吗？”

“顾闯，咱们福利院又不是监狱，老人进出自由。很多人没事或者精神好的时候都喜欢出门走走，这每天进进出出的，究竟多少人，谁也不知道。”

我不觉心浮气躁：“我要具体数字，你们马上去查一下，究竟有多少人没有回来吃午饭，拉个名单。有了名单才谈得上下一步该怎么做。”

“好的，我们马去查。”

我还没有吃饭，等到散会之后，顿觉饿得痨肠寡肚，满嘴都是清口水，便跑去食堂，让大师傅帮着炒了一碗蛋炒饭。

正吃着，名单核实下来了，一共三十二人。

工作人员见我先前心情不好，不敢敷衍，名单上还附了没回来的老人的家庭地址，本人亲戚的电话号码。

我就说：“有电话号码就好，大家分别打电话去找。”

我也没闲着，拨了几个人的电话。电话通了，问他们在哪里，回答也是五花八门，又说去赶庙会的，有说走亲戚的，又有说是去打牌的……最后都叫我不要担心，晚上包准回来。

有脾气不好的老人甚至在电话里骂开了，说我们又不是犯人，也没有畏罪潜逃，你打电话过来做什么，烦不烦。

搞得我很是没趣。

其他人打电话过去，也是同样的情形。

如此，我也放心了，暗想：或许是我想多了，今天天气不错，老人们静极思动，出去玩玩也是人之常情。

抬头看了看外面的天气，阴雨绵绵。

我心中突然有点不安。

在福利院呆到下午四点半之后，老人们还没有回来。

我让其他人有时间就联系一下老人们，就开了车回家去。心中安慰自己：也就是偶然事件，不用太过担心。偶然，偶然……

正好碰到晚高峰，路上很堵，特别是火车站那段路，一个小时才挪了几百米。

眼见着天色渐渐暗淡下去，电话铃刺耳地响起来。

打电话的是福利院的一个工作人员，声音听起来有点着急：“顾哥，不好了，那三十二个老人同样没回来吃晚饭。”

我心中咯噔一声；“你们打电话联系过老人没有？”

“怎么没打，打了，他们还是那话，要么在打牌要么在喝茶，要么在走亲戚。催得急了，还破口大骂，顾哥，我也没辙。你说，他们不会不回来睡觉吧？”

“慌什么，乱不了。不回来睡觉难道住酒店，他们有钱吗？”说到这里，我心中突然有个朦胧的念头：“好了，你们继续和老人们保持联络，就这样吧！”

放下电话，我心中那个念头顿时清晰起来。