“你叫什么名字？”夫人问道。

“我叫佩特鲁。”

“你怎么会来到这个岛上？”

“我们是来找……”佩特鲁忽然想起件事情，“我知道了，夫人，您是不是探索号科考船上的？”

“是的！难道你是……”拉里夫人的眼睛一亮，“你们有没有见到爱丽丝？那是一个漂亮的姑娘！”

“我猜，他被我的同伴救走了。”佩特鲁并不知道爱丽丝在哪里，只是为了安慰拉里夫人才这么说。

“哦，那太好了！上帝保佑！”拉里夫人看起来有点激动，“告诉我，你们救了几个人？”

自己都被折磨成这样了，她还在想着别人，佩特鲁真不知说什么好。

“可能两三个吧，要问我的朋友才知道。你放心，他们会来救我们的。”他说这话的时候显得很不自信。

拉里夫人看出来了，说：“不用管我。要是有机会，你要想办法尽快逃走。岛上的食物并不丰富，所有的俘虏都会被他们吃掉，雌性可能会被当成泄欲工具而多活几天。”

一直看着他们的野人突然呜哩哇啦地叫起来，安静的院子开始变得嘈杂。

“佩特鲁——”拉里夫人看着他，眼神里充满了鼓励，“这些野人已经不耐烦了，你得动起来，你知道他们要你做什么。”

“可是……”佩特鲁当然知道野人要他干什么，但他怎么做得出来？

“这是个很原始的民族，他们信奉原始的神谕。你被巫师的权杖点中，就意味着你被神选中来做这件事。你必须完成，否则就会亵渎他们的神灵，他们会用极残忍的手段把你杀死！你听——”

拉里夫人示意他听那些野人汹汹闹闹的说话声，“他们正在讨论是把你烤来吃掉，还是绑在火树上献给天神。”

“天哪，你能听懂他们说话？”佩特鲁惊讶地说。

拉里夫人说：“我是个考古学家，也是个语言学家。我对包括苏美尔文明在内的世界古老文明的文字和语言都感兴趣，我还研究过动物语言，比如黑猩猩说话的特点。

我被他们抓住后，他们每天都在践踏和折磨我的肉体，但也让我接触到了很多和这个岛上有关的东西，包括他们的语言。我从他们的话里分析出语言的特征，现在已经基本能听懂了。我还在那个老头的屋子里和那根权杖上看到过一些类似文字的符号，暂时还无法判断那是不是属于他们的文字，但这说明，这个岛上的种族很可能不是单一起源，而是从别的古老文明里分流出来的。”

佩特鲁惊呆了。这是个怎样的女人啊！在如此恶劣的生存环境里，每天都要承受着极大的肉体和精神上的摧残，却还在研究野人的语言，思考文明的起源。

他开始有点明白夫人说的活着的意义了。

野人终于等不下去了，一个野人拿起一条带刺的藤蔓走过来，在佩特鲁的背上恨恨地抽了一鞭子，哇哇地大叫着。

佩特鲁强忍住背脊上传来的钻心的疼痛，皱着眉头，倒吸了一口凉气。

拉里夫人说：“不要犹豫，没关系的，按他们要求的做！”

佩特鲁咬紧了牙，双手握住拉里夫人已经被抓扯得变形的奶，身体趴在她身上缓缓地耸动。他感到夫人的下体一片黏糊糊的，就像他心头此刻迸流而出的血一样。

野人的鞭子还在抽打，但佩特鲁心中的痛更胜过了皮肉的痛。

拉里夫人看出了他的窘境，说：“佩特鲁，不要被他们看出来你是在演戏，他们不会容忍你在神灵面前假意逢迎的，来吧，不用顾忌我的感受，我撑得住！”她的嘴角露出惨淡的笑容，“记住，要活下去！只有活着，你才是有价值的！”

曾经骄傲而伟大的红胡子此刻有种想哭的感觉：“夫人，我真的做不到啊！”

拉里夫人抬起手摸着他的脸颊：“你有爱人吗？”

“爱人？”佩特鲁想起了关在埃及监狱里的拉维耶，“有一个，但很多年没见面了。”

“她叫什么名字？”

“拉维耶！她叫拉维耶。”

“她一定很漂亮！”

“是的，她很漂亮！”

“现在，闭上你的眼睛，把我当成拉维耶吧！”

“拉维耶……”

佩特鲁缓缓闭上眼睛，想象着拉维耶的样子——那柔软的淡金色头发，蓝色的眼睛上舒展的长长的睫毛，丰润而性感的嘴唇，纤细的脖子，饱满挺拔的胸脯，平坦而光滑的小腹……

他看见拉维耶从远处款款走来。他们手挽着手，走过罗马街头，走进圣玛丽亚教堂，在牧师的主持下举行了婚礼。

他们紧紧抱在一起，在台伯河畔拥吻，身体倾倒在烂漫的玫瑰丛中。他背上扎满了玫瑰的刺，但伤口被爱的甜蜜抚平，疼痛被幸福驱走。

他把和拉维耶分离后许多年的思念和欲望一股脑儿的宣泄了出来……

惊涛一过，云消雨歇。

拉维耶的身影逐渐远去，在埃及监狱的楼窗里朝他挥手。

佩特鲁睁开迷蒙的眼睛，看见身下被他压着的微微喘息的女人——消瘦、苍白、干枯……像离开枝头的飘零的枯叶，失去了养分，也失去了曾经的色彩。

他的眼中溢出了一滴泪，落在了拉里夫人的脸上，像星空下的露珠，落在了一片枯叶上。

无数亡命之徒心中的海盗之王，打不死的红胡子，钢铁般的汉子佩特鲁，此刻的身体突然失去了支撑的力量，像个孩子一样趴在拉里夫人身上哭泣起来。

（原谅我不能把这一章断开，就像不能把一个人的精神脊梁打断一样。我一口气写到这里，对着电脑屏幕发了整整半小时的呆。最后，我还是删除了一些可能会令人不适的片段，尽可能地保留了积极正面的部分，笔力未逮之处，还请见谅。

这本书我一直在写精神力，我也相信精神的力量才是我们活着的支撑。而真正带领人类文明进步，在黑暗的宇宙中寻找曙光的，不是掌握权力和财富的人，也不是书中虚构的觉醒者们，而是像拉里夫人一样为了真理，愿意把自己献祭给苦难的人。她们无所畏惧，勇往直前，她们就是我们头顶的星空！）