梅以求靠在办公椅上，嘴里叼着烟斗，烟斗里的烟丝已经燃尽，他还兀自在那里吧嗒吧嗒地吸着，却吐不出一丝烟气儿。

梅子青敲门进来。他吓了一跳，烟斗掉在他的胸口上，随着他剧烈的咳嗽而在衣服上跳动。

“教授，说过不能再抽烟了，您怎么就是不听呢！”

梅子青把手里拎着的饭盒放下，帮他捡起烟斗，放到桌上。她瞟了一眼桌上的电脑，屏幕上开着一个视频窗口，正在播放一部关于地球环境变化的纪录片。

“咳咳咳……老毛病了……咳咳……你不要……咳咳……管我！不让我抽烟……咳咳……不如让我去死！”

教授激动起来。

梅子青无奈地摇摇头，打开桌子上的饭盒说：“该吃饭了，今天有您喜欢吃的银鱼丝。”

教授一个劲地咳嗽，仿佛说不出话来，手却伸向桌子，去摸他的烟斗。梅子青没有再阻止他，帮他拿起烟斗，熟练地换好烟丝，说：“只准抽两口，抽完马上吃饭。”

教授还在咳嗽，接过烟斗，既没有点火，也没有说话。梅子青就安静地站在那里等着，就像她刚来梅氏实验室的时候那样恭敬。

过了一会儿，梅以求咳嗽好了点，但情绪依然有点激动，胸口起伏着，稍带喘息地叫嚷：“行啦，你已经不是我的助理了，把我送去福利院吧！让我和那些无儿无女的老家伙们一起接受末日的审判吧！”

“教授……”梅子青难过地叫了一声，一脸委屈。

梅以求慢慢平复下来，看着可怜兮兮的梅子青，长吁了一口气，说：“这几年，你的成就有目共睹，你已经是一位合格的科学家，我可以安心退休了。你不是我的仆人，不必再事无巨细地照顾我的饮食起居。好好工作吧，如果不放心我，可以给我找个保姆，哦，最好不要那种唠唠叨叨的，我不喜欢唠叨！”

梅子青说：“教授，我有今天的一切，都是您赐予的。而且除了我，谁也不了解您。我怎能放心把您交给她们呢！”

梅以求不再说话，放下烟斗，拿起筷子，打开饭盒。梅子青见他如此，便笑了笑，说：“那您慢用。”就转身出去了。

梅以求只是挥了挥手，眼睛却一刻不停地盯着屏幕。梅子青没有注意到的是，此刻的视频突然变换了画面，原本纪录片中的风光旖旎不见了，代之一间简陋的直播间，坐在直播间里的，是一位面容和善、举止优雅的老太太。

“赛琳娜……”梅以求轻轻唤了一声。

……

狄金森坐在客厅的沙发里，有点紧张地盯着电视。由于脖子后的肿块，他没法靠在沙发椅背上，只能直挺挺地坐着。

等今天的事情过了，就去做手术把该死的芯片取出来。他这么想着。接下来这个世界会如何发展，已经无法预料了，他这把老骨头恐怕再帮不上什么忙，就这样安度晚年也挺好。以后，就能真正享受在史丹利公园钓鱼的乐趣了。

至于赛琳娜，他无法知道她将会面临什么，从她一开始做出那样的选择，就注定了她的后半生无法获得安宁。