从赛琳娜的口中听到盖亚之子这个名字的时候，青木就有一种熟悉的感觉，总觉得在哪里听过，而且跟他有一定的关系，但就是想不起来。

罗纳德的话像一颗炸弹在他的脑中爆炸开来，深埋的久远的记忆被炸成了碎片，和硝烟一起在他的意识中纷飞乱舞，黑色的烟云笼罩了整个世界。

他看见自己穿着一身黑色的青年装，穿过布满硝烟的战场。子弹从他身边呼啸而过，凌乱的枪声像过年时的鞭炮响个不停。

那是1937年的夏天，正是桑园景致最美的时候，碧绿的桑树上点缀着一颗颗紫色的饱满的桑葚，成群的孩童在桑树间嬉戏，采摘桑果，弄得满身桑汁，像涂了油彩的瓷娃娃。

然而时运多乖，在那美好的季节里，战争的阴云笼罩了整个华东。

淞沪战场的枪声响起之时，华老爷子一声令下，华家的全部青壮年都跟随大军奔赴了战场，偌大个桑园只留下了一群老弱妇孺。

临走之前，华生桑被老爷子叫到书房里长谈了一夜。从那时起，他才真正知道了家族的使命，知道了院子里那棵巨大的桑树代表的意义。

“你的任务不是杀敌，更不是慷慨赴死，记住你自己的使命。”华老爷子最后说。

华生桑顶着晨曦的微光离开了桑园，在渡口回望，蒙蒙白雾中还能看见高大的桑树华盖朦胧的影子。但他没想到，这是他最后一次回首桑园，最后一次看见那棵守护一方土地的硕果累累的东方神树。

战争虽以数十万伤亡的代价粉碎了敌人三个月侵占中华的狂言，但终究还是败了。华生桑跟随着军队西撤时，发现有日本觉醒者混杂其中，以精神扰乱秩序，致使军心生乱，撤退变成了溃逃。

他连续击杀了几波觉醒者，忽从他们那里得知，北野真武早已越过防线，沿吴淞江西去了，那正是吴中的方向。

华生桑担心桑园的情形，急着想回家，却被溃军裹挟着从江北绕了一圈。等他回到吴中的时候，桑园早已成为一片焦土。管家老毕遵照老爷子的遗嘱，把后园唯一幸存的柳树移栽到了原来老桑树的位置上。

华生桑伤心欲绝，却一滴眼泪也掉不出来。他在柳树下跪了一宿，精神慢慢变得恍惚。国仇家恨塞满了他的心胸、迷蒙了他的眼睛和耳朵。他听见一个声音在呼唤：

要报仇吗？来吧！跟我来吧！

他的精神沿着枯败的老柳树皮下行，深入烧焦的土地。他触摸到了那棵老桑树的树根，仿佛触及了大地的灵魂一般，那些蜿蜒虬曲的根叉，像来自地狱的蛇虫，密密麻麻爬满了方圆十里的地下，在焦土中扭曲着。

他感觉一丝丝不易察觉的阴柔的气息正在往他的身上凝聚，沿着他四肢的神经网络汇聚到小腹和椎骨末端，又分别沿着迷走神经和脊神经束上行，最后在大脑中凝聚成一团黑影。

天空传来呱呱的叫声，一群乌鸦在焦土上方盘旋，久久不去。

第二天又是天光微亮，他再次离开了桑园。这一次他没有在渡口徘徊回首，一如江水般决绝地离去。

他走遍了大半个中国，终于追查到了北野真武的下落，但他却不是北野的对手。在连续杀了几十个身负精神异能的日本武士后，他也身受重伤，无力再与北野一战。

北野真武穿一身宽大的和服，甚至不屑于多看一眼躺在地上喘息的华生桑，手指打着节拍，悠然唱着樱花歌，旁边还有两个抹着白面、手拿折扇的艺伎跟着节奏翩然起舞。