坤兴公主没搭理别的人,径直走到李国栋面前,盈盈一福,满脸都是恳求之色。:“武威伯,娖儿求求你了,救救外面的百姓吧,你是顶天立地的大英雄,便是我在深宫之中,也听闻你救济百姓。而外其百姓,一路随我来,则以武威伯卿一句承诺,其原以至天津,则有活之望矣,难道武威伯就忍心看着他们活活饿死?”
说着说着,只见朱媺娖洁白的脸上挂着晶莹透彻的泪珠,令人生怜。
李国栋叹了一声:“请公主殿下放心,臣不会抛弃那些跟了我们一路走来的百姓!既然我对他们做出承诺,君子一言驷马难追!李某当然不会食言!”
坤兴公主抬起头来,惊喜道:“那娖儿就替父皇,还有外面的百姓谢过武威伯了!”
真是个善良的好姑娘,在原本的时空,她被崇祯砍断一条胳膊,后来被人送到周世显家中,周世显的父亲担心惹祸上门,竟然要把她丢出去。好在李自成没有为难她。清军入关之后,坤兴公主原本要出家为尼,但多尔衮不同意,让她嫁给周世显,顺治封了她长平公主。可是婚后没有几年,她就因为思念父皇和母后,郁郁而终。
在这个时空,这样的事情已经不合发生了,坤兴公主的胳膊还好好的。之前张书恒为了担心意外发生,把崇祯的宝剑都给偷偷换了。
李国栋说完,转过头去大喊一声:“开城门,把百姓放入城内!”
“伯爷!不可啊!”冯元飏大喊一声,“曹军门说得对,若是百姓之中混入贼人,我们死不足惜,陛下就危险了!还有公主殿下,您也就危险了!”
“伯爷,万万不可!”曹友义也上来劝阻道。
崇祯叹息一声:“百姓绝望等死,朕有罪,都是朕害得百姓沦落至此!李爱卿说得对,救救这些百姓吧。”说着,崇祯早已泪流满面。
“陛下!”
“陛下!”
曹化淳、冯元飏、王承恩、苏观生、曹友义等一帮忠臣纷纷跪地,张书恒为了表现出自己忠心的样子,也跟着跪了下来。事实上只有李国栋和他知道,他就是一个双面间谍。
“至于各位爱卿所说,流民之中恐有贼人,朕相信,李爱卿、张爱卿会处理好此事!”崇祯决绝的一挥袖子。
李国栋又转头向崇祯行礼道:“陛下英明!若是把百姓留在城外,一旦贼军至,城外百姓将被贼军当成流民攻城,消耗我军守城物资。与其让他们为贼军所用,不如放入城内!又不进入南城,只入北城即可。”
“李爱卿,朕相信你,朕令你全权督办此事!”
李国栋大声道:“打开北城城门,把流民放入城内!关闭南城城门,不得把他们放入南城。锦衣卫也帮忙,从流民中鉴别出贼军奸细!城内组织人手,架锅熬粥。还有,宇霖(苏观生)兄你带着船队速去大沽卫城,把囤积在大沽的粮食运来天津!”
苏观生面有难色:“大沽粮食乃漕运船闸关闭季节,走海路送往京城的漕粮,都是准备送往京城的皇粮……”
“皇粮?这时候还把粮食送到京城,资敌吗?”李国栋冷笑一声。
“是,下官这就去运回粮食!”苏观生退了下去。
冬季和初春季节,瓜洲船闸关闭,长江的船只无法进入运河,但并不意味着漕粮运输就完全停止了,还有少量粮食走海路北上,运抵大沽口之后,再送往京城。大沽口囤积了许多南方送来的粮食,因为京城遭贼军围攻,所以就囤积在大沽口,没有送到京城。这时候李国栋刚好让苏观生把这些粮食都送到天津。