江山易改，本性难移，率领着汉军主力抵达了陈留战场后，项康和往常平时一样，果然又生出了投机取巧的心思。
这一点倒也不能完全怪项康的禀性恶劣到了无可救药，主要还是客观因素决定了项康想玩阴的邪的，一是项康亲率主力千里奔袭彭城，当然希望速战速决，不愿意被敌人拖入对峙消耗，浪费比黄金更加宝贵的时间。
二是桓楚把工事修筑得太过坚固，除了在鸿沟渡口修筑了各种土木工事渡河外，又花费了大量的人力物力，修筑了一座坚固异常的营地，光是营地垒墙就有两丈高，又挖了三道护营壕沟，羊马墙、角楼、箭楼、哨塔和鹿角拒马无一或缺，即便汉军主力的兵力是桓楚的三倍，装备也占明显优势，项康也不敢保证自军能够一战破敌。
当然，项康也不是一上来就用什么调虎离山、引蛇出洞或者借尸还魂之类的卑鄙诡计，亲自实地勘探了桓楚的防御部署情况后，项康针对鸿沟是人工运河、水流比较平缓这个弱点，先是指挥汉军打了一场抢渡攻坚战，假意佯攻桓楚军重点防御的渡口阵地，派遣偏师从下游十里外的水流缓慢处抢渡得手，踏足到了鸿沟对岸。
桓楚也果然中计，赶紧派出他手里的机动部队东下补漏，防范汉军偏师到上游夹击他的渡口守军，项康这才变佯攻为主攻，真正发力猛攻其实最适合汉军主力渡河的鸿沟渡口，守卫渡口的西楚军抵挡不住，被迫向龙且求援，龙且慌忙亲自率军过来增援，兵力雄厚的汉军乘机又增兵下游战场，不但在前队的掩护下大量迅速过河，还反客为主逐渐把西楚军拉入了决战之势。
这一战汉军只是在中前期打得比较艰难，而随着汉军各部的不断过河，逐渐扭转了局部战场上兵力优劣之势，桓楚军就逐渐招架不住了，为了保存实力，桓楚只能是抢在下游战场崩溃主动退兵撤回营地，汉军全面渡河，立营到了陈留西南的十里之外。
还是到了这个时候，项康才开始和陈平、张良等人商量如何引诱桓楚出营决战，结果陈平也不愧为秦末汉初的头号坏种，很快就给项康出了一个馊主意，道：“大王，桓楚是江东著名游侠，自视奇高最爱面子，要想让他出营决战，最好的办法莫过于当众羞辱于他，让他失去理智冲动行事，这样就有希望成功。”
对桓楚比较熟悉的项康一听叫好，除了立即着手赶造各种攻坚武器预防万一外，又安排龙且、丁疾和朱鸡石三员大将轮流到桓楚营外搦战，还从汉军士卒中挑选出几十个大嗓门的骂手，亲自教给他们一些后世的骂人词汇，让他们每天到西楚军大营门外破口大骂，羞辱桓楚激他出战。
如此一来，桓楚将军可怜的父母亲人自然也就倒了大霉，众目睽睽之下，当着无数两军将士的面，汉军骂手吐沫横飞，张牙舞爪，从桓楚十八代先祖的祖母一直问候到了桓楚还没有出生的孙子，言语之恶毒，那怕是一头稍微有点廉耻的猪，听了也有一种想要自杀的冲动。
“桓楚小儿！乌龟王八！有本事就出来和我们决一死战！没本事就赶紧滚回江东去找你老媪（娘）吃奶！再顺便问一问你媪，当初她生你的时候，怎么忘记了把你的卵蛋一起生出来，让你连出来和我们打一仗的胆子都没有？”
“桓楚匹夫！你这个婢女养的杂碎！女闾（）妓院里面长大的龟奴！你媪你大母（祖母）你高大母（曾祖母）卖身把你养这么大，不是叫你躲在乌龟壳里不出头！你如果还记得你媪你大母卖身的辛苦，就赶快爬出来和我们决一死战！”
“桓楚小儿！见过卵蛋没有？没见过快来看一看什么叫卵蛋！翁知道你没卵蛋，不敢出来和我们打仗，让你看一看！”——这一位骂手不但嘴上大骂，还真的当众脱去了绔，向西楚军营地亮出他的活儿照耀，还顺便冲着西楚军营地撒了一泡尿。
早就知道项康会想尽办法诱自己出战，可是桓楚却又做梦都没有想到，项康竟然会用这么恶毒无耻的手段激自己出战，结果也正如陈平所料，著名游侠出身的桓楚果然无耻承受这样的羞辱，几次都要下令集结兵马，带着军队出营去和汉军决一死战！好在他的几个部将都还算冷静，拼命拦住他，劝道：“将军息怒，将军息怒，汉贼如此下作，目的不外乎就是为了激你出战，我们如果上当，必然会落入汉贼陷阱！”
“冷静！冷静！一定要冷静！”桓楚也在心里拼命要求自己冷静，暗道：“不能冲动，如果这么容易就上了当，项康小儿肯定会生出疑心。为了把项康小儿诱进我们的腹地，我必须沉住气几天再说。”
好不容易强迫自己冷静下来后，桓楚本想转身离开，来一个耳不听为静，不曾想一个汉军骂手的声音又突然传进了他的耳朵……
“桓楚匹夫！还记不记得我了？我是你亲翁（爹）啊！快来看看我和你长得有多象，快忘了你原来那个假翁，来你亲翁这里，亲翁我给你买饴（麦芽糖）吃！你这个不孝的杂碎，怎么还不出来认你翁，你翁我要生气了！真把你翁我惹发火了，回去第一件就是干你老媪，再给你生几个兄弟妹妹出来！兄弟们，你们说，我该给桓楚小儿生几个弟弟妹妹？！”
听到这话的汉军将士无不放声狂笑，七嘴八舌的大声起哄，很多西楚军士卒也忍不住笑出声音，桓楚却是忍无可忍，狂吼道：“吹号！集结军队，出营和汉贼军队决一死战！”
“将军，冷静！”
“冷静你翁！贼军如此羞辱于我，老子再不忍了！马上集结军队，出营决战！有违令者，立斩！”
就这样，靠着汉军骂手的拼搏努力，原本还想忍耐几天再假装中计的桓楚在忍无可忍的情况下，在汉军施展激将计的第一天，就迫不及待的亲自率军出营，与龙且率领的汉军队伍决战于营外。然后也还别说，情况报告到了项康的面前后，项康不但没有起疑，相反还鼓掌大笑道：“我阿兄果然还是和以前一样不会用人，派桓楚这种有勇无谋的匹夫阻拦我进兵彭城，简直和把彭城白送给我没有任何区别！”
大笑过后，项康当然也是立即集结兵马，率领汉军主力过来增援龙且，而当项康亲自率军到得现场时，大怒出兵的桓楚军早已和龙且军激战成了一团，还靠着冲天的怒气，在战场上稍占上风。项康见了更是大喜，忙一边派军去断桓楚的回营归路，一边出兵去冲击西楚军的侧翼，还一上来就出动了张仲率领的汉军重甲兵，以重甲兵为先锋冲击西楚军战阵。
战斗没有任何悬念，基本上可以算是刀枪不入的汉军重甲兵才刚投入战场，很快就杀乱了西楚军的侧翼队列，硬生生在西楚军的侧翼撕开了一大口子，汉军后军源源不竭涌上，把被迫各自为战的西楚军士卒杀得尸横遍野，鬼哭狼嚎，桓楚几次派军增援侧翼，也都被汉军以重甲兵为主力迅速杀溃，彻底动摇了西楚军阵脚，龙且军乘机发起反击，很快就占据了全面上风。
看情况不妙，桓楚先是假意撤回营地，还是被迂回而来的汉军杀乱之后，桓楚才假装不敌，带着他的军队向雍丘撤退，汉军上下包括项康在内，则全都没有看出桓楚是在诈败诱敌，除了乘势向西楚军营地发起进攻外，又果断分兵追击西楚军的败兵，还一口气追杀出了三十余里，直到西楚军败兵大量逃进雍丘城内方才撤兵。
陈留的大胜彻底迷惑了汉军决策层的判断，见自军顺利杀败桓楚，还成功缴获了桓楚军几乎所有的粮草军需，并且在当天就迫使陈留开城投降，不管是项康还是陈平张良，全都丝毫没有怀疑桓楚是故意输的这一战，汉军主力在迅速打扫了战场后，也立即移师向东，又向雍丘杀来。
接下来对桓楚来说事情倒是比较简单，三万多军队折损大半，粮草军需又丢了一个精光，不管怎么撤退都不用担心会被汉军怀疑西楚军是在诈败诱敌，所以才刚探得汉军主力继续东进，桓楚就果断放弃了郦家兄弟的老家雍丘城，带着残兵败将一路东逃，途中还连襄邑都没有理会，直接只是向睢阳逃命。汉军则势如破竹，不费一兵一卒就顺利迫降了雍丘襄邑二城，仅仅用时九天多点时间，就追杀了到了项康和少帅军曾经舍命保卫的砀郡郡治睢阳城下。
抵达睢阳战场的当天晚上，项康当然安排了密使出面，秘密潜入睢阳守军的营地，与之前主动请降的睢阳守军主将万赧联系，要求少帅军老人万赧兑现诺言，尽快率领睢阳守军倒戈投降。万赧的答复则是他手下有一些将领靠不住，同时桓楚的军队已经进驻睢阳守军的营地，仓促举事难以成功，请求项康给他一点时间准备，等待他的消息。