周昌或许不该提到颖川的正北面中大门新郑县，下午的时候，他才刚刚回到位于城外的军营，在中军大帐里屁股还没有坐热，帐外就突然快步进来了一名亲兵，向周昌行礼说道：“禀郡尊，新郑派来了快马信使，说是有十万火急的军情要向你当面呈报。”

“新郑？”周昌心头一跳，暗道怎么我中午才想起派人去和新郑联系，现在新郑就主动派人来和我联系了？也顿时生出一种极为不祥的预感，忙喝道：“快，把新郑信使带进来。”

亲兵唱诺，然后不一刻，一名信使就被领到了周昌的中军大帐，进帐之后，那名信使还连礼节都来不及行，马上就跌跌撞撞的冲到周昌面前大喊道：“郡尊！快救新郑！快去救新郑啊！汉贼突然从正北方向急行南下，我们发现汉贼行踪的时候，汉贼前军距离新郑已经不到三十里了！”

“果然不是好消息。”周昌心中叫苦，忙又问道：“汉贼有多少兵力？前锋将领可曾探得是谁？”

“回禀郡尊，汉贼具体来了多少兵力，我们还没有来得及探查清楚。”新郑赶紧答道：“只知道汉贼的前军数量大约万人，统兵的是汉贼大将钟离昧！”

“什么？”周昌差点没有怀疑自己听错了，腾的一下站了起来，惊叫道：“光前队就是上万人？统兵大将还是汉贼的老将钟离昧？那汉贼的后军得有多少兵力？主帅是谁？谁能指挥得动钟离昧那个汉贼大寇？”

当然没有人能够回答周昌的问题，周昌紧张盘算了片刻之后，也只能是这么决定道：“快，派人去和大将军联系，把情况禀报给他，请他决定如何应对。再有，即可拔营起军，先撤回阳翟再说！”

“郡尊，那我们新郑怎么办？”好不容易才辛苦赶来报警的新郑信使赶紧问道。

“来不及了。”周昌痛苦的闭上眼睛，说道：“阳城距离新郑有上百里，你们发现汉贼的时候，汉贼的前队已经距离新郑不到三十里，这个时候，汉贼不但前队肯定已经包围了新郑城，说不定后军大队也已经到了新郑，本官手里这几千郡兵就算立即过去，也不过是白白送死。所以，只能是靠我们的新郑守军自己守城了。”

新郑信使听了嚎啕大哭，周昌却是神情无奈，只能是让他麾下的军队抓紧时间拔营起军，打算先撤回颖川郡治阳翟城主持大局，然后再做定夺。然而才刚等周昌所部把营帐和粮草辎重全部装车，甚至还没有等周昌开口下令，让他的军队立即出发南下，就又有一匹快马冲到了周昌的面前，大声奏道：“启禀郡尊，车辕亭贼军突然大举出动，正向阳城这边全速赶来。”

“车辕亭贼军已经出动了？”周昌一呆，惊讶说道：“怎么可能？这么快？汉贼怎么能这么快做出反应？”

“郡尊，小人认为可以不必理会。”一个门客进谏道：“车辕亭距离阳城有四十里，等汉贼追到阳城下时，天早就黑了，汉贼又是匆忙出击，肯定来不及准备夜间行军用的火把干粮等物，顶多追到阳城就再没办法继续追击，我们只管放心撤退，不用担心会被汉贼追上。”

周昌仔细一想也是，当即命令他的麾下军队立即出动，乘着太阳还没开始落山，全速撤出阳城战场，然后也十分顺利的在天黑之前就急行了二十余里，然后才停下脚步砍伐树木柴草，生火造饭赶造干粮，准备露宿休息一夜，第二天一早再出发继续南撤。

也多亏了周昌小心，没有忘记在路旁高地上安排岗哨监视周边，天色彻底全黑后，吃完了晚饭的周昌军将士才刚入睡没过多久，守夜的士卒也还在抓紧时间赶造第二天路上食用的干粮时，路旁高地上就已经是报警铜锣敲响，还没有来得及休息多久的周昌军将士赶紧起身备战，周昌也赶紧冲上路旁高地，追问哨兵为何突然报警？

“郡尊快请看！”

顺着哨兵的指引，往北面只是看得一眼，周昌就脸色有些发白了，北面来路上，此时此刻竟然已经出现了无数的火把光芒，排列成队，正在向着周昌军露宿的营地迅速过来。周昌再仔细一听时，隐约还能听到那个方向不断传来战鼓声和铜锣声，很明显是那支队伍之中发出的金鼓之声。

这里解释一下为什么会有鼓声和锣声，冷兵器战争时期，倘若军队需要在夜间行军，又没有必要保密行踪，不去考虑暴露军队的位置，那么除了照明必须的火把之外，为了指引军队前进和防止士卒掉队，军队在行军时，通常都要不断敲响战鼓或铜锣，让意外落单或者掉队的士兵知道自己的队伍所在，如此可以有效减少士卒在行军中的损失，是一种十分常见的夜间行军手段。

也正是因为这点，站在高地上的周昌突然就有了一种如坠冰窖的感觉，暗道：“汉贼准备得这么周全，看来是早就做好了一切的相应准备，汉贼怎么会知道本官会突然急行南下？难道说，这一切都是汉贼事前料准了的？汉贼早就知道会发生这种情况？”

更让周昌不解的还在后面，考虑了片刻后，周昌毅然决定让他麾下的军队列阵迎战，准备在黑灯瞎火里和汉军大打一场，然而追击而来的汉军抵达北面七八里外之后，却突然停止了前进，同样选择了就地列阵，与周昌所部远隔数里遥遥对峙，汉军将士还优哉游哉的各自拿出烙饼干粮就地食用，耐心等待周昌军主动发起进攻。

确认了这些情况后，周昌也马上明白了汉军的意思，暗道：“糟了，从车辕亭追来的汉贼，其实并不急着把本官的军队击溃，就是想缠住本官，等本官沉不住气主动发起进攻，能靠防守反击打败本官当然最好，就算打败不了本官，也能拖住本官的行军速度。不过，本官是往阳翟方向撤啊，不是直接向东去救正在被汉贼攻打的新郑城，汉贼为什么还要拖住本官，这么做没有任何意义啊？汉贼到底是想干什么？”

汉当更强

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