华氏她们告辞之后，在半路与华夫人分了道，妯娌几个便就回府来。

沈宓正好也刚到府，正端着黄嬷嬷倒来的醒酒汤在厅里散酒气。

华氏扬手扇了扇风，啧地一声蹙眉走进来，“二门下就闻得到他的酒气，你这酒瘾倒是跟着官阶儿一块长了。”说着将他外袍脱下来，又命扶桑下去打水给他沐浴，这才走到妆台前去卸妆。

沈宓笑道：“哪里是我酒瘾长了，实在也是高兴，不管怎么说，我们这是打赢了最难打的一仗，接下来的总归好办多了。”

华氏停下手，从镜子里看了他一眼，说道：“等姑爷光明正大地改姓萧了的时候你再高兴也不迟。皇上虽不似太上皇，但也是堂堂国君，将来若知道被你们愚弄了，会高兴才怪。”说到这里她深吸一口气，先前在沈雁那里憋着的一股忧心又弥漫了出来。

沈宓听她提到这个，也默了默，“但不管怎么说，陈王案子未定之前还是得保险起见。”

华氏再看了他一眼，把鬓上的分镙丝金凤取下来，说道：“皇后让雁儿给她物色姑娘的事儿，你知不知道？”

“姑娘？什么姑娘？”沈宓摇扇的手停下来。

华氏转过身，便把话从头到尾跟他说了，“皇后要找的肯定不会是精明之人，但站在雁儿立场，又不能找愚钝之人，皇后想借沈家和韩家的势，雁儿也要借她在皇上面前的份量给姑爷留后路，这找人的事就很关键了，一个能被皇后接纳，又能够为姑爷和雁儿所用的人。得是什么样的人？”

沈宓才听了个开头便已经愣住。直到听完半晌，才又执扇走到她面前，“皇后要给皇上纳妃？”

“这不是很正常的事吗？”华氏仰头看着他，“你们前几日不也在考虑皇嗣的问题？”

沈宓屏息片刻站直身，凝眉望着地下道：“我们是都这么想没错，可是皇上不肯。”

华氏也纳闷地站起来。

沈宓从一旁桌上拿起那几个还未来得及收起的折子，“这是下面几个官员上奏请求设立大选的折子。皇上不只不答应。还让我把这几个人给调走外任，我看皇后这主意有些悬，你明儿赶紧让雁儿先按兵不动。等皇后跟皇上商议好了再说。”

华氏可不知道这层，她起身道：“皇上为何不肯纳妃？这对他不是有好处吗？”

沈宓负手望着她轻哼，“是有好处，但说尽有好处也不见得。纳妃可以从速培养心腹势力。但是眼下这情况，却很容易反被权臣利用。如果真的大选，而我们沈家韩家以及几位勋贵阁老府上都推人进去，皇上是谁选还是不选呢？

“选的话，将来皇后保不住不说。反而更容易使权臣一家或几家坐大，更有可能因为宫闱纷争而引起朝堂纷争。如果不选，那岂不是得罪人？反过头来更容易被士族诟病。使人把矛头对向皇后了。如今皇上的心里，再没有人比得过皇后。他又怎么可能会做这些事伤及皇后地位？”

华氏眉头紧拧，“照你这么说，皇上不肯选妃是为了皇后？怪不得皇后让雁儿别张扬，是怕皇上知道后阻拦吧？可皇后如今这般体质，想要再有皇嗣短时间内恐怕是不能——”

“皇上既然这么决定，必然有他的打算。”沈宓看了她一眼，说道。“皇后的幺子，如今算来也有五六岁了，皇上至今没让他露面，恐怕也是有自己的打算。”

华氏唉声坐下，说道：“这要是不答应选妃，没了皇后相帮，将来皇上怪罪起稷儿来可怎么办呢？”

韩稷不止是她的女婿，她跟他的姑姑萧霭妤还是约定过要同嫁一户人家的发小，这份感情于别人自是又不同的。

“天无绝人之路，事情不还没到那步么。”沈宓道，“等陈王案子平了反，便什么都好办了。”

他既这么说，华氏也不好再坚持，但心里记挂着女儿，仍是盘算着翌日早上让扶桑把话带到魏国公府去。

沈雁这里洗漱完毕，韩稷也回了府。

韩稷也惦记着沈宓出乾清宫时告诉他的事，进门换了衣裳，便把这事跟沈雁说了。

沈雁眉头紧锁：“这么说来，这事是真有麻烦？”

“自然是有麻烦。”韩稷喝着醒酒汤，说道，“我看你也别急着办，还是等他们俩自己把这事捋顺了再办不迟。”

沈雁伴着桌沿坐下来，沉吟道：“我倒没急着就要立刻办，不过觉得皇上始终还是会拗不过皇后罢了。”她对着窗外摇曳的紫薇凝视着，整个人透着异于往常的一股庄重，随着年龄增长，她眉眼间自带的稚气也渐渐褪了。