沈恒忙起身迎了出去，少时便带着裴钦进了花厅来，季善因笑道：“二哥怎么来了，快坐。”

裴钦坐下笑道：“这不是你嫂子等不及想见你了，让我择日不如撞日，今儿就来接吗？我说你们刚回来，肯定琐事多得很，等你们忙完了再接也不管用，那你们现在忙吗？”

季善笑道：“二哥人都坐在眼前了，我便真忙也不好意思说了啊，那你稍等片刻，我换身衣裳，再打点一下礼物，我们就出发啊……不过相公去就不便了吧？万一遇上贵府其他人……”

裴钦忙摆手道：“遇不上，父亲昨儿去真定出公差了，五弟今儿一早就带五弟妹回了岳家去探病，不到晚间不会回家，妹妹妹夫尽可放心。”

不然他也不会今儿来接，万一弄得彼此都尴尬，又是何苦？

季善这才不再多说，沈恒却是笑道：“我还是不去了吧，正好也有别的事，等过些日子，岳母住回小汤山了，我和善善再约了二哥二嫂一起去探望岳母，不就可以见到小外甥女儿了？”

裴钦是知道他刚回京，本就繁忙的，也不勉强，笑道：“行啊，那我们与妹夫下次再聚也是一样的。”

季善便让沈恒陪着裴钦，自己先回了房去换衣裳。

半个时辰后，兄妹二人坐上裴钦的马车，不疾不徐出了大门，缓缓驶上了大街。

季善想起昨儿意外遇上裴瑶的事，忍不住问起裴钦来，“二哥，我听说如今徐家那位大少夫人已是八皇子妃和皇贵妃跟前儿的红人，你们阜阳侯府本家也与八皇子府走得极近，是真的吗？”

裴钦见问，眉头一皱，片刻才道：“你这才回京几日，竟也听说了？是啊，她如今与八皇子妃很是要好，连淼淼都得了个县主，回本家的次数也比回我们二房的次数多得多。大伯父和父亲都因此对她又看重起来，之前有一次父亲喝多了酒，还曾得意的感慨过，没准儿将来裴家能成太子妃、皇后的外家，他没准儿还能入阁呢。”

季善闻言，片刻才道：“都知道如今八皇子炙手可热，也不怪令伯父与令尊兴头，一旦成功，阜阳侯府可就鸡犬升天了，二哥到时候也能跟着飞黄腾达呢。”

可惜大家各为其主，注定只能是敌对关系，将来也注定要成者为王败者寇了。

裴钦已没好气道：“谁想鸡犬升天，飞黄腾达呢，已经是侯爵了，难不成还想更进一步，成为公爵不成？父亲也是，他就一个举人出身，凭什么入阁，凭什么服众，历朝历代的阁老们有哪个不是两榜进士出身的？非要去掺和，非要得陇望蜀，也不想想，凡事不怕一万，就怕万一，一旦事败，一大家子人哪还能有活路？我每常相劝，还总是骂我‘胸无大志’，我就胸无大志，只想一家老小平平安安，怎么了？”

季善听得裴钦并未跟着阜阳侯兄弟父女掺和，心下稍松，道：“人各有志，又都是长辈，二哥能怎么样？也只能过好自己的小日子，将来顺其自然了。”

只要二哥没有掺和，将来若有幸胜出的是七皇子，她和相公自会力保娘和二哥的小家平安；反之，胜出的是八皇子，阜阳侯府从龙有功，就算二哥不能跟着鸡犬升天，好歹平安仍是无虞的，她也没什么可担心的了。

裴钦低叹道：“是啊，人各有志，我又能怎么样呢？可妹妹是至亲，我也不瞒你，七、八两位皇子我都接触过，八皇子我还真有些个不看好，能力品德都差七皇子一截不说，私下里还颇骄矜刚愎，这样的人就算将来……只怕也未必能容人。何况还有靖江侯府、定北侯府、八皇子妃的娘家都排在前面呢，届时僧多粥少，什么都捞不着吃还是好的；怕就怕，人家还要逼他们把原本就吃在自家嘴里的吐出来。这与与虎谋皮有什么两样？就不能好生栽培族中子弟，习武也好，从文也好，只有一直后继有人，便不怕家道衰败，何以非要投机取巧呢？”

季善不防裴钦素日瞧着粗枝大叶的，看事情竟是这般的明白，更是把家人至亲的平安看得比富贵荣华都重要。

不过也是，若他不是个重情义胜过富贵的，当年也不会逆着阜阳侯和裴二老爷的意思，非要认下她这个妹妹，且往来至今，事事都替她想在头里了。

她看向裴钦，由衷道：“二哥真是个有情有义之人，娘能有你这样的儿子，二嫂和孩子们能有你这样的夫君父亲，我能有你这样的哥哥，实在是此生最大的幸事。”

裴钦苦笑道：“什么幸事，父亲可不这样认为，总觉得我优柔寡断，将来撑不起二房的门户，可惜我也不能不孝，如今便与父亲和五弟分家，划清界限，将来好歹不至全军覆没。不过我不能与父亲划清界限，却能与徐少夫人划清界限，我和娘都已是一两年没见过她了，她不回去时便罢了，回去了我们也会提前躲开，最好这辈子都不要再见，不再有任何关系！”

季善忙道：“这是为何？是她又做了什么过分的事，惹着了娘和二哥吗？”

裴钦沉默片刻，才道：“她倒是没惹娘和我，是她做了一件事，让娘和我都是不寒而栗，自然不愿再面对她，再为难自己好歹与她继续维持基本的面子情儿。”

“是吗，她做了什么？”

裴钦道：“善善你还记得当年有一次你和沈亲家伯母去东来顺吃烤鸭，偶遇了她之事吗？之后你还曾特意打发人去提醒我，说看见当时跟她会面的是一个很可疑的男子，让我留意一下，以防她又使坏……记得就好，后来我让人去调查了一番，当时倒是并没发现异样。”

“但差不多一年后，那个男子又出现在了京城，还让轻舟给看见了。原来那男子就是……当年那个奶娘的儿子，也就是她的亲生兄长，被卖去煤窑后，也不知他怎么逃了出来，特地来京城找她要银子的。且轻舟看见她兄长的那一次，已经是他第三次进京来找她了，之后我才得知，她兄长第一次问她要了两千两，第二次还是两千两，第三次竟狮子大开口，要五千两，且三次每次都相隔几个月而已，也不知他拿了那么多银子去，到底是要做什么？但凭谁短时间内拿出那么多银子，肯定都要手紧，都要不堪重负的。”

季善眉心一跳，已约莫能猜到后面的剧情，“然后呢？”

裴钦短促的苦笑了一声，“然后，她就让人跟着她兄长，顺藤摸瓜，把她兄长和嫂子并侄儿，还有一个弟弟，都给……灭了口，等我的人赶去时，已经黄花菜都凉了。不管怎么说，那都是她血浓于水的至亲，哪怕当年的事她也没的选择，可因此受益、改变了命运的的确是她，至今也仍富贵荣华的还是她，就算他们贪得无厌，一次次的勒索她，也罪不至死啊，你说她怎么就能狠心到那个地步？”

季善听得剧情果然不出她所料，倒吸了一口气，片刻才道：“她那个全天下人都负了她，全天下的人都该她的，宁可我负天下人，决不让天下人负我的性子，能做出这样的事来，我还真是一点都不意外！”

裴钦扯唇道：“是啊，我当时听说时，真是浑身都凉透了。她哪怕把人交给我、交给大伯父和父亲呢，我们都未必会直接要他们的命，当年之所以留了他们一条命，也多少考虑到了她心情的，就怕万一将来双方因此反目成仇，后果不堪设想。谁知道大伯父和父亲都手下留情了，结果反倒是她自己，如此的心狠手辣，呵，对自己的血亲都能这般毒辣了，真到了万不得已之时，还能指望她对我们这些并没有血缘关系，在她看来，可能还是早已对不起的所谓亲人手下留情不成？”

叫他们母子人怎能不不寒而栗，再不肯见那蛇蝎之人，连基本的面子情儿亦懒得维护了？

季善片刻才沉声道：“是啊，虽然她把人交出来，也多半活不成了，毕竟死人的嘴巴才是最紧的，也只有人死了，才能一劳永逸，再无逃出来的可能，再不会发生类似的事。可死在别人手上，跟死在她自己手上，终究还是不一样的，她可真是应了那句话‘黄蜂尾后针，最毒妇人心’呢，就不怕她亲爹亲娘午夜梦回时来找她，不怕她兄弟侄儿们做鬼也不放过她？”

甚至第一次被勒索时，裴瑶指不定便因预见到会是个永远填不满的无底洞，已动了杀机吧？

只不过那时候可能时机还不成熟，她只能先给了银子，或是抱着侥幸心理，可能她给了一次，便能重获安宁了？毕竟两千两也不是个小数目了，差不多的人家，当真是一辈子都够了。

可惜当兄长的实在太贪得无厌，当妹妹的又实在太心狠手辣，——还真是不是一家人，不进一家门呢！