“诚如大人所言。”原来眼前这位年纪虽长，却温润如玉的谦谦君子就是江南贞王，真是闻名不如再见面。

思及在济州的时候贞王就已救了她一次，如今又再一次救了她的家人……见惯了落井下石、世态炎凉，倩儿深感贞王之举无异于是雪中所炭。

但只是他似乎并不曾认出她，又或许乐善好施如贞王早已忘记当日的义举。如此也好，曾经是宏烈姬妾的身份令她不耻，不提也罢。

“本王与令堂多年同僚，若有需要可随时来此地。”

见这女子端然又是一幅大礼，贞王颌首，渐渐露出如暖阳一般的笑容，那是除了沈天放之外，在这个绝望如梨花开遍的春天，唯一令倩儿倍感温暖的。

她记住了这笑，也记住了贞王。

过了晌午，熙熙攘攘的帝都行人少了许多，倩儿漫无边际的行走在寂寥的街巷，一颗心空荡荡的，不知何处是归宿。

想要重回沈天放替她安排的别苑，却又深觉已经是劳烦了他许多，何况弹劾她父亲的正是沈相，天放夹在当中想也是左右为难……

至于家，哪里还有家，父亲还没能从刑部放出来，母亲带着弟弟想也是寄居在亲戚家，她这个时候寻了去不是更添了笑话，令刚烈的母亲极其难堪吗？

她最应该去寻的人还是宏烈，既然那日他守了她六天六夜，为何在她醒来那刻却要离开？

他们之间，有许多话还不曾说开的，至少，宏烈应该给她一个答案，他不能一句话都不说就这么将她摞下了，倩儿知道，自他新娶后虽将新娘子冯氏送回济洲，可因为他入朝为官，此刻仍居于帝都。

他那样要颜面，断不肯纡尊往冯将军府上暂住，但成了亲也不可能再寄居于相府。

倩儿来到宏烈居住的别庄。

且说倩儿去寻宏烈，二人相见的情形尚未可知，贞王目送着倩儿在日头下走远，贴身侍婢香云方迎了上来，向贞王说道：“真没想到竟有这样的巧合的事。”

“此话怎讲？”

“王爷可曾记得当日在济州救下的那个女子？”

入了垂花门，是学士府的内宅，午后的阳光疏疏落落，穿过三明两暗的几间轩室，贞王信步至假山寿石簇拥着的西厢，那是学士府的绣楼，想来应是从前倩儿所居住过的院落。

满院种着樱桃与芭蕉，院中海棠树下还吊着一架秋千，他牵了袍角，在秋千上坐了，淡淡道：“你是指她就是宏烈的姬妾？”

“当时因是奴婢一路相扶，对这女子的面庞身段记得十分清晰，只是没想到她既是小诚亲王的姬妾又是希大学士的女儿。”

“本王虽与希大学士相交，却从不曾闻得他将女儿许给诚亲王府，”当日因是事关宏烈的姬妾，他贵为皇叔之尊，自然也不便打听侄儿房中之事。

“是否需奴婢将这女子的来龙去脉查个一清二楚？”

只因小诚亲王不仅迎娶了锐建营冯将军之女，又与内宫冯昭仪交好，那冯昭仪说来也是奇，以宫人的身份屡获晋封，短短一年竟荣升为二品昭仪，如今除了皇后，宫中便以她为尊。

此女最擅吹枕边风，朝中大臣但凡有难事，只要求了她，和帝一准答应，那小诚亲王因与她们冯家是姻亲，步步高升自不在话下，新近和帝准他以宗亲的身份议政，逢议政王大臣会议总能见他活跃的身影。

朝庭大臣及皇室子弟自然看好小诚亲王前途无量，虽不至依附于他，却也是心有所向，隐隐与贞王有平分秋色之势，自然威胁到贞王的权威。

“你去查访一下也是极好的。”

不论是初见还是再见，贞王除了觉着倩儿颇为可怜，其实并不曾对她上心，能够在举手之劳间顺带助人一臂之力，是他广结善缘的惯常用作派。

可没有想到，偏是这样一个小女子，竟与宏烈有说不清道不明的瓜葛，而他不论是与宏烈火还是与希大学士又有这么多的渊源，非常奇妙。

多年以后，每当贞王忆起与倩儿是从什么时候开始的，他想应该就是那个分花拂柳的暖阳天，在一道横亘于深巷的高墙下……

他对她的侧目，无关乎于男女之间的情愫，只因错综复杂的关系，以及政治及局势的需要。

待得香云将她所打探索的消息一一禀报，果然应证了他心中所想，无外乎是才子佳人之间始乱终弃的糊涂事，这样的韵事，于他而言算不得新鲜，从某种程度上来说他也是个风流成性的人。

醉卧美人膝，醒卧天下权，天下的男人没几个不好美色与权势的。

“你打发几个人暗中跟着她，”他吩咐香云跟踪倩儿，心中关于打击宏烈的主意也由此而生，在最初的开始，贞王就布了一个局，倩儿在他的局中只是一块香饵。

马车载着倩儿入了皇城，穿过十里长街便是贞王府，那些年少时与荣帝的经年往事，就这么泠泠的响起，又这么轰隆地被碾成齑粉。

除了心上那道回想起来如车辙般清晰的伤痛……事到如今，其实她早已麻木，早已在冷酷的现实中，一寸一寸的被岁月磨平了悲辛。

没什么是迈不过的坎。

倩儿归省回来，又是一年春来早。冰雪虽未消融，可是贞王府院墙的迎春花却铺天盖地，在寒冷的二月天妖娆绽放，就如同她顽强而倔强的生命。

适有王府的仆妇打起车帘，映入眼帘不是平日里居住的上房，竟意外来到位于王府中路的银安殿，在这个依旧寒冷的时节，两旁种满的银杏还不曾发芽，光秃秃的枝桠下，映着覆满绿璃璃的正殿，十分萧索。

倩儿心道，荣帝虽隔三差五从宫中摸了出来与她私会，可终究还不至于敢将这段不沦的关系公诸于世，究竟是谁胆敢在这个时候大摇大摆撞入贞王府，甚至还能指使轿夫将她抬来此地。

直到两溜一字排开的杏黄色仪驾从她的眼前掠过，数十个宫人捧着金八宝双凤纹舆盆，并金云龙纹提炉，倩儿方勾着唇角，好一阵冷笑。

原来是那位瞎眼老太太，按捺不住给她摆了鸿门宴，正等着兴师问罪。

倩儿缓步布入正殿，果见窦太后与冯太后两个一左一右端坐于以翡翠镶嵌的寿字围屏下，不远处置的紫檀宝座上盈盈坐着小皇后。