“道远学长，他……他怎么样了？”

晦暗中，何维扬的声音微微颤抖。

陈三郎丢下手中一块石头，喘着粗气回答：“又不是什么武林高手，被一石头砸头上，你说会怎么样？”

何维扬听见，暗自咂舌：换了自己，万万不敢动手。

“我们快走吧。”

陈三郎说着，在斧头汉子身上搜回紫檀木匣子，以及被抢的银钱。

两人跑出洞穴，认准路径，慌忙下山。

差不多到了山脚，羊肠小道的尽头蓦然转出一人，可不是那刘阿达来着。

两边遭遇，尽皆傻眼。

陈三郎没想到对方去而复返，何维扬直接吓得一屁股坐在地上；刘阿达看见他们两个，一愣之后，有了不妙的猜想，大喝道：“你们想往哪里走？”

伸手一摸，却摸了个空，这才想起朴刀藏起来了，只得从腰间拔出一柄匕首。

——却说他先前下山赶赴泾县送信，但撑船走不到数里，江面有官船驾驶下来。原来是昨晚风暴，不少船只失事，有人到县衙击鼓求救，泾县老县令贺志明体恤民情，派遣衙役坐船出来搜索救援。

刘阿达做贼心虚，见状大吃一惊，立刻想到绑票之事过于冒险，不可为，远不如杀人灭口来得干净，于是改变主意，悄然又回来了。

一回来，正好撞到逃脱的陈三郎与何维扬。

“被他们逃走了报官，那我还有活路可走？”

刘阿达面露狰狞：“想走？去死吧。”

一挥匕首，直刺陈三郎。

陈三郎心里叫苦，被折腾了一宿，身体已经有些吃不消，哪里还经得起激烈的打斗，只好转身逃命。

何维扬连滚带爬，只朝丛林密处跑，跑得比兔子还快。

刘阿达顾不得他，眼中只有陈三郎。

陈三郎被追得紧，大叫晦气，脚下一软，摔倒在地，奋力挣扎起身，背靠一株松树，喘气喘得像胸腔有个大风箱，激烈得随时都会断气的模样。

刘阿达也是气喘吁吁，挥舞着匕首：“跑呀，你倒是跑呀！”他没想到这个骨瘦如柴的文弱书生腾挪闪避，能跑出这么远的路，差点都撵不上。

陈三郎忽而把持一物，紧紧抓在手里，嘴里叫道：“你不要过来，过来我就不客气了！”

刘阿达一看，忍不住失笑。

书生拿着的东西，纤细无比，如同一枚绣花针，不仔细看都瞧不出来。这玩意，不就是其所说的“降魔杵”嘛，秃驴欺骗香客信徒的把戏。以为现在拿在手上，就能降魔除恶？

如果陈三郎手中拿着木棒之类的长大物件，刘阿达还有点忌惮，但这么一丁点的废铜烂铁，毫无威胁，当即大踏步上前逼迫，咧嘴一笑：“你睁大眼睛看着，我是怎样对你不客气的。”

匕首明晃晃，极为吓人。

但在这一刻，陈三郎脑海前所未有的清明，握着袖珍小剑，那种血脉相连的奥妙感觉再度涌上心头，清晰而强烈。

它果然是存在的。

昨夜的意念，并非恍惚的错觉，只是那个时候，太过于玄虚飘渺，难以捉摸罢了。

而当下，不知是否面临死亡的缘故，全身的潜力都被激发出来，促成了意念的突破，仿佛剥开了一层薄薄的外衣，又像是擦掉了镜面上的一层迷雾，使得其中，露出了某些真实的形体。

五步、四步、三步……

刘阿达不断迫近，如同一头择人而噬的猛兽，只等再近一些便暴起，一刀剐入陈三郎的心肝。

两步！

匕首举起，人将发力。

陈三郎却更快，袖珍小剑的尖端猛地爆开一点锋芒，灿烂似天上的流星，瞬间竟给人一种耀眼之感。

他手一松，小剑飞出，速度无以伦比，直接贯穿刘阿达的喉咙。

“啊！”

刘阿达惨叫一声，感受到不可名状的痛苦。这痛苦迅猛而短暂，下一刻，他重重砸倒在地，一命呜呼。

殷红的鲜血不断涌流出来，染了一地。

铿！

三尺外，袖珍小剑势尽而落，落在一块石头上，铿然有声。

三尺，这是目前陈三郎所能控制驾驭的最大范围了。

第一次驭剑杀人，他觉得无尽的疲软，脑袋如被抽空，浑身提不起劲儿。但他还是拼尽最后的力气，慢慢走过去，捡拾起小剑，收好。

然后，倒地昏睡过去，不省人事。