上午的课堂完毕，下午没课程安排，陈三郎决定到街道上寻找营生契机。虽然之前参加院试的时候，他已经在城中晃悠好几圈了，一无所获。但机遇从来都不是死物，会随时而变，上次没碰着，也许这次能寻获呢？

南阳府的街道热闹依然，人群熙攘，各种各样的叫卖声此起彼伏。

陈三郎背负一只左手，慢慢走着，看着。

前面突然喧哗，人们奔走蜂拥而去，似在围观什么。

陈三郎好奇地挤过去观望，原来是一间酒楼新开张，缺一副正门对联，这老板倒有些新奇想法，并不依照常规地提前花费润笔请名人雅士来写，而是现场摆开案台，陈列上文房四宝，当众求联。

只要写得贴题的，比较好的，就算最后没有被采纳，都能获得铜钱五百文奖励；若是中魁，奖励更加丰厚，足有纹银十两。

该活动已经进行了两天，今天是最后一天，酒楼已收得各类对子上百副，基本符合要求的有二十多副。不出意外的话，最后入选的对子将从这些对联中挑出。

不得不说酒店老板这一招极为有效，人气爆棚，虽然是新开店铺，可前来围观以及入门饮食的人络绎不绝，甚至不亚于斜对面的名牌老店三鲜楼。

酒楼名为“锦香”，对联中必须含有此二字，至于其他，则更凭发挥。

这时候，就有一名书生上前，提起案台上的笔墨，在纸上飞快写起来。不多久，一副对联写就，酒楼有负责的专人举起，高声念道：“锦楼尝百味，馨香飘万家！”

中规中矩的对子，只是字数少了点，但同样博得一片掌声。

其实这般应景之对，根本不需要什么跌宕起伏，而或抒发豪情壮志之类，只要琅琅顺口，通俗易懂，加上一些能吸引顾客进门饮食的意味便足矣。

锦香楼门口熙攘，引人注目，就连斜对面三鲜楼的三楼之上，都有人在注意下面境况。

雅间，三名儒士正在低斟浅饮，谈笑风生。

其中一人，赫然是扬州学政大人杜隐言；其余两个，一位面色略黑，眉毛很粗，乃南阳名儒周分曹；第三个温文尔雅，就是南阳学院院长宋志远。

这三人本为同榜进士，私交甚笃，难得机会在府城相遇，自然得多聚一聚。

宋志远呵呵一笑：“隐言，你这番来南阳，应该是为主持科考而来吧。”

杜隐言点点头，算上前不久的院试，短短时间，他已经来南阳府两次了，叹一声：“八月乡试临近，各种事务繁忙，不得片刻空闲。”

周分曹的声音洪亮有力：“隐言，你身居要职，却是能者多劳，别人恨都恨不到。”

杜隐言望了他一眼：“分曹，上次我的提议如何？今朝廷人才匮乏，广招俊才，正是你出仕的大好机会。”

周分曹饮一杯酒：“依我看，你是替元大人招人的吧。”

杜隐言呵呵一笑：“元大人乃封疆大吏，是朝廷基石，你我替他效力，不就等于替朝廷效力吗？”

周分曹摇一摇头：“此言差矣，朝廷是朝廷，元大人是元大人，岂能混为一谈？隐言，恕我直言，元大人雄才大略，狼行虎步，却不是个甘于安分的人，你跟他来往密切，日后如何，却难两全。”

这话虽然说着隐晦，但杜宋两人都听出了弦外之意，言语所指，正是说元文昌有狼子野心，或会造反……