（第三更可能比较晚，大伙儿不等的话早些休息吧，明天再看——书友群200702009继续招兵买马求妹子！）

夜幕如布，点缀上星辰，画舫生意开张，丝竹弦乐开始弹奏，靡靡之音，酥麻入骨。

画舫厅堂之中，也能听曲儿，在上首处摆开阵仗，拉的拉，弹的弹，吹的吹，一位长相清秀的姑娘坐在那儿，亮开嗓子，第一阙便是唱：“曾宴桃源深洞，一曲舞鸾歌凤；长记别伊时，和泪出门相送；如梦，如梦，残月落花烟重……”

一唱一和，倒也不错。

其实上得画舫，大部分人都是听听曲，喝点小酒，不涉皮肉之事——最主要的原因是，实在太贵了。*宵一度，苦干几年，难以承受得起。

听着丝弦音律，周何之郁闷的心情有所缓解，微微闭着眼，手指在桌上轻轻敲着，跟着拍子。

“周何之，我家大人有请！”

忽然间，先前跟在魏了名的那个彪形汉子走过来，双手抱胸，斜眼瞥来，冷声说道。

周何之面色一变：“什么事？”

汉子冷笑道：“我家大人说了，十年前诗会比试，他输给了你，今夜月朗风清，想再跟你切磋切磋。”

周何之忙道：“过去的事，周某早不记得，至于切磋，我自愿服输。”他心里已打定主意，一等乡试放榜，没有考上的话，就返回家乡开个私塾平平淡淡过日子，这个时候，哪里还敢和权贵起冲突？

汉子不置可否：“你想认输，也得亲自到大人面前去认输，跟我说没用。”

周何之面色一阵青白：看样子，这魏了名睚眦必报，今晚是绝不肯轻易放过自己的了，不狠狠羞辱一番，不会善罢甘休。

旁边古临川忿然道：“莫要欺人太甚。”

汉子眼睛一瞪，两只蒲扇般的大手搓在一起，指节发出爆黄豆般的噼里啪啦声响：“阁下想打抱不平？”

古临川心一颤，这一下秀才遇到兵……不，应该说是秀才遇到官，更无地说理儿去了。

“阁下想殴打士子？”

淡然的声音，出自陈三郎之口，他坐在那儿，腰杆很直。

汉子为之语塞——他身后虽然站着一位大人，可当众殴打士子这等违反律法的事，可不敢乱来，冷哼一声，道：“周何之，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒。”

周何之暗叹一声，便要起身：“我跟你去。”

一只手忽而搭在他肩膀上，陈三郎的手：“老周，我要是你，就不会过去。”

周何之苦笑道：“道远，此事与你无关，我不愿连累你和临川。”

陈三郎道：“你是我的朋友，这事就和我有关。”

汉子不耐烦地道：“陈道远，你最好少管闲事。实话告诉你，杜学政前些日子突然中风，已辞官致仕了。”

此言一出，诸人皆惊。

周何之和古临川都认为陈三郎得到杜隐言赏识青睐，抱到金大腿，所以言行举止云淡风轻，并不害怕魏了名，心里也暗暗存着希望，希望能通过这一层关系，能帮周何之摆平此事。

然而现在听说杜隐言中风倒下，已不是扬州学政了，这一分希望顿时化为泡影。

俗话说“人走茶凉”，杜隐言病倒丢官，泥菩萨过河自身难保，更不用说来照拂陈三郎，以及陈三郎的朋友了。

关系实在疏远得脸红。

陈三郎面色一变：“什么时候的事？”

汉子察言观色，心中得意，懒洋洋回答：“八月初七晚上。”反正这消息也不算机密，很快就公布，此时说出来也无妨。

“八月初七晚？”

陈三郎有些失神，嘴里喃喃道：“那就是乡试第一场第一天了，那一晚，秋风秋雨，秋意煞人，有一股入骨的凉意……”

他清醒地记得当时的情况，睡到半夜，突然被一股入骨寒意惊醒——这是发自内心的寒冷，绝非气候所然。

寒意来得突兀而凶猛，仿佛是一次警兆。

陈三郎很快就联想到被道士施展秘法掠夺气运的事来，只不过当时不知道具体因由，现在听说杜隐言恰在那时候出事，脑海当即冒出一个大胆的设想：杜隐言会不会是另一粒种子，另一头猪崽？

相当有可能。

杜隐言官运亨通，青云直上，年纪轻轻便担当一州学政，三品大员，命气时运简直如同烈火烹油鲜花着锦一般。

以前不觉得这份履历有什么，现在一想，却是疑点重重，仿佛背后有一只无形的手在一路推动，推着杜隐言坐到学政宝座之上。

此时猪已肥，可以亮刀宰杀了。

陈三郎本就怀疑，对方不可能只对自己施展秘术，如今杜隐言之事佐证了这一猜想，只不知道，是否还有第三个……更重要的是，杜隐言爬得高摔得重，最后落得悲惨凄凉的下场，却在警醒着自己——