大喜之夜，“新娘”突然醒转，逃婚而去。消息传扬出来后，整个祁府乱糟糟的，闹成一团。数以百计的火把点起，分成数队，蜿蜒着发散开去，都是出去找人的人。

这些队伍当中，又有不少人是得到祁老爷和郑阳明等授命，暗中寻觅陈三郎的。他们得了密令，一旦发现目标，当即拖曳至偏僻无人处，结果了事——反正附近一带，都是祁府地盘，加上夜黑风高，即使击杀朝廷命官也不怕事发。

人群发散，浩浩荡荡，一片熙攘，只是他们几乎把方圆数里都搜寻个遍，始终毫无发现。

接到报讯后，郑阳明忍不住掷碎了一个酒杯：人呢？短短时间，难不成能飞天遁地，凭空消失？要知道，陈三郎不过一介文官而已……

陈三郎倒不能飞天遁地，却可以遁水。他趁乱奔出祁府，径直往泾江方向走。因为他心里知道，敖卿眉一定也是往水里走的。到了江边，当即施展出《真龙御水诀》，架起浪头来。

江面浩阔，黑漆漆一片，难以视物。陈三郎恢复了修为，自非凡俗，却能克服。

“在那儿！”

没有多久，陈三郎便有发现，看见有一人漂浮在水面上，随波而去。瞧服饰，可不是敖卿眉所穿的吗？

他心中大喜，速度加快，扑腾过去：对于小龙女，两人只是梦中相见——还未曾见过真容呢，颇有期待。

一手抓起，入手处却不对劲。轻飘飘的，这才发现只得一副衣衫。里面根本没有人。

“怎么回事？”

陈三郎大失所望，仔细思量。得出最大的可能性，应该是小龙女蜕掉了人身，化为水族形态，藏匿起来了。毕竟那般形态，灵活自如，最适应隐藏和休养。记得最初相见，便是一尾红鲤。

只是那样的话，再想寻觅，就不容易了。

举目四顾。所见所闻，皆是苍茫。略一踌躇，继续施展水遁往下游走，走了十来里地后，终于见到岸边有一片村庄的轮廓，因为入夜的缘故，村民们早已熄灯入睡。

陈三郎上了岸，见村头处建立有一座庙，认得正是一间河神庙——这泾江两岸。但凡有村落之处，基本都会建立着河神庙，平日里祭供不断，祈求平安。

踏步进去。见庙里面点着香烛，照出一片光亮来。庙内的空间不大，上首摆放一方神像。红面黑须，双目木然。

陈三郎见多了这些河神庙。不以为意，更无多少敬意。施施然走到后面去，见地面倒算干净，又找出两方蒲团来，铺垫在地上，坐了上去，闭目养神。

今晚折腾得够呛，短短时间，反反复复发生了诸多事宜，无论身体还是魂神，都累得不行，如今正找着一个清静地方来调息养神。

慢慢冥思《浩然帛书》，滋养精神，渐渐神游太虚，靠着墙壁睡着过去。

不知过了多久，陈三郎猛地扎醒，见得庙内亮堂堂的，已是白天时分。他伸了伸懒腰，探头出去。

上午，有太阳升起。

陈三郎出现在村庄里，引得一些村民好奇。他说自己是个游学的书生，又掏出钱来，买了些食物果腹。

村民们热情好客，与他说起地方上的风土。

得得得！

猛地马蹄声大作，过不多久，就望见四匹健马风驰而至，惊得村庄里的鸡狗慌张逃跑，两个原本正在哭闹的顽童都赶紧闭口，躲在母亲的身后去。