萧姵如今的武功究竟如何，桓老郡公其实是有数的。

除却桓际的书信，桓郁的讲述，更有尉迟扬的夸赞。

他们都是亲自与萧姵比试过的，说出来的话足够让人信服。

但桓老郡公一向爱才惜才，且这是他八年前亲自教导过的孩子，自是想要亲自瞧一瞧她的进步。

“你今日的装扮不适合舞刀弄枪，还是改日换过衣裳再说。”

萧姵哪里肯等什么改日，松开桓郁的胳膊道：“烦劳祖父让人给我寻一身男装。”

桓老郡公笑道：“还是从前的急脾气，方才陪我们一起回来的人是老夫身边最得用的吴管事，他现在就候在门口，有什么想要的找他就行。”

“那我去了。”萧姵行了个礼，笑眯眯地跑了出去。

桓老郡公满面笑容地看着她的背影：“虽然长大了许多，性子却还和小的时候一个样。”

桓郁打趣道：“祖父这般喜欢小九，若是让其他人看见，恐怕又要说祖父偏心了。”

桓老郡公拍了拍他的肩膀：“谁都知道老夫最偏心你，连这么好的丫头都只想着留给你。”

桓郁大为动容。

他当然知道祖父最疼爱的孙子就是他，但也从未想过，八年前他老人家就已经替他把妻子的人选都挑好了。

只不过……

世事无常，祖父又如何能肯定，小九和他就一定有这个缘分呢？

没有人比他更清楚，若非那颗解药，他绝不可能这么顺利就达成心愿。

觊觎小九的人那么多，随时都有可能发生他无法掌控的变故。

“祖父。”桓郁的语气有些凝涩：“您有没有想过，如果小九看不上我，或者我看不上她，这事儿……”

桓老郡公眉头一挑：“这种可能性当然也是有的。但老夫可以这么说，倘若小九看不上你，那就说明你还不够好，还需要加倍努力让自己变得更好。

至于说你看不上小九……只能说明你眼光有问题，老夫这些年白白浪费精力教你了！”

桓郁真是有些哭笑不得。

合着祖父的一颗心全都偏到小九身上了。

桓老郡公道：“你竟也有犯傻的时候！小九如今已经嫁给你了，老夫偏心她，最终还不都是偏到你身上了？”

“祖父说得是。”桓郁笑着应道。

桓老郡公又看向一旁的画像：“郁哥儿，有些事情祖父一直没有和你说过。”

桓郁敛住笑容：“您说的是祖母？”

桓老郡公叹了口气：“包括你父亲在内，咱们家的人都只知道你祖母是老夫的未婚妻，但我们之间的往事谁都不清楚。

并非老夫想要隐瞒，实在是那些事情太过伤感……若非小九嫁进了咱们家，老夫或许一辈子都不会再与人谈论这些往事。”

“既是太过伤感，祖父还是……”

“不……”桓老郡公打断他的话：“你就让老夫说个痛快，若是小九问起，你再如实告诉她吧。”

“是。”桓郁把他扶到一旁的椅子上坐好。

桓老郡公想了想：“还是先讲一讲如何遇见小九的事儿吧。

那一年老夫之所以再七八月间离开天水郡，其实是打算去茉花村祭拜一下你祖母。

那一年恰是她离世四十五年，南方诸郡也如当年一样发了洪水。