次日早朝，大太监刚唱喏，皇帝便扔下一个惊雷——册立萧遥为皇太女，在他百年之后，由皇太女逍遥公主继位为帝，成为女帝！

事先不知情的百官顿时都炸开了锅，马上看向丞相以及几位尚书。

几位尚书以及依附他们的官员，也都很吃惊。

他们以为，皇帝好歹会和他们再商量一次才会下旨的，毕竟当时皇帝亲口让他们找个他能接受的理由。

不过此时也不晚。

当即，丞相上前一步，就要开口。

这时皇帝说话了：“若是立公主为皇太女一事，便不必提，真不会改变主意的。朕替天下选继承人，选的是适合与否，与性别无关。只要能为天下百姓谋福祉，在朕心目中，便是最适合的继承人。”

说完命一旁的翰林学士杜状元拟旨。

杜状元心中一派茫然，直到大太监不住地给自己使眼色，这才收起混乱的心绪，上前拟旨。

公主竟变成皇太女，那么，他与公主之间，是不是再无可能？

杜状元脑袋里一片嗡嗡作响，几乎没能下笔按照皇帝的意思拟旨。

不过，他毕竟是个天资杰出之人，很快压下纷乱的思绪，认真根据皇帝的意思拟旨。

公主成为女帝也好，起码再不用叫人欺负了去。

不会有像蓝时迁那样的驸马让她委屈难过，不会有夫家要求她遵从三从四德——公主那样的奇女子，如何是甘心被一个小小的后宅困住的呢？

萧遥在下面，露出一脸茫然之色，反应过来之后，便马上上前跪拜，要皇帝收回成命。

皇帝道：“不必妄自菲薄，朕对你有所偏爱的确不假，然立你为皇太女，让你在朕百年之后荣登大宝，却与朕之偏爱无关，皆因你有定国□□之姿。于武一道，你能领兵出征，保家卫国；于文一道，你能赈灾安抚百姓，是最好的人选。”

皇帝金科玉律，而且态度强硬，甚至有咄咄逼人之感，再加上逍遥公主声望极佳，又的确领兵出征打过胜仗，且赈灾之时也尽得黄河沿岸老百姓的爱戴，所以没有人能反对。

圣旨很快拟好，由丞相上前宣读。

萧遥听到，圣旨中用了一大堆华美的辞藻赞扬她的德行与能力，之后又说顺天之意，立她为皇太女，在皇帝百年之后，登基为帝。圣旨中又规定，萧遥百年之后，须将皇位交给萧姓之人继承。

圣旨写成，一切便尘埃落定了。

早朝结束之后，这个消息一下子以极快的速度席卷了全京城，继而传到了萧国各处。

因圣旨中对萧遥各种夸赞，又历数萧遥立下的功勋，所以引起的反对声音，远不像丞相与刑部尚书等人预料的那样，许多老百姓最多就是一句：“公主不是女子么？怎么也能立为皇帝？”

天下的读书人分为两派，一派认为公主身为女子，不能为帝，希望皇帝改立小皇子；而另一派则认为，公主能文能武能治国，当得起皇帝，若由小皇子继位，届时，是皇帝做主，还是权臣做主？

房止善听到这消息时，正在窗明几净的文书处理处与安公子品茗。

虽然早有预料，但是听到竟如此快，他还是十分吃惊。

安公子更是吃惊，吃惊过后，俊脸就有些发白。

不过，俊脸在白过之后，他忽然站起来，走来走去，说道：

“上元节放花灯时，公主身边的宫女说，公主的愿望是游遍天下，若她做了皇帝，怕是再不能成行了罢？那日公主说，她抬脚便能达成此愿望，所以算不得愿望。如今想想，她倒是说错了。反是那大宫女说该是愿望，才是一语成谶。”

房止善被这消息炸懵了，此时回过神来，便说道：“你又痴了不是？当皇帝，可不比游遍天下好么？”

安公子难以置信地看向房止善：“止善你在说什么？你也是不受束缚惯爱游历之人，难道不知，比起皇位，有人更爱天下之美景么？且做皇帝那般辛苦，有什么乐趣？公主作为公主时，便忙得不可开交，做了皇帝，怕是连吃饭的时间也没有。”

房止善被安公子追问得一噎，说不出话来，见安公子继续说，根本不要自己回答，脸色才恢复如常。

只是，他袖长的手指敲了敲桌子，心中暗忖，皇帝昨日才提出立公主为皇太女，今日便即刻宣旨，甚至不等百官再次商量，难不成，皇帝的身体，已然不堪负荷了？

他心中闪过一抹遗憾，不成想，竟失算了，时间上对不上。

不过转念又释然，皇帝贵为天下之主，严密防止他的身体情况外传，总是做得到的。

傍晚，刑部侍郎焦急地来到房止善那间雅致的书房，急问道：“公子，该如何是好？皇上立公主为皇太女，可还有什么办法阻止？不如，还是……”

他还是坚决认为，买|凶|杀|人，是最好的办法。

房止善道：“再等等罢。”

刑部侍郎难以置信：“为何仍要等？”

房止善道：“这么多年都等了，何至于差在一两年？”

刑部侍郎目光一亮：“公子这是何意？难不成一两年内，会有什么变故？”

房止善的神色顿时复杂起来，半晌才道：“佛曰，不可说也。”

刑部侍郎对房止善一贯是信任有加的，见他不肯说，却笃定无比，便不再问，决定安心等着消息。

百官都以为，皇帝能撑一段时日，不想在宣旨立逍遥公主为皇太女之后的第五天，他便驾崩了。

其时正是夏末秋初的傍晚，天边仍有绚烂的火烧云。

百官吃完晚膳，于厅堂中品茗，并观赏天边的火烧云，这时，宫中传来了钟声。

所有人顿时都竖起耳朵，及至听到响数，得知皇帝竟驾崩了，手中的杯子，顿时跌落在地。

萧遥虽然有心理准备，可是迎来了这一天，心里的难过还是铺天盖地。

她神色木然地看着永远闭上了眼睛的皇帝，脑子里一片混沌，什么都想不起来了。

袁征站在她身旁，身手扶住她，见她不肯动，干脆身手环住她的腰，想扶她站起来——当时皇帝临终遗言，公主便跪下来听着，已经跪了有一阵子了，他担心她的膝盖受不住。

萧遥感觉到袁征的动作，神色动了动，很快道：“放开我，让我跪着……”

说着话，脸上也不见如何哀伤，可是眼泪却一滴一滴地往下掉。

丞相与兵部尚书等上前一步，劝道：“公主——皇上节哀。先皇已去，皇上须处理先皇大行之事，且还要报丧。皇上与先皇父女|情|深，更改给先皇一个隆重的葬礼。”

萧遥擦了擦眼泪，忍住悲伤，开始颁布命令。

一条条命令颁布下去之后，她仍守在皇帝遗体跟前，怎么也不肯走。

太后与众嫔妃心中也很不好过，默默陪着萧遥，间或开解她几句。

因宫中人口简单，连个继承人都难找，少了尔虞我诈，所以她们彼此之间相处多年，都是有感情的。

如今眼看着皇帝去了，心里如何不难过？

次日开始守灵，萧遥不顾劝阻，一直待在灵堂里。

房止善与安公子等职位低，按说是没有资格进宫的，但两人的姑母都是宫中嫔妃，故得以进去。

两人看到萧遥，俱都大吃一惊。

昔日那个灼灼如牡丹花的明丽少女，脸蛋一下子尖了许多，白皙的脸庞上，少了那股子生气与红晕，竟有了羸弱之姿，叫人看了心疼。

安贵妃道：“皇上，申和与止善都来送先皇了，你莫要太过哀伤，叫先皇子走得不安。”

萧遥转过脸来，黑黝黝的眼珠子看着安贵妃，声音干涩地道：“这辈子，我再也见不到父皇了。”

说话间，两行清泪潸然而下。

安贵妃的眼圈一下子红了，转过脸掩面哭泣，再说不出安慰的话。

安公子的眼睛里也多了一层泪光，他伸出手，手指动了动，想紧紧地抱着哭泣的她安慰，却又做不出任何动作。

她已贵为女帝，即使哀伤，亦不是他可以抚慰的了。

房止善看到一贯鲜活入世的公主如此哀伤，眸中也忍不住闪过一抹怜惜与难过。

公主不该是这个样子的。

袁征端着一碗参汤过来，见萧遥无声地流着眼泪，心一下子抽紧了，忙快步上前。

然而他还未曾走到公主跟前，忽见无声流泪的公主脸色一白，身手捂住心脏，蓦地吐出一大口鲜血来。

“皇上——”众人齐呼，连忙上前，想抱住吐血之后失去意识晕倒的公主。

袁征抢了先，一把将萧遥抱在怀中，口中叫道：“公主，公主——太医，快宣太医。”

因怕新上任的皇帝哀伤过度，太医是一早守在殿外的，此时听传，马上急奔而来。

太医诊断毕，脸上流露出惊色，让其他太医诊断。

诊断完，几个凑在一快，面带惊色地低声讨论着什么。

安贵妃忍不住道：“到底是何症候，还不从事说来？”

几个太医商议完毕，由太医院院正上前，一脸惊色地回道：“属下替皇上把脉，诊出皇上并非疲惫过度，而是中毒了。”

在场所有人听了这话，顿时均脸色大变。

安贵妃急问：“是什么毒？可能治？对皇上身体损伤如何？”

太医院院正腿上一软，跪了下来：“是已然失传的毒药藕断丝连。”

“藕断丝连”四个字一出，袁征首先变了脸色。

他快步上前，一把揪住院正的衣领：“你说的可是真的？不曾诊断错误么？”

安贵妃看到袁征如此，忙问：“藕断丝连这毒，到底如何？”

安公子也急问：“是啊，你快说罢，问一句答一句，可急死人了。”

太医院院正额头上冷汗涔涔，道：“此乃剧毒。”

太后与众嫔妃心中也很不好过，默默陪着萧遥，间或开解她几句。

因宫中人口简单，连个继承人都难找，少了尔虞我诈，所以她们彼此之间相处多年，都是有感情的。

如今眼看着皇帝去了，心里如何不难过？

次日开始守灵，萧遥不顾劝阻，一直待在灵堂里。

房止善与安公子等职位低，按说是没有资格进宫的，但两人的姑母都是宫中嫔妃，故得以进去。

两人看到萧遥，俱都大吃一惊。

昔日那个灼灼如牡丹花的明丽少女，脸蛋一下子尖了许多，白皙的脸庞上，少了那股子生气与红晕，竟有了羸弱之姿，叫人看了心疼。

安贵妃道：“皇上，申和与止善都来送先皇了，你莫要太过哀伤，叫先皇子走得不安。”

萧遥转过脸来，黑黝黝的眼珠子看着安贵妃，声音干涩地道：“这辈子，我再也见不到父皇了。”

说话间，两行清泪潸然而下。

安贵妃的眼圈一下子红了，转过脸掩面哭泣，再说不出安慰的话。

安公子的眼睛里也多了一层泪光，他伸出手，手指动了动，想紧紧地抱着哭泣的她安慰，却又做不出任何动作。

她已贵为女帝，即使哀伤，亦不是他可以抚慰的了。

房止善看到一贯鲜活入世的公主如此哀伤，眸中也忍不住闪过一抹怜惜与难过。

公主不该是这个样子的。

袁征端着一碗参汤过来，见萧遥无声地流着眼泪，心一下子抽紧了，忙快步上前。

然而他还未曾走到公主跟前，忽见无声流泪的公主脸色一白，身手捂住心脏，蓦地吐出一大口鲜血来。

“皇上——”众人齐呼，连忙上前，想抱住吐血之后失去意识晕倒的公主。

袁征抢了先，一把将萧遥抱在怀中，口中叫道：“公主，公主——太医，快宣太医。”

因怕新上任的皇帝哀伤过度，太医是一早守在殿外的，此时听传，马上急奔而来。

太医诊断毕，脸上流露出惊色，让其他太医诊断。

诊断完，几个凑在一快，面带惊色地低声讨论着什么。

安贵妃忍不住道：“到底是何症候，还不从事说来？”

几个太医商议完毕，由太医院院正上前，一脸惊色地回道：“属下替皇上把脉，诊出皇上并非疲惫过度，而是中毒了。”

在场所有人听了这话，顿时均脸色大变。

安贵妃急问：“是什么毒？可能治？对皇上身体损伤如何？”

太医院院正腿上一软，跪了下来：“是已然失传的毒药藕断丝连。”

“藕断丝连”四个字一出，袁征首先变了脸色。

他快步上前，一把揪住院正的衣领：“你说的可是真的？不曾诊断错误么？”

安贵妃看到袁征如此，忙问：“藕断丝连这毒，到底如何？”

安公子也急问：“是啊，你快说罢，问一句答一句，可急死人了。”

太医院院正额头上冷汗涔涔，道：“此乃剧毒。”

安贵妃看到袁征如此，忙问：“藕断丝连这毒，到底如何？”

安公子也急问：“是啊，你快说罢，问一句答一句，可急死人了。”

太医院院正额头上冷汗涔涔，道：“此乃剧毒。”

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