萧大老爷抬头看向沈氏：“怎么了？”

沈氏摇摇头,脸色有些发白，见萧大老爷看着自己，便找了个借口：“你这伤口,看着吓人,可是疼得厉害？”

萧大老爷安慰道：“上了药好多了，你别担心。”

沈氏露出有些牵强的笑容,继续低头为萧大老爷上药。

帮萧大老爷上完药,沈氏出去，让丫头去叫舅老爷来一趟。

沈二来得很快,本来还算英俊的脸庞由于肥胖，已经看不出原先的模样了,只有满脸的横肉。

他进来坐下，见丫头都被支出去了,能畅所欲言，便一边喝水一边说道：

“妹妹,你要我前来，可是因为长公主所出那个丫头找到了？我在外地做生意，一听到这消息便回来了,你若早半个时辰派人到我家去，我还不曾到家呢。”

沈氏眉头紧蹙,说道：“你既知道了,我便不再多说了。此事是你做的，你可处理好了？”

沈二笑着点头说道：“放心，早便处理干净了。若非如此,当年便叫人查出来了。”说完见沈氏扔蹙着眉头，满脸担忧，便安慰道，“莫慌，莫慌，哥哥办事，自然是可靠的。”

沈氏站了起来，焦急地走来走去：“我如何能不慌？你本就不该做这事的。老爷他疼爱我，便是公主仍旧活着，也越不过我去。你又何必多事？弄到如今这个样子，也不知如何收场。”

说到最后，声音里甚至多了几分埋怨。

沈二闻言说道：“妹妹，你这话可就不对了。若非我，你只是个小妾，二公子和四姑娘的身份，便是庶出。不说将来婚嫁有问题，便是他们出去交朋友，也挤不进顶级的圈子里。”

沈氏闻言，不悦地道：“按你这么说，我倒还要感激你了？”说到这里走到沈二跟前，看着沈二，

“你莫以为我不知，你是为了萧家的权势，听了你那婆娘指使的，是也不是？如今这般你们倒是好了，权势荣华富贵都有了，可苦果却只由我一个人咽。我是你妹子，咽这苦果没什么，可我不想牵连到我的两个孩子！”

沈二有些理亏，便摸摸鼻子：“你莫要生气，此事天知地知你知我知，不会牵连到二公子和四姑娘的。也不会连累到你的，你该干什么便仍干什么，权当这事不曾发生过。”

当年做下这件事的人，已经全被灭口了，再也没有人能说出这事了。

一连三日，萧遥都没收集到有效的信息，皇帝那里也仍在查，目前没有什么进展。

这日她去衙门看小石头，见衙门后头的住所丫头小厮来去匆匆，似乎在收拾东西，不由得有些诧异。

萧家三老爷跟前的大丫头已经换了一拨，萧遥打眼看去，没有一个是认得的。

那些丫头看向萧遥，嘴唇动了动，最终只是恭敬地行礼，别的一句都没有多说。

萧遥不认识她们，她们可是听说过萧遥的，为此没少鄙夷她，可是如今彼此的身份太过悬殊，她们再也没资格鄙视什么了。

萧遥在庭院的假山旁找到正在作画的小石头，她在旁看了一会子，见小石头放下笔，这才由衷地感叹：“画得真好。”

小石头抬起头，笑着说道：“姐姐，你可来啦。”

萧遥含笑点点头，问道：“你想吃什么？”

小石头高兴地说道：“姐姐做的，我都爱吃。”只要姐姐表现出对他的在意，他便不挑了。

萧遥笑了起来，又听小石头说他的画。

小石头说了一阵子，便又道：“姐姐，你知道么，萧大人要去岭南做官了。舅舅说萧大人有本事，该去岭南历练，改善岭南一带老百姓的生活。”

萧遥吃了一惊：“当真？”

小石头点头：“自然是真的，我何必骗你。”

萧遥没有再说话。

这或许，便是皇帝与太后对萧大老爷的惩罚了。

你有能力有才华，我仍让你做官，只是却不再是江苏这一带的繁华之地，而是岭南那边的蛮荒之地。

萧遥也曾去过岭南，那处山多，瘴疠之气严重，她刚去起了很多疹子，后来通过食疗治好的，不过不得不说，岭南美食又很多，尤其是著名的大城里。

眼看时间不早了，萧遥将三老爷的事抛到了脑后，去厨房给小石头做菜。

她正熟练地切着菜，忽听一人道：“萧姑娘，下个月我便离开这里了。”

萧遥回神，扭头看向不知何时到来的萧家三老爷，点点头：“一路平安。”

三老爷点点头，站在旁，抿着唇没有说话。

萧遥看了他一眼，一边切菜一边问：“你特地来找我，可是有事？”

三老爷还是没有说话。

就在萧遥猜测他到底想干什么的时候，三老爷忽然开口：“之前的事，对不起。”

萧遥顿了顿，说放下菜刀，转身看向三老爷：“你不必跟我说对不起，诚如你当初所说，你并没有做错。一个大家公子，不爱睡丫头，洁身自好，忽然有个好看的丫头来爬床，你不喜欢是理所当然的。”

拒绝一次之后，这个丫头扔扑上来，作为一个被丫头小厮捧着的大家少爷，怒而一脚把人踹下去，也没有错——就像她踹三老爷的大哥一样。

原主又苦衷，可是三老爷并不知道原主的苦衷，最终便酿成了悲剧。

这件事，该怪的是大老爷，是这个可怕的社会可怕的制度。

三老爷没料到萧遥会这样说，他凝视着萧遥，半晌开口：“从此别后，或许要多年后才相见了。”

岭南距离此处极远，距离京城便更远了，也不知哪一年，他才能回到京城来。

至于书信，不说萧遥愿不愿意与他写书信，就是萧遥愿意，他寄一封书信也要许久才到。

萧遥点点头，认真地道：“或许我没资格说，可我还是想说，祝你前程似锦。”

萧家三老爷这次被贬，其实与她有关，可是她该说的都已经说了，皇帝与太后硬要这样做，她也没法子。

三老爷点点头，看着莹莹火光中萧遥的脸，心里有千言万语，可是一句都说不出来。

一想到好不容易才找到她，却又得与她天各一方，他的心便钝钝的痛，难以呼吸。

三老爷离开厨房后，萧遥继续手脚麻利地做菜。

刚吃完午饭，忽然有衙役来报，说外头有人找她，有急事。

萧遥听了，忙起身出去。

当看到来人居然是吉祥酒楼的大管事，萧遥的心一下子跳得急了些，她问：“可是有事？”

大管事忙点头：“来的是漕运何老大跟前侍候的人，说何老大要吃你做的东坡肉，请你去做。若吃得满意了，他脑袋里东西多，能讲古好几日，只怕你到时不爱听了。”

萧遥听到是漕运的老大，当即点头：“好，我去给他做菜。”

这样的人，势力极广，或许知道一些不为人知的也说不定。

大管事见萧遥答应，并没有动，而是道：“姑娘，何不将何老大请来我们吉祥酒楼？”萧遥身份贵重，若只身去何老大家里出了什么事，他万死不能难辞其咎。

萧遥笑着说道：“人家这是考验我的诚意呢。”

大管事听了，又问：“不能让皇上或者太后娘娘下旨么？”

萧遥摇了摇头：“若是别的事，下旨还好。可是人家肚子里的话，让皇上与太后下旨，未必能让人吐出来。”

到时人家随口说一句不知道，你还能强迫别人？

或许人家说了，却特地不说你想知道的，你又能如何？

大管事听到这里，眉头皱了起来，道：

“姑娘是外地来的，有所不知，何老大这人在吃食上，很有些怪癖。第一，他好吃的不好吃的都吃，根本不挑。可若说提前说好吃好吃的，那又挑剔得厉害。迄今为止，还没有人能让他说出‘好吃’两个字。”

萧遥有些讶异：“张先生与王先生也不能么？”

大管事点头：“不能。”

萧遥顿时挑眉：“倒是想不到。”又问，“可要求我什么时候去给他做吃的？”

大管事道：“来的人说，姑娘请随意，不过最好即刻前去。去得早了，他说不得心情好，讲古的时候便畅所欲言。”

萧遥听了这话，当即下了决定：“既如此，即刻便去罢。”

她让大管事先回去，自己收拾了东西，又简单交代了温文温雅，若她在该回来时不回来，便通知皇帝——因怕被阻止，所以她特地没有通知小石头、皇帝与太后——便出发了。

何老大派来的人仍在吉祥酒楼等着，见萧遥即刻便带上菜刀准备出发，便笑道：“萧姑娘果然有大魄力，为人也爽快，希望厨艺也一般了得。”一边说一边走在前面引路，又介绍自己的绰号叫水鸭。

到了水边，水鸭请萧遥上船。

萧遥一言不发，上了船。

水鸭见了，上下打量着萧遥，眼里流露出几分欣赏，笑道：“萧姑娘便不担心我是坏人么？毕竟在江面上，你叫天天不应叫地地不灵。”

萧遥打量了水鸭一眼，理了理被江风吹散的发丝，说道：“我看你不像是坏人，尽管满脸的胡子，叫普通人看了害怕。”

这是原因之一，原因之二，便是她有自保手段，还带着锋利的菜刀。

水鸭听了哈哈大笑了起来，在船舷上坐下，翘起二郎腿，说道道：“你倒会说话。”之后又问萧遥会做什么菜，最拿手是哪些，除了做菜，会不会酿酒……

说话间，船在江面上快速掠过，很快便停了下来。

萧遥在心里估算了一下，这停船之处，距离她原先居住的城镇并不远，想必只是那座城的下一个小镇。

一路传过依依杨柳，来到一个雅致的园林。

水鸭在前面引路，一路上介绍这园中的风景：“这园中山石很多，又有各类藤蔓香草并许多花卉，便是江东豪族萧家的那祖宅，也比不上。”

萧遥一边走一边打量四周，嘴上问：“可是何老大要求做成这个样子的？”

水鸭点点头：“自然是按照老大画的图纸做的。”

萧遥便点点头，更认真细看园中的风景了。

何老大据说是个大老粗，可园子却弄得如此雅致，那么，何老大想必是个外表粗犷内心细腻有追求的人——这园子按照何老大的图纸，竟建得这样好，想必不是附庸风雅，随便找人做的。

水鸭将萧遥带到厨房，让萧随便做菜，又指派了一个听差的管事，让其一切听萧遥的吩咐，自己便甩甩手走了。

他的脚步即将踏出厨房门口时，忽然顿住了，回头看向萧遥：“我们老大说，做得快做得慢，也会影响他的心情。”

萧遥点点头，目送水鸭离开之后，便开始打量厨房里的各种菜以及配料。

将厨房的菜都翻了翻，萧遥心中有数了，便拿出锋利的菜刀，埋头忙碌了起来。

一个时辰后，萧遥与捧着食盒的丫头来到位于水边的一个小亭中。

水鸭已经等在那里了，正看着小亭外面的荷塘出神。

萧遥一行人的脚步声惊醒了他，他回神，看向萧遥，说道：“萧姑娘且等一等，我们老大还要处理一些事，稍后便到。”

萧遥走入亭中，看了看外面的荷塘，见荷塘捱捱挤挤的，自有风采，看了几眼便扭头看向水鸭：“何老大，菜若不趁热吃，怕要损了味道的。”

水鸭一怔，旋即哈哈笑了起来：“我是水鸭，可不是我们老大。”

萧遥道：“你可骗我不过。请用膳罢。”

水鸭脸上的笑意渐渐收了起来，在窗前坐了下来，问道：“你为何认定我便是何老大。”

萧遥笑道：“第一，气魄。你若是小喽啰，是不可能有这气魄的。第二，何老大对雅致的东西情有独钟，而你也一般，两人有共同点。第三，丫鬟们虽然极力掩饰，可我还是看得出来，她们对你，十分尊敬。”

水鸭一边听一边笑：“萧姑娘的嘴皮子可真了得，观察力也不错。希望，你的厨艺同样出色。”

说完，直接在桌旁坐下，拿起筷子，让丫头们揭开盖子。

丫鬟们忙上前揭开盖子。

水鸭看了一眼桌上的菜式，满是络腮胡子的脸沉了下来，冷冷地说道：“萧姑娘便是用这些菜打发我？这东坡肉，尚且不错，可是这道虾，这道鱿鱼罢，我生于江边水边，早便吃惯了。”

萧遥笑道：“何老大且别恼怒，请听我一一道来。这东坡肉自不必说，这道虾，虾划了十字像花，摆盘也像花，底下又有绿叶，叫与春共舞。”

水鸭冷笑道：“我吃过这道菜。”

萧遥见了，并不害怕，继续笑道：

“可是，这是你绝对不曾吃过的味道。还有，这道鱼戏莲叶间，你想必也吃过，但我还是那句话，这是你不曾吃过的味道。最后这道青菜，以白玉盘盛着，名唤水墨丹青色。这道汤，则叫乌云蔽日。”

水鸭看着那道青菜与紫菜蛋花汤，半晌才道：“你这名字起得，倒是极有水平，可惜都是我常见常吃的菜式。”

萧遥笑道：“何老大不妨先尝尝再说话。”

何老大点点头，却没有马上拿筷子夹菜吃，而是道：“若你的菜让我不满意，我是不会跟你讲古的。”

萧遥含笑点点头：“这是自然。”

何老大吃过不止一次与春共舞以及鱼戏莲叶间，认定这两道菜，不管怎么重新做，也美味不到哪里去，因为他吃海产，已经吃腻了。这两道菜做得好吃，他常吃，也已经吃腻了。