春回大地，天气转暖。
寒冷退去，平时不愿出门的百姓，也纷纷走出大门。
一时间，京城显得格外热闹。
更热闹的是，科举临近。
走在街上，不管是路边，还是酒家客栈，都能看到满身书卷气，手里执扇，甚至是背着书篓的身影。
这些都是进京赶考的才子。
……
宁侯府。
宁中天最近过的不太痛快。
主要原因就是，祭天大典刺杀一事，牵连到了三个大臣，其中两个，早就被二皇子暗中拉拢了。
费了大代价收买的人，还没派上用场，就被这么处理掉了，二皇子心中不痛快，连带着宁中天也遭了罪。
他压下心头的念头，吩咐道，“去，把凝儿叫来。”
很快，得了消息的宁凝就来了。
“爹，你找我有什么事么？”
“我让你想办法接近凤珩，最近怎么都没见你有动静？”
宁中天也是急了。
王坪那个蠢货，哪怕他看不上，也不得不承认，王坪的职位所掌握的权力，对二皇子来说是很有用的。
如今人都被皇上处决了，说什么也没用了。
凤珩手中的名单，就显得越发重要了。
有了名单，一切都会迎刃而解。
“爹你别急啊，女儿自有考量。”
宁凝是不急的，做事得有个度，前些日子凑的太近，又是求帮忙，又是拉近感情的，她已经隐隐感觉到了凤珩的不耐。
人嘛，越是送上门的，就越是不值钱。
她要的，是凤珩主动找上门求帮忙，这样积累起的感情，才值得信任。
她们要的东西，凤珩才会心甘情愿拿出来。
宁中天看了她一眼，面色渐缓。
“你想怎么做？”
自己女儿，自己了解，宁凝这么说了，肯定是心里已经有了对策。
宁凝一笑，“爹可记得，凤珩那个未婚妻？”
“知道，就是一个小姑娘。”
家世普通，身份普通，长相也只是过得去。
他都不知道凤珩看上了她的什么。
“你要利用她？若是我没记错，那个小姑娘已经许久不曾出过府了。”
“爹你只说对了一半。”
宁凝自顾自坐下，给自己倒了杯茶，眉眼里隐隐透着自信。
“我要利用的，可不是她。”
“她有个哥哥，之前与凤珩一起进的京，我打听过，他来京城是为了来参加会试的。”
宁中天听明白了，“你是想用会试的事作筏子？嗯，此事倒也可行。”
小地方出来的人嘛，就算有些文采，又如何比的上泱泱大国这么多的才子？
只要他没那个能耐，想要在这事上动手脚就无须费多少功夫。
“你既然都想好了，那就放开去做，有什么需要爹帮忙的，直接来找爹就是。”
宁凝一喜，“我就等爹这句话呢。”
“听说这次会试的主考官是礼部尚书温秋，副考官是大理寺卿武新沂，对么？”
“对，这两人是皇上钦点的考官。”
“太好了。”
宁凝忍不住有些幸灾乐祸，“前段日子，严府宴会的时候，凤珩那个小未婚妻正好得罪了温家，这样一来，我要找他帮忙就容易的多了。”
宁中天挑挑眉，不语。
这件事他也听说了，只是他身居高位，没怎么细听就是了，自然也就不太清楚原因。
“爹，你帮我找温大人一趟，让他给我一份科举试题吧。”
“试题？”
宁中天眯了眯眼，大概明白女儿想做什么了。
“可以，明天给你。”
……
第二天，一份会试考试试题，就交到了宁凝手里。
看着试题上的题目，宁凝露出了满意的笑容。
“沉香，去交给内阁学士，让他务必给我一份满意的答卷。”
宁侯府深受圣宠，又是京城数一数二的权贵，结交的势力自然不少。
内阁学士，就是其中一个。
接到来自宁侯府的要求，他丝毫不意外手中的会试试题。
现在的科举，早就不是以前了。
就连朝中的大臣，暗地里买官卖官都不再避讳，更何况只是小小的在科举上给些便利？
想必，宁侯府家有亲戚参加会试吧。
内阁学士也没多想，很快就提笔写了一份满意的答卷，让人交回给了宁凝。
这份答卷，之后流转了几人之手。
最后送到了苏江庭手中。
……
这几日，苏江庭算是见识到了京城的腐败。
事情是这样的。
之前他一直都在凤王府中备考复习，为的就是准备会试。
可临近会试，听说外地很多的考生都已经赶到了京城，在木奚忱几人的邀请下，苏江庭开始频繁外出。
有时间，甚至会在外面待上一整天，深夜才会回府。
原因也简单，在江城时他们的文采再好，那也只是一个小城，评价不够准确。
难得京城汇集这么多考生，适当的交流，也能扩长自己的知识面。
所以几人就在街上这么待上瘾了。
有时候在茶楼里，一坐就是一天。
这样做的结果，也是喜人的，他们认识了不少学识渊博的考生，有时候谈论一个观点，一辩论就是一整天，论到精彩之处，忘记吃饭已是常态。
按理说，这种结果，苏江庭应该很满意才对。
可是随着会试只有最后三天，有些东西突然变质了。
这一日，他照例与木奚忱、霍溯、宁邺，四人前往茶楼。
最近京城生意最火爆的便是茶楼，因为这里考生最多，谈天论地，互相辩论的人也最多。
有时候找不到人交流，听听别人交流也是不错的选择。
四人刚到，小二就迎接了四人。
“四位客官，还是老样子么？”
因为来的次数多，小二对四人也熟悉了。
“对，老样子，对了，钱兄今日来了么？”
“钱公子？来了来了，郑公子也在呢。”
小二热情的将他们迎了进去。
很快，在一个小隔间里，苏江庭四人就见到了所谓的钱兄和郑兄。