“这三十六年间，火星号一半时候在进行短途空间跳跃，像是没头苍蝇一样在黑暗星云深处乱撞；另一半时间就进行亚光速飞星，将星图上所有的‘迷雾’一点点驱散。”

“我又发现了五颗恒星，其中四颗拥有自己的星系，不过都没有生命的迹象和开发价值。”

“这倒是星海间的常态生命本身就是宇宙中最大的奇迹，不是那么容易找到的。”

“这是我第一次发现处于生命暮年的恒星红巨星。”

“在核心处燃烧殆尽，生命最后的光华开始向外围蔓延之后，恒星就会极大膨胀，亮度亦大大提升。”

“从视觉效果上看，几乎占据了整个宇宙的红巨星，绝对是我所见过最波澜壮阔的奇景。”

“小小的火星号在它面前，连‘沧海一粟’都算不上，简直是沧海中的一颗小小细菌。”

“看着红巨星，我忽然感到无比孤独。”

“展开星海航行以来，我处在清醒状态下，考察几处恒星系加上维修火星号的时间，加起来大概是一年半左右，并不算特别难熬。”

“但是现实生活中，却过去了……七十七年！”

“七十七年，足够一个牙牙学语的婴孩，长成一名顶天立地的壮年；亦可以将一名叱咤风云的强者，化作一块墓碑，一瓢黄土，一道风声。”

“丁铃铛曾经和我约定，在我出发之后，她也会加入‘天路计划’的第二波次任务，去探索距离三界比较近的大千世界。”

“她是否平安抵达了新的大千世界，又在那里发生了何等曲折离奇，惊心动魄的故事？”

“她能不能说服新世界的文明，融入到联邦之中？”

“她现在干什么呢，还是想过去一样活力十足，光芒四射吗？”

“还有我的三个弟子，金心月、巫马炎、谢安安，他们又怎么样了？”

“金心月已经在联邦的政坛崭露头角了吗？巫马炎突破他梦寐以求的‘炼气期一千重’境界了吗？谢安安还像以前一样喜欢哭鼻子吗，她在炼器师圈子里，是否有所成就了呢？”

“现在的星耀联邦，又是什么样子？”

“在我离开之前，就有天元、血妖、飞星三界要彻底融合，建立‘新联邦’，实施‘联邦历’的说法，不过当时各方面条件还不太成熟，这件事尚在谋划之中。”

“七十七年过去了，全新的星耀联邦，应该已经在星海边陲冉冉升起了吧？随着三界融合，昆仑开发，新联邦的修真水平一定突飞猛进，各种强者和高手都如雨后春笋般冒出来，哈，说不定等我回到联邦时，就像是乡巴佬进城一样，什么都不懂了！”

“有那么一段时间，我一直在想，要是当时设计‘火星号’的时候能再做一些改进，设计成双人驾驭的就好了，倘若丁铃铛能和我在一起的话，似乎五百年一千年都无所谓。”

“不过仔细想想，似乎还是现在这样更好。”

“一方面，这样的星海穿梭实在太过凶险，我不愿意让丁铃铛也和我一起冒险。”

“另一方面，知道在家乡还有一个人等着我回去，似乎眼前再艰难，再凶险，再诡谲的局面，都算不了什么了！”

“随着时间的推移，似乎有点儿否极泰来的意思，好消息慢慢变多了。”

“首先，在测定了近十颗恒星的天文参数和相对位置关系之后，我终于将他们和盘古文明星图上的星球一一对应起来，由此确定了自己在黑暗星云中的坐标。”

“其次，我感觉在最近几十年里，黑暗星云本身都在慢慢变得稀薄，‘能见度’越来越高，信息向外传输也更加顺畅了。”

“这颗红巨星是不错的参照物，我可以选择在它的轨道上展开星炬，吸收它散发出来的灵能，向家乡传送这里的坐标。”

“不过，红巨星并不是我们真正要找的目标，联邦的大部队跳跃到这里，并没有太大意义。”

“而且我还不清楚那个神秘世界的情况，万一他们有某种捕捉信号的神通，顺藤摸瓜，找到联邦的具体位置，那就糟糕了！”

“保险起见，还是先找到这个神秘世界，搞清楚对方的文明水平和善恶立场，再向家乡发送信号不迟。”

“我隐隐有种预感，自己距离这个神秘世界，已经很近了！”