南齐覆灭后，原来的京城设为陪都，更名“燕京”，太子楚胤驻守燕京，负责整合军队重新部署以及农桑新技术的推广和传播。此次燕京之行，只苏皇后和楚绾母女俩前来，惠帝要理政，暂时离不开上京，楚澜被拘在宫里选妃。满月宴会在紫禁城里办，姜妙也将在这一天被册封为太子妃，其母姚氏获封一品诰命夫人，赐府邸一座，奴仆良田若干。姜妙出月子后，从定王府搬去了娘家，姚氏的府上。肖彻曾经承诺过，会再许她一场盛世婚礼。他没有食言，册封这天，以大婚之礼将她迎入皇宫。姜妙这辈子成过两次亲，嫁给同一人。两年前第一次凤冠霞帔加身时，他是令崇明帝忌惮三分的权宦肖彻，她即将成为他的宦妻，全京城都在等着看笑话。两年后的今日，再次凤冠霞帔加身，他是复仇归来的大梁太子楚胤，她成了他的太子妃，满城华彩，普天同庆。……漠北之战，傅经纶驾崩后，定国侯被斩首，姜旭和靖国公带兵奋力反抗，然而还是没能阻挡住北梁百万大军的强势来袭。最终，凤凰关失守，靖国公于城楼自刎，姜旭没投降，也没反叛南齐，他运送了傅经纶的棺椁回来。今日的太子妃册封大典上，一同被封的还有灭齐之战中表现优异的将士，主将贺蒙被封为忠勇侯，五城兵马司、五军都督府、羽林卫、锦麟卫和三大营的内部主官大换血。大殿上，姜旭主动提出致仕。他曾在傅经纶跟前立过誓，为将一日，便护南齐百姓一日，如今南齐已灭，他作为亡国将军，没道理为新王朝效力，哪怕私底下，他和太子楚胤关系匪浅。肖彻明白他的顾虑，也乐意成全他对南齐的忠心，便直接允了。得见姜旭如此忠肝义胆，很快又站出来几位南齐的肱骨老臣，纷纷表示年迈体弱，对朝务力不从心，自请致仕。肖彻并未为难他们，有一个准一个。……姜妙入宫前就自己请了以前伺候过魏皇后的嬷嬷调教过宫廷礼仪，因此流程走得很顺利。大礼完成后，她坐上金线绣凤喜轿，被送着前往东宫。东宫大门外，是一座三门四柱的牌楼。被提为东宫掌事太监的小安子正带着下人们齐刷刷跪在那儿。喜轿停下，姜妙听到前方传来宫人太监们的高呼声，“恭迎太子妃娘娘——”轿帘被打开，姜妙在嬷嬷的搀扶下走了下来，头上顶着盖头，她看不到前方的路，也看不到下人们，只抬了抬手，“起吧。”“谢娘娘——”又是一阵高呼，下人们纷纷起了身挪往两旁给主子让路。姜妙刚抬步要进去。这时就听大门内传来一声，“哎，等等！”声音很熟悉，姜妙几乎是第一时间就猜出来了，楚澜！姜妙：“……”不说楚澜被拘在上京选妃了吗？“皇兄皇嫂这么大的日子，我怎么能缺席呢？”楚澜一手摇扇，一手牵着小宝，慢悠悠走了出来。“给二殿下请安。”下人们又给他行了一礼。“二殿下不是该在上京吗？怎么跑燕京来了？”姜妙道：“也不提前打个招呼，母后和殿下在白鹭殿设宴，你现在过去，应该还不算晚。”“我偷跑出来的。”楚澜做贼心虚似的压低声音，“现在过去，岂不是自投罗网？哎，皇嫂，你可得替我瞒着啊，别让母后发现我来了燕京，否则她一准儿扒了我的皮。”偷跑出来还如此明目张胆？再说了，婆婆的线人又不是吃素的，二皇子离开上京，这么大的事儿能瞒得住谁？姜妙嘴角微抽，吩咐小安子，“给二殿下安排房间，让他仔细养着那身皮。”话落又朝前走了一步。楚澜不让她进，“皇嫂既然嫁的是我皇兄，那么就得照着我们大梁的规矩来。”盖头下，姜妙挑眉，“什么规矩？”楚澜扬起唇角，“接新娘的时候，娘家人会拦门，到了婆家，这边也得拦门。”婆家给新娘子设门槛？姜妙还是头回听说。一般婆婆有什么招儿，不都得等新婚次日敬茶的时候再放出来吗？青杏她们也没听说过婆家还有拦门的，但因着对方是二殿下，她们做下人的便不敢多言。姜妙问：“怎么个拦法？”楚澜把下人们撵得远远儿的，走下石阶，望着姜妙，低声道：“很简单，你们家不有三个儿子吗？那两个小的还长得一模一样，皇室不允许双生啊！不如这么着吧，这事儿交给我，你们把其中一个过继到我名下，反正将来又不是我当皇帝，让他管我叫爹，去我府上当个无忧无虑的世子，啧，完美。”姜妙没料到他打的是这个主意，暗暗翻了个白眼，“想要儿子你不会自己生？”“我……我这不是牺牲自己成全皇兄皇嫂吗？”姜妙信他就有鬼，“过继这么大的事儿，不经过父皇母后同意怎么能行，晚上殿下回来，我跟他知会一声，让他去请示母后，看母后如何说。”“母后是个通情达理的人。”楚澜一脸的势在必得，“只要你们同意了，她自然没话说，而皇兄只听皇嫂的话，所以这事儿就变得格外简单，只要皇嫂点头，马上就能成。”姜妙：“……这就是你逃婚的原因？”以前的李氏皇族，祖训中的确有一条是皇室不允许出现双生子。但如今不是李氏王朝，而是楚家的天下，还在月子里时，婆婆就跟她说过了，楚家不奉行那条规矩。所以，小小宝楚时越和小小小宝楚时暄能同时存在。楚澜这厮，分明就是不想成亲，为了躲避帝后的催婚，把主意打到小侄身上来了。楚澜咳了一声，“什么逃婚，皇嫂别胡说八道啊，要不是为了你们，我能大老远从上京赶来吗？”小安子适时道：“二殿下一路风尘仆仆，想来也累了，奴才带您回房歇着吧。”楚澜站着不动，“皇嫂……”“二殿下。”青杏接过话，“新娘子入门是讲究吉时的，您要再拦着，吉时可就过了。”楚澜不得不挪往一旁，嘴里还是不停地央求姜妙，“我保证，我一定会好好照顾小侄儿的。”姜妙说：“难得小叔有这份心，我这当嫂嫂的，也想照顾照顾你，既然你人都来了燕京，那就趁着明儿去给母后敬茶，我向她推几个不错的姑娘给你，人生苦短，要珍惜啊！”“……”楚澜被安排在偏殿住下，小宝跟了过去，望着小叔叔垂头丧气的模样，安慰他说：“小叔叔别慌，我爹爹像你这么大的时候，也还没有儿子呢。”这心扎的，楚澜：“……”……晚上肖彻回来，姜妙跟他说了这事儿。肖彻态度坚决，“我的儿子，当然不可能过继给他。”姜妙不解，“二殿下为什么要逃婚？”“比起成亲，他更喜欢和一堆机关待在一块儿。”……楚澜偷溜到燕京的事儿，苏皇后早就得了消息，隔天让人来东宫把他揪过去训了一顿。楚澜听得直犯困。苏皇后瞪着他，“让你选妃你不选，非要作妖，既然那么喜欢燕京，那就别闲着，去做事儿。”只要不选妃，楚澜都有兴趣，他打了个呵欠，“母后大人有何任务尽管吩咐，儿臣一定鞠躬尽瘁死而后已。”“你带几个人去栖霞山行宫，把杨珂接回来。”楚澜一个激灵，瞌睡退去大半，“那毒妇，还活着呢？”苏皇后冷笑，“没经过本宫同意，她敢死么？”……栖霞山行宫。杨珂被送到这儿已经半年多。从漫天飞雪到夏日炎炎，这一百多天，她每天都只能待在屋子里度过。秋葵秋景被傅经纶放出宫嫁人，陪着她来栖霞山的，是几个脸生的宫女。内殿雕花榻上，杨珂仰躺着，头顶是熟悉的折枝梅帐帘，熟悉到她闭着眼睛都能在脑子里描绘出上面的纹路。屋子里草药味儿刺鼻，开了窗也久久不散。她病了，下半身像瘫痪了一样，完全不能动弹，嘴巴也说不了话。她到行宫的第二日，被跟来的宫女刺了一针之后就变成现在这样，但她们似乎并不想让她马上死，每天总会准时给她熬药，吊着她的命。杨珂不相信亲生儿子会这么对她。唯一的可能，就是傅经纶在挑选宫女的时候让苏荞的人钻了空子混进来。苏荞？呵！再能耐又如何，亲生儿子还不是让她给算计了二十多年。被人踩着肩膀上位的滋味儿，很不错吧？思及此，杨珂眼底浮现一抹冷嘲。等她的儿子打赢这场仗，等她重回京城，必不会放过那贱妇！这时，有青衣宫女打帘进来，手中端着汤药。“喝药了。”宫女坐到榻前，面色平静到毫无一丝情绪。这绝对不是什么好药，再继续喝下去，她一辈子都不可能好转。杨珂不欲喝药，想挣扎，然而身体不允许，她能做到的，唯有紧紧闭着嘴巴。宫女早就习惯了她的抗拒，一手端着药碗，另一手直接捏着她的颊骨迫使她张开嘴，然后用力往里灌。过程很短，力道却大得惊人，一看便知习过武，并非是手无缚鸡之力的普通弱女子。杨珂被呛到，难受地呛咳着。半年如一日，宫女从不会跟她说一句多余的废话，每天除了伺候她吃喝拉撒，其余时候都在外面，不会进来。杨珂望着宫女的背影，眼神锋利如刀，仿佛把对方当成了苏皇后，恨不能将其千刀万剐。喝完药，很快便困意来袭，杨珂闭上眼沉沉睡去。她做了个梦，梦到当初被她和肖宏合力逐出京城的老秃驴，老秃驴告诉她，傅经纶没有帝王命，最好是顺其自然，若强行逆天改命，将不得善终。杨珂不屑冷笑，“哀家从来不信命，我儿子能否当皇帝，凭什么由老天来决定？若天不允，我便逆了这天又如何？”慧远大师望着她，许久，竖起单掌，一声“阿弥陀佛”后便消失不见。杨珂又梦到了幼时的肖彻。三岁大的小家伙调皮爱玩，还会戏弄人，常把东厂里行事一板一眼的厂役坑得直跳脚。杨珂不喜欢调皮的孩子，某回亲自去了东厂，见他在玩弹弓，直接让人把他拎过来，抢了他的弹弓，还让人用棍子打了他的屁股。小家伙疼得嗷嗷直叫。杨珂似笑非笑地望着他，“不想以后变成废物，就趁早收了这些东西，往后再让本宫看到你调皮，大刑伺候！”小家伙皱着眉头，一双倔强的大眼瞪着她。“怎么，不服气？”杨珂冷笑。小家伙垂下脑袋，小脸气鼓鼓的。杨珂唤来肖宏，“往后看紧他，不准他再调皮捣蛋。”肖宏看了眼刚被打了屁股的小家伙，顿了顿，提议道：“不如，再过两年送他去龙脊山吧！”“去龙脊山做什么？”杨珂不同意，“你东厂还调教不出人才来？”“他太熟悉东厂了。”肖宏道：“厂役们念着他年幼，全都让着他，日子一久，只会把他惯坏。更何况，东厂这种地方，只能将他培养成千篇一律的厂役，要想出类拔萃，还得送去龙脊山交给陆棕，只要银钱到位，陆棕一定能让他脱颖而出。”画面一转，到了十五年后，肖彻学成归来，刚入京就接替肖宏的位置成了东厂一把手。他来见她，性格与小时候的调皮捣蛋大有不同。“母亲。”他轻声唤她，“孩儿已经在想办法，总有一日能将您从这里救出去。”她满意地笑，眼底深处却是讥讽。这颗棋子，果然栽培得完美无瑕呢。画面再一转，是万寿节，承恩公带着两位公子入宫。五岁的傅经纶，已经成了国子监有史以来最年轻的学子，身上背着太多光环。小小的人儿却似乎不怎么开心，对旁人的话充耳不闻，唯独被承恩公点到名时，眼神会变得格外小心翼翼。