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经过泡椒泡制过的凤爪，不仅丰满洁白，而且泡椒的劲辣味道沁入其中，咀嚼时骨肉生香，开胃生津，是难得的一道下酒菜。

吴鲛做得这个泡椒凤爪，一看就是上品。鸡爪完全浸泡在坛子里头，各种配料也是用的足足的，妥妥地色香味儿俱全。

凤爪刚捞到盘子里，白璃就忍不住咽了咽口水，准备拿起筷子去夹，却被白泽给拦住了。

“怎么了？”白璃不解地看着白泽：“是你想吃，还是这凤爪我不能吃。”

“不能吃。”

“为什么不能吃？”已经把凤爪送到嘴边的高湛在听到白泽说的这句话时，也将筷子停在了半空中。

“因为这不是真正的凤爪。”白泽抬头看向吴鲛：“敢问吴掌柜，你这凤爪是从何处得来的？”

“自然是从乡下采购回来的。”吴鲛笑着，但笑容明显与刚才有些不大一样。

“乡下？吴掌柜你确认自己去过乡下吗？”白泽说着，用手一拍桌子，凤爪和筷子便齐齐朝着吴鲛飞了过去。

吴鲛一个转身，竟露出一副凶相来，且脸色变红，两腮处生出许多像是鱼鳞一样的东西。

“妖……妖怪？”白璃吃了一惊，赶紧往自家夫君背后躲。

怕，倒未必是真怕，可夫君跟前，好歹也得表现出小鸟依人的样子来，这样才能激起自家夫君的保护欲嘛。可让白璃没想到的是，她刚躲在她家夫君背后，她家夫君就化作一道光影冲出去跟吴鲛缠斗到了一起。反倒是坐在小桌子对面的高湛，厌弃了看了眼筷子上夹着的凤爪，慢吞吞地起身，走到白璃跟前，做样子似地拔了下佩刀，算是在保护她了。

“不想装就别装，一个妖怪而已，我夫君又不是搞不定。”

“璃儿，你说白先生他是不是故意的。”高湛瞅着正在半空中缠斗的那两个人。亏得是阴雨天，也亏得是老百姓都待在家里，要不，他还真不知道该怎么跟老百姓们解释这花溪镇上怎么又出了妖怪，且白先生怎么也会飞了。

“什么故意的？你别冤枉我家夫君啊。”

“白先生肯定一早就瞧出这吴掌柜不是普通人，他却还是让他将这泡椒凤爪给端了出来，且在咱们要吃的时候逼着吴掌柜现了身，这不是在故意恶心人嘛。”

“小人了不是？说不准我夫君是为了让那妖怪放松警惕好一举将他拿下。泡椒凤爪，对，还有泡椒凤爪，我夫君刚刚说过，说这泡椒凤爪不是凤爪。它不是凤爪，又是什么？这明明就是鸡爪子啊。走走走，趁着他们打架，我们去铺子里头看看。我倒要看看这妖怪是用什么做的泡椒凤爪。你是捕快，若证据确凿，你是可以拘捕他的对不对？”

高湛心说，没错，我是捕快，若证据确凿我的确可以拘捕他，但问题是我拘捕的了嘛。

心里说着，腿上动着，他是没一点儿犹豫地就跟着白璃进了铺子。

他有种很奇怪的感觉，吴老夫妇一定还留在铺子的某个地方。

吴鲛肯定不是吴老夫妇的远方亲戚，他们也一定不是回了乡下养病。这人既没有回去，那就一定还留在花溪镇上，一定还留在这铺子里，且十有八九已经遇害。

铺子里面收拾的干干净净的，除了刚刚他们见到的那种小坛子外，还有两个半人高的大号酒缸。靠近了，能够闻到一股很泡椒凤爪很相似的，但明显酸了很多的味道。

打开，其中一个酒缸是满的，里面的汤汁很浑浊，且气味特别重。汤汁上漂浮着厚厚一层泡椒，看不清下面都有些什么。

“用这么大的酒缸泡鸡爪子，这吴掌柜也真是大手笔。”

“你确定这里头是鸡爪子？”高湛四处寻找着顺手的工具。

“不是鸡爪子还能是什么？总不能是人吧。”

“为什么不能是人！”高湛说着，将手中的佩刀放在一旁，拿起搁在酒缸旁边的那个铁钩子直接将沉在缸中的东西给勾了出来。

当看清楚那个东西时，白璃不禁头皮发麻，且有种比看恐怖片更毛骨悚然地感觉。被高湛用钩子勾出来的那个是个瘦骨嶙峋的老人。他赤裸着身躯，皮肤因为长期浸泡，变成了一种很奇怪的颜色。他似乎还活着，嘴巴还在一张一合，但却说不出话来。

“吴掌柜！”高湛看着那个老人，握着铁钩子的手跟着颤了一下。

作为一名捕快，他见过很多残忍的凶杀案现场，却唯独没有碰见过这种进退不得，叫人头皮发麻的场面。他以为老吴掌柜已经死了，却不想用铁钩子勾上来的是个活人。他想要将钩子松开，将老吴掌柜从钩子上救下来，可看着他现在的模样，他又觉得瘆得慌，觉得无从下手。

老人虽张着嘴，但嗓子却发不出任何的声音，白璃只能通过他的唇形来辨认他想要说的话。

“高湛，他说他想死，他说他想求你杀了他。”

白璃犹豫着看向老人的身体，他的身体已经发生了异变，全身长满了那种跟肤色很是相近的鸡爪。

只一眼，白璃就转身吐了起来。她怎么都没有想到，外头坛子里那些色香味儿俱全的泡椒凤爪里的凤爪竟然是从老人身上获取的。她拼命捂住嘴，却抑制不住胸中翻滚的感觉。

“夫人，夫人你没事儿吧！”白泽及时出现，用一张符纸化解她想要反胃的那种极度不舒服的感觉。

“我……我没事儿，酒缸……酒缸里有人。夫君你……你赶紧帮帮他们。”白璃不敢回头，甚至不敢抬眼去看铺子里那摆了满满一层的小坛子。

一道刺眼的白光闪过，铺子里那些奇奇怪怪的小坛子都消失了，就连那两口酒缸也跟着消失了，取而代之地是两个躺在地上奄奄一息的老人。

老人的身体也都恢复了正常，只那些残留的疤痕在提醒着白璃，提醒着高湛，他们刚刚看到了什么，又经历了什么。

老妇人只坚持了一会儿人就去了，老吴掌柜则将高湛叫到了跟前，对着他说了这么几个字：“何家……鲛人！”