赵素和赵萦互视一眼，立刻跟了进去。只见程竺云的闺房里已经没了声音，在面带寒霜的程夫人的目光扫视下，没人敢吭声，而程竺云坐在榻上，头发披散着，地上还掉着一缕，她神情落寞却又显得安静，并非歇斯底里不依不饶的模样。而丫鬟他

“你这是想干什么？”程夫人带着颤音道，“你是要气死我吗？”

程竺云抬起头，双眼里盈起了泪光，看到赵素她们后欲言又止。

赵萦暗地扯了扯赵素的袖子，示意她退出去。不料程夫人却道：“等一下！”

赵素回头，程夫人红着眼眶走了出来：“让二位见笑了。”

赵萦道：“夫人哪里话？我们对夫人和二姑娘的心情感同身受。”

程夫人缓着气息：“如二位所见，这些日子我们在外面强颜欢笑，在内却是这副景象。方才一幕，还请二位替我程家遮掩一二，我程家上下将感激不尽。”

赵素看了眼赵素萦，回话道：“夫人放心，此事我们绝不会对外吐露半句。只不过……二姑娘如此内疚消沉也不是长久之计，也不知夫人与程大人可有了什么打算？她韶华正当时，应该重新觅个靠谱男子共度余生才是。”

赵素不是婚姻的绝对拥护者，但是在这年头，这处境，程竺云这样的闺阁女子，只要不是心如死灰，那么嫁人生子，把生活掰回正轨，才是对她最有利的吧？”

程夫人听到这儿，声音愈发低沉起来：“我们何尝不为此烦恼？”说着她示意身边嬷嬷和丫鬟留下来，然后引着赵素她们往隔壁的抱厦走去。

进了门她坐下来：“如今我们除了想找到那行事的祸首，将之碎尸万段外，便是想着替她再物色一门婚事。但是到底找什么样的人，此事却成了问题。京城门当户对的人家，我们是不敢想的，哪怕是庶出的，我们也不去讨这个没趣。

“他父亲提议找个寒门士子——想着家世低些的，为了前途，或许在这些事上会做些让步，但真低嫁给寒门去吃苦，我又不忍心。

“倒不是看不起人家，只是我姑娘并没有错处，她本来可以当衣食无忧的少奶奶的，为何要因他人的过错而落得这样的下场？实话说，我这当娘的心里就是不服。”

说完她又歉意地道：“咱们两家都是一派的，我也就没把二位姑娘当外人了，我这胡言乱语的，还请不要见怪。”

姐妹俩对视一眼，赵素说道：“夫人这番话，足见是心里话了。”

“谁让我们是当爹娘的呢？”程夫人越发感慨，“虽则如此，我自然还是盼着她好的，也因此迟迟举棋不定。”

赵素想了想，就问她：“倘若肇事的凶手是无心之过，或者也是被算计了，家世这方面还可的话，夫人会考虑让竺姑娘嫁给他么？”

程夫人眼里呈现出些许的迷茫，片刻道：“有这个必要吗？”

有这个必要吗？赵素也这么觉得。但是程夫人的反问，却也不那么坚决。

赵素怕说漏嘴，不再问下去，端茶喝起来。

……

处理完积压了好几日的政务，已经是日落时分。

让人欣慰的是，除了手头待查的几件事，南北都有好消息传来，西北互市复通的效果不错，秦王来信洋洋洒洒写了十来页，基本上事无巨细地描述了互市的情形。端王那边也给举荐了好几个年轻士子，虽只有举人身份，但是在农商方面都有独特才能。另外今年黄河竟然水势还算平稳，几次汛期都安稳度过，也没有破坏到农田庄稼，让人直呼国运昌隆。

皇帝心里畅快，让人去请赵素进宫用晚膳，然后边等她边遛达到了慈宁宫。