此言一出，便有人瞥一眼殿首的天姥书院山长怀沧，或是摇头、或是轻哼、或是甩一甩衣袖，显然是看不惯天姥书院的做法，似乎在众人看来，步安刻意低调是因为有人妒贤嫉能，而这妒贤嫉能之辈便在天姥书院之中，要不然也不会有今日的“公审”。

就在这时，殿首之上，屠良逸身后，一个人影微微挪了挪，露出一张坚毅而俊朗的中年面庞，此人从始至终都一直打量着步安，面色愈来愈凝重，到这会儿，眼神中已然是欣慰与不忿交错的复杂情绪，他双眉微微一抬，突然打破了这一刻尴尬的沉默。

“去岁兰亭夏季，听说你曾以子贡赎人自辩，既如此，何必行善而埋名？泉州府路遇饥民，又为何抛银于道旁，也不当面馈赠？”

步安闻言，朝这人深深一揖，事实上，以薛采羽同广念方才为他造势，以及平定闽中的事迹与那几首诗流传出去之后必然博得的名声地位，这一揖都显得过于郑重，只是在步安而言，却觉得非如此不可。

一来是因为，此人面貌长相与屠瑶有几分相似，显然就是屠瑶的嫡亲兄长，去年岁尾，因为隆兴帝陷害，饮恨兵败的燕幽大将军屠琅。

二来则是因为，他这几句，疑问是假，铺垫是真。

屠琅以自贡赎人破题，明的是说步安前后矛盾，实则是在暗示步安，可以借此典故，为敛财开脱。

因此，见步安如此郑重行礼，屠琅便知道他是明白了自己的用意，面上愈发露出激赏之色。

步安也顺坡下驴，朗声道：“子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。子曰，鲁人必拯溺者矣。弟子人微言轻，于七闽道上所作所为，不过效仿拜牛者尔。”

他这番话同样引自论语，正是自贡赎人的后一段，意思是说，孔子的弟子，子路救了一位落水者，落水者因此送了他一头牛，子路坦然接受。孔子听闻此事，便夸赞子路，说从此鲁国人见到落水者，必定会出手相救。

步安说自己是效仿那位送牛之人，意思则是说，他以金银赏赐除妖灭鬼的义士，才能在七闽道上，掀起剿灭拜月邪祟的巨浪，进而短短两个月时间里，就平定了剑州延平两府。

一言至此，屠琅也忍不住微微点头。

“至于抛银于道旁，却是说来话长……”步安略一停顿，瞥了一眼怀沧，见他稳坐如泰山，始终不为所动，隐隐觉得事情不秒，兴许书院仍有后手，屠瑶迟迟不现身，兴许也与此有关。

既然如此，便再加把劲吧……

这么想着，步安便真的一鸣惊人，说了一通众人闻所未闻，可细想之下又觉得无可辩驳，甚至忍不住要拍案叫绝的道理来。

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