这两日陆陆续续有死士前为报到，韩稷把这件事统交给了吴东平和已经到达了的营尉负责。三千人的编制已经到了有一千九百多人，加上他们各自的儿女，已经有两千三百四十八人。

人没到齐，出征之事却不能再等。

韩稷出征前夜，便嘱顾颂与吴东平出发之后半路折回，等待余下的千余人集结完毕。而已到的这批，则带着各自的甲胄随军先行。

四月初五这日，大军在号角声中出了发。

韩稷夜半就起了来，沈雁亲手给他穿的披挂，出门之前言笑晏晏，这里出了门却是已如丢了魂。最后到底忍不住，拉了萧霭妤一起又乘车赶到城门，亲眼见着他出门，又默默垂了满脸泪，看着大军全数出了京，才又打道归来。

府里便剩她们姑嫂及辛乙当家，十二名护卫里陶行带着五个人留下来听候沈雁差遣，贺群带着另五人跟随韩稷而去。华氏和沈宓原要他们等顾颂和吴东平折回把三千人马全部集齐之后，与辛乙萧霭妤一道搬去沈家暂住，直到韩稷凯旋归来。

华夫人在萧霭妤到访之后立刻把消息告诉了华氏，华氏也在翌日赶到了萧家，他们搬去沈家既是韩稷和沈宓的意思，同时也是沈观裕的意思。

但沈雁仍是婉拒了母亲的好意，原先若是不知道有这个姑姐在，她是不会犹豫便会搬回去的，可是萧家没有韩稷，如今却又有了萧霭妤，有成为了他们姐夫的辛乙，那么沈雁并不孤单。她得让韩稷知道就是他不在家，萧家也热热闹闹兴兴旺旺。

萧霭妤为她考虑，原也是主张她搬回娘家，但听她说完，又未曾再说什么。她和辛乙的婚礼最终还是在韩稷出发之前简单地操办了，目的是沈雁觉得他们年纪老大不小，也该有自己的儿女了。此后辛乙便成为萧霭妤的夫婿。韩稷未过门的姐夫。

萧家有他们在。倒也不至于让沈雁有什么闪失。

剩下的事情已无悬念，顾颂在大军出发的当夜与吴东平折回来敲响了萧家大门，不出三五日。三千人里全部已经到位，只除了两名因故死亡的勇士，而即便如此，他们的儿女也代替他们拿着死士营的铜牌到达了京城。

韩稷的意思原是只用原先三千人前去便够了。但他们俱都执意要求带着自己的儿子前往，于是顾颂与吴东平便又重新编组。在四月初十夜里与这些人在城外集结，再次出发了。

日子过了一日又一日，边关的军报来了一封又一封。

门前的桃花开了又败，夏天过去了秋天又来临。中秋桂花飘香时，沈雁的肚子已经如同藏了个小枕头了。

辛乙趁着阳光灿烂在院子里替她把脉。她问他：“是男还是女？”萧霭妤从旁抄着帐簿，慢幽幽说道：“是男是女有什么要紧？都是我们萧家的孩子。”她撒娇道：“我想早知道嘛。”萧霭妤瞄了眼辛乙。辛乙收回手来，说道：“我赞同娘子的意见。”

沈雁拉下脸。

萧霭妤笑起来。

等待的生活并非想象中煎熬。因为有了新的希望。边关频频而来的战报也让人一天比一天安心，韩稷刚去的时候连吃了两场败仗，薛停负伤，董慢险些被俘，周军挂牌休战半个月，复出第一仗韩稷易名下场，一枪击毙蒙古一名大将。

周军士气大震，接下来虽未战无不胜，但也赢少输多。